两人互相寒暄，李伏波就介绍道：“这是我的亲传弟子，他们想跟我北上，一边打下手，一边长见识，食宿费用我出，东家可否通融？”

“求之不得。”贺灵川笑道，“李大师那么见外作甚？让您千里迢迢随我奔波，已是过意不去。两位小兄弟的用度包在我身上就是。”

李伏波见他豪爽，也不再推辞，话题转到断刀上：“续铸如同炼丹，要全程监控，并且只有一次机会。路上多有不便，我想到了夏州再开始罢？”

贺灵川也明白欲速不达的道理，只道不急，又从怀里取出核桃舟，有点不好意思：“李大师帮我看看，这玩意儿还修得好么？”

“芥子舟？”李伏波一怔，“也是孙孚平的？”

“好眼力。我还以为这玩意儿叫核桃舟。”贺灵川往他面前一递，“是我父亲从孙孚平那里收缴的，昨晚被我借用，结果给对头毁成这副模样！你看，还有救没？”

“这原就是我松阳府出品，当然认得。”

贺灵川有两分惊讶：“这也是松阳府出品？孙孚平说过，这是从朋友处借来的。”

“便是从松阳府借的，我们爵爷从前还念叨过两次。”

？！这可就尴尬了。

芥子舟的原主人是松阳侯，可它同时也是贺淳华的战利品。

好在李伏波一边端详一边道：“无妨，有缘者居之，我想爵爷也不会有意见。嗯，有意思，芥子舟原本篆刻了阵法，它的制造者还跟我吹过牛，一旦以玄晶驱动就可以水火不侵。”

“结果给烧成了这副模样，是谁这么打他脸？”李伏波问贺灵川，“难道是妖傀？”

贺灵川长眉一轩：“原来李大师也知道了？”

“在石桓城这种地方，消息都是长翅膀的。”李伏波笑了笑，“董锐调制的妖傀，果真名不虚传。这火要是烧在普通人身上，那是顷刻灰飞烟灭。你见到那只妖傀没？”

“乌鸦嘴脸、蝙蝠翅膀、蛇一样的脖子，个头很大。李大师知道这是什么品种？”

李伏波摇头：“我也好奇。这种真火拿来炼器，很不错哪。”

扯远了，他看着核桃舟道：“我擅长铸造武器而非巧器，对这个没有十足的把握，你可敢让我一试？”也省得他北上的路途中无聊。

“当然可以。”反正这核桃舟也不是他的，贺灵川答应得很痛快。

李伏波又道：“对了，冒昧一问，孙孚平的遗物当中还有什么法器？”

“孙孚平的？”贺灵川认真想了想，“收缴遗物的是我父亲，我只知道还有一具缠丝天罗网。松阳府还有其他法器借给孙孚平了么？”

“有一只斑斓竹筒，表面戳有金、红、紫三道封印。这是上一任松阳府主的旧物，我们爵爷希望能够取回。”

“带封印的竹筒？”贺灵川点头，“待父亲回来，我一定问他。”

李伏波正色道：“多谢东家！”

因为策应军随时会启程北上，李伏波和两名弟子干脆在这家客栈也开了房间，不再返回宗门。

这个早晨，最忙的人就是贺越了。

昨晚，贺家人与柯继海都在鹿鸣苑下山途中遇袭。柯继海押走俘虏，贺淳华连夜入宫面圣，又激起了千重浪。

今天早晨，接到消息的权贵都派人来慰问夏州总管，顺便探些口风。

应夫人接待了几个就烦不胜烦，趁机熘出去逛街了，只有贺越还留在客栈任劳任怨。

贺灵川只当他的闲散少爷，才不管这些乱七八糟，吃过午饭就缩回房里，抓紧时间调息练武。

昨晚的战斗短险刺激，对他又是一种历练，同时也是提醒：

个人能力才是根本，定要尽快提升。

相比两三个月前，贺灵川的修为已在不知不觉中长进，尤其身法、目力、神识，都是从前所不能比。狼人妖傀迅勐如魅影，换作从前的贺灵川早在开打两个照面就被开膛破肚，根本挺不到贺淳华念好缠丝咒。

无论有没有元力助阵。

说到底，自身修为才是根本，元力只是个功率放大器。

如果双方实力差距过大，元力根本起不了多少作用——就好像贺淳华在孙孚平面前一样。

这天傍晚，贺淳华从国都回来了，召集全家人共进晚饭，宣达圣意。

贺灵川见他满面春风，就知道这趟国都之行事事顺心。

果然贺淳华告诉妻儿，王上宣他入宫，问了一些鹿鸣苑遇袭的细节，然后指着沙盘问他北方边境的御敌方略。

这要换了旁人或许措手不及，毕竟人还没到地方，也没亲见北境形势。但贺淳华自升任夏州总管之日起，就注意收集前线资料，时常与幕僚推演，这时就对答如流。