清晨，埃博登废墟。

优雅而精致的海港城市，严肃如军营般的亚速尔精灵“新城”，神秘莫测的九芒星巫师塔，壮丽恢弘的雄鹰王王庭

留下的，只有废墟。

不是残破的城市，不是断壁残垣，不是烈火烧尽遗留的痕迹只有瓦砾，堆砌成山的瓦砾，堆满了整个城市，看上去更像是一个巨大，充满起伏的土堆。

在被黑发巫师抽干了地下所有的虚空残留，被操控的亡灵巨龙艾奥利特的吐息破地而出的刹那，整个城市便像受到精准爆破一样向内塌陷，变成了一个巨大无比的，半球形状的陷坑。

除了数万在最后关头逃出城外，数以十万计的亚速尔精灵，都被活埋在了这座烟尘弥漫、瓦砾堆砌如山的废墟之中。

溢满的碎石和尸骨甚至从崩落的城墙上砸落跌入宝石河，一度令宝石河淤塞断流导致河水倒灌；令布兰登被迫放弃了追击一小撮流窜的精灵武士，动员军团清理河道，才没让河水灌入城市。

光是堆满尸体无法清理的废墟，就已经足够可怕了；如果再让河水灌入废墟，让混杂着尸体和腐烂物的河水涌入军营

疾病，瘟疫可不是听上去那么简单的词汇。

瘟疫，这个令帝国人闻之色变的词汇，甚至比邪神或者恶魔还要恐怖一万倍；布兰登费尽心思疏通河道，保持军营清洁，狠下心让巨龙直接焚烧战场，将所有来不及掩埋的尸体统统烧成灰烬

用某个女伯爵略显刻薄的话说，至少在应对瘟疫的问题上，布兰登德萨利昂多少展现出了一点皇帝应有的果断和铁腕。

当然，她认为如果换成自己还能做得更好，更有效率，比如通过将埃博登土地敕封给战斗中的功臣来加快建设恢复，还能趁机削弱各公国实力之类的对此，洛伦表示双手同意外加一万个赞。

站在废墟中，踩着脚下的碎石瓦砾，布兰登感觉自己好像并不是站在废墟和碎石堆，而是尸骨堆上面。

尸骨，碎掉的骨头，腐烂的肉和内脏，干涸变得胶黏的血浆，混杂在一起散发出的恶臭明明已经临近盛夏，天气越来越炎热，却有种刺骨的寒意撕裂罩衣和甲胄，从脊椎向上刺入自己的头颅。

流过脖颈和脊背的汗珠，仿佛从伤口溢出的血水般让他打了个冷颤；发粘的，有些臌胀的双手，好像沾着什么脏东西，怎么也擦不掉。

自己亲手用屠杀的方式，毁灭了一个种族。

不是在战场上，不是在对等的前提下，不是在遇到了反抗的情况下

自己毁灭了他们自己给了放他们一条生路的许诺，但还是毁灭了他们。

“亲手毁灭一个种族，是什么感觉”

凝视着脚下的废墟，背对洛伦的布兰登突然开口，像是在问又像是在自言自语。

一袭巫师袍的洛伦学着道尔顿导师的模样背起双手，微微耸肩

“活着的感觉。”

轻哼一声，布兰登笑着扯起嘴角。

“这听上去有点傲慢啊，我的巫师顾问阁下。”

“再傲慢也比死了强。”

“真的我还以为拜恩人都是以生为耻，以死为荣呢。”

“口号和现实是两回事。”

“嗯有点世故和讽刺，倒也挺符合你的风格的。”

有些错愕的布兰登挑挑眉毛，笑着歪歪头。

不为所动的黑发巫师，目光扫过整个战场。

他能感觉到布兰登话里的意思曾经的“丢脸皇子”，现在已经成为了一个真正的帝国皇帝，一举一动都开始变得有目的。

“你现在感觉如何他们我指的是那些巫师们都说你开启了第二阀门，和曾经戴帽子的罗根一样。”布兰登转过身来，突然道

“我对那家伙了解不多，只知道他拥有很强大的力量，强大到可以和邪神一战的地步说实话，我一直觉得那就是巫师们编出来的故事，直至”

布兰登向脚下的废墟瞥了眼。

“我猜那些传说里的故事巨龙王国，魔鬼，龙骑士，邪神全都是真的，我们的祖先并没有骗我们，他们都喜欢用最残忍可怕的历史哄孩子睡觉，对吧”

“只有拥有最强大力量的人，才能安安稳稳的活下去他们就是这么教导小孩子的，对吧”

强者为尊，胜者为王，统御万军，方能统御帝国。

力量决定一切。

“不。”

愣了下的布兰登抬起头“什么”

“我说，并非如此。”洛伦轻声开口道“如果拥有强大的力量就能统治一切，那么人类还在被巨龙统治着呢。”

“如果力量强大就会得到尊重，那么戴帽子的罗根就不会被当成叛教者被追捕，他应该是皇帝的座上宾但事实是，他靠力量得到的不是爱戴和尊敬，而是恐惧和厌恶，只有极少数人愿意追随他。”

“如果拥有最强大的力量就能活的安稳，巨龙王国应该依然健在那些统治巨龙王国的巫师们，就是因为不愿意与平民分享他们的知识和力量，才导致了王国的毁灭。”

“而且力量的概念，从来都不是绝对的。”洛伦摇摇头

“更何况我们要如何衡量一个人的力量呢权力、财富、地位、头衔、声望、血脉还是他特别的能打，谁也打不过他我觉得哪个都不是特别的合适。”

布兰登一时间有些愕然。

他皱着眉头，像是有些赌气的模样“那你说，你告诉我什么是力量”

被布兰登死死盯着一动不动的洛伦，学着他的模样缓缓的，一点一点的歪头，故意瞪大眼睛与布兰登对视着

“我敬爱的布兰登二世陛下，你这是在问我呢”

“还是在问自己”

四目相对的二人，沉默了一分钟。

一分钟后，布兰登的脸上露出了笑容。