蒙面人虽然急撤，还是被弧光余力所伤，他以手掩胸，面色悻悻，“你别得意，这事还没有完……”

蒙面人隐去身影，夜色又恢复宁静。片刻，霍平从地下钻出，一尘不染，他环视四周，并未见人影，不禁长出一口气，“还好我的崂山‘穿墙术’炉火纯青，要不也难逃一劫。”

他又皱眉思索：“刚才那是什么法术？还是暗器？”

清晨时分，朝阳升起，霍平集合手下十余人，开始上工前的训话。

“昨日有人闯入城中，他并未离去，还伺机蠢蠢欲动。各位兄弟要打起精神，绝不能让其突破我们把守的外城，他要敢再来，合力擒之……”

多嘴的姚二又放厥词，“我说头儿，这和你往日吩咐不一样啊！您该说‘遇到歹人，保命要紧，飞跑来报’才对。”

众人哄笑，霍平黑着脸制止他们，“都别胡闹，各司其职，为城主分忧。”

正在这时，一名内城锦衣侍从姗姗而来，手中托盘里放着两块折叠的绢布，霍平小吃一惊，他们这边缘之地竟然也收到城主的训令。

侍从面无表情，打开黄色绢布，朗声念道：“城主训令，张越心生淫意，对邻人有夫之妇心生不轨，挂黄牌三日，特此警告！”

众人侧目，队列中的张越面色一红，继而一黑，低下头去。

侍从又打开五彩绢布，“外城侍卫统领霍平，不惧贼寇，孤身一人，与之周旋，英勇可嘉，赏银十两，予以嘉奖。”

众人欢喜鼓掌，霍平心中暗叹：“城主阅心之术真是奇妙，小小的心思都逃不过他的法眼。”

安排好众人值守，霍平在城头极目远望，美景尽收眼底。城外山峦叠嶂，草木葱郁，逍遥镇像一颗明珠镶嵌在翠绿之中。再回望双叶城，以曲河为界，这边楼台亭阁错落有致，甚是威武。而曲河另一面，不见楼宇，只见枯叶在云深处，时隐时现，宛如仙境。

他正看得出神，背后传来一声痰嗽，一个黑衣中年人立于眼前，面沉似水，不怒自威。

“总管大人？”

霍霆闪身移位，抓住他的衣领，目光如电，“你个小兔崽子不要命了？有几斤几两，敢和贼人搏命厮杀？”

霍平感觉脖子一紧，小声求饶，“叔叔，你勒死我了！”

总管撒手扔开，恨声道：“我勒死你个兔崽子，总比被别人杀死强。”他忽然语气一转，痛心疾首，“我可怜的兄弟早亡，只留下你一点血脉，你要有什么三长两短，让我怎么有脸见九泉之下的兄弟？”

霍平见叔叔又老调重弹，目光游移，只想找个空子赶紧逃走。

霍霆感慨完毕，抓住他的手，“我的小祖宗，说了千百遍，要练熟‘穿墙术’，遇事保命要紧，你给我记牢了。”

霍平连连点头，只求赶紧脱身，霍霆还不放过，“我准备将你调入内城，虽然要值夜辛苦，但总比在外面拼命强。”

三日之后，霍平如约调入内城当值，也是一个小小统领。想想要熬夜值班，与温暖的被窝无缘，他十分寂落。

这日首次值夜，安排完人手，霍平抽空四处游荡。双叶城等级森严，他在外城守备三年，但从未踏入内城，这是规矩。内城是端木城主居住之地，高阁之上，几盏孤灯，让人又崇敬又向往。

他四处走动，熟悉环境，到曲河边的阴阳桥，桥面拱起，栏杆古旧，黑白两色，直通另一端的枯叶城。霍平刚一靠近，有黑衣侍卫闪身阻拦，他亮出腰牌，侍卫见礼：“禀告统领，此处是禁地，除持金叶腰牌者，余者不得靠近。”

霍平退回，心中好奇这“金叶腰牌”到底是什么样子？

他又重回黑暗中，行至吊角塔楼，一道白光闪过，快如电掣，霍平本能飞身上前，与一人影撞得满怀。那人出手如电，凌厉一掌，霍平疾退躲避掌风，身体隐入高墙。

他眨眼间飞射而出，剑如飞虹，那人右手两指夹住剑锋，左手拿出一个金灿灿的牌子，形如树叶，叶脉镶嵌宝石，光芒如星辉。不用说霍平也知道这是什么。

塔楼上侍卫飞身而至，向那人施礼，“亭静公子，新来的统领无意冲撞，请您见谅！”

那人一身黑衣，卓然而立，语气和善，“冲撞谈不上，统领也是专司其职。只是我刚才发现一物，如流光闪过，恐是妖邪，你们仔细搜索，有结果速速来报。”

那人离开，众侍卫也散去，霍平自然知道此人是谁，端木城主的关门弟子，双叶城著名的青年才俊温亭静，别看在七名嫡传弟子中排行末位，却深得城主器重，钦定的主事之人。上任第一日就冲撞了这贵人，叔叔要是知道，又得痛心疾首了。

他正要离开，身后传来一声轻斥，“这些冒失的侍卫，又扰本小姐清梦……”