“不是激烈，而是险象环生，越是排在前头的，越是不鸣则死。”
褚时钰并不顾忌的，将那些隐秘的听闻说出：“在民间，人们缺医少药，幼儿夭折十之一二，算是正常。而富贵人家是不缺医药的，起码，在宁王府时，从大皇兄到老四，几个男孩都好好的。”
“可入主京城之后，已健康长到两岁的老四，却日益病弱，直至五岁时，被一场风寒带走了。”
柳如思心中微凛，悄声问：“所以是，有人故意谋害了你四弟？”
“至今没有定论，我那时也才六岁，后来我有能力之后，试着调查了一番，什么也没查到。”
褚时钰冷笑了声说：“但更说明是有问题的，就算真是病死，也该有诊治、用药等等的详细记录。而谋害皇嗣之事必定做得小心谨慎，事后会清扫一切蛛丝马迹。”
“会觉得悲愤吗？”柳如思轻声问。
瑞凤眼微垂，他摇了头，事实上他会觉得那个梦不止是个梦，就是因为里头有些他不知道且没想到的事，但那个自己的所作所为，又是符合他性格的…
“即便老四活下来，也难保他不会想杀我…”未说出的话很明了，或者，褚时钰也会杀了四皇子，仅因为那是有力的竞争者。
柳如思默然，宫斗剧里的斗争多可怕都觉得合理，因为总觉得是假的，可身临其境，身边亲密的人就参与其中，多少让她有些毛骨悚然…
见她神色，褚时钰又换了种叙事方式：“记得之前，我说白雪公主故事里的君主像个摆设吗？”
“嗯…”柳如思略微猜到他的意思，悄声问：“可那位，不是有意…让你们相争的吗？否则，为何一直不立储？”
柔眼对她笑着，她真的很敏锐，朝中至今还有大臣没想明白这关键呢…
他接着说：“我年幼时也觉得，父皇是完全放任的。但随着我能掌控的事情增多，才发现，父皇是设有界限的。”
“二皇兄出了宫就沉迷美色，十六岁时在行房中被惊吓…落下隐疾，后来病急乱投医，不知吃错了什么药，就痴傻了。”
柳如思满脸怪异的评价了句：“太荒诞了。”
“但这场谋害，比直接夺命高明了许多，不是吗？一切合情合理，甚至可以说是二皇兄自食恶果。”褚时钰却是不以为意的评价。
“是有人加害？”柳如思一时当真觉得很合理。
“那时我十四，在宫中受贤贵妃打压，黯淡如尘埃，老四早死，老五十岁，别的就更小了…而事发前夕，十八岁的大皇兄在北方掌兵，大胜鞑靼敌军。”
“所以…是康王？”柳如思极小声问。
“也没有定论，但朝中臣子都心中有数，是先皇后的手笔。至于大皇兄有没有参与，就不得而知了，二皇兄出事在大皇兄班师回朝之前。”
褚时钰毫无顾忌的侃侃而谈：“而大皇兄回京之后，立储的呼声就到了顶点。包括我，那时都认为该定下了，毕竟其他人未成气候，而大皇兄又立如此大功，已足见才能。”
“但还是没立，皇后成了先皇后…”柳如思轻声叹息，又立刻看了下褚时钰神色，还好…他好像不在意她为他人而叹…
“岳千章就是那时自愿当了枪头。在父皇表示过立储之事再议，且寻了理由幽禁先皇后之后，岳千章仍然在朝堂上三番四次的怒斥，最后以死相逼，终于惹恼了父皇。”
褚时钰满眼深意的看着她…
杏目滞了下，接着就是无语至极！这货还是更介意岳家父子的事！这是嘲讽岳千章愚蠢迂腐呢！
“所以，界限是什么？”柳如思扯回正题。
褚时钰也顺她意，直接总结道：“宫中的幼子不可动，皇子之争不能全凭母族，另外，立功本身没用。”
柳如思茫然不解：“这怎么看出来的…四皇子不是？”
“应当是老四死后才设的，在那之后，宫中的皇嗣就没出过大碍，我也得益于此。”褚时钰说着，却是又想起梦中，父皇抱着大皇兄惊骇欲绝的模样…
随即他又冷笑：“不过，只是安危无忧而已，甚至若是兄弟间直接动手，这条也不一定。”
见他神色，柳如思柔声道：“还好，你足够优秀，那些韬光养晦的日子已经过去了。”
听得温声软语，褚时钰顿时就荡漾起来，侧过身就噙住娇嫩红唇，汲汲索求…
不过手上有泥土，这回没抱住她，于是她反应过来就立刻躲开了。
“能别光天化日做这种事吗？！”
娇媚脸颊微红，娇嗔的同时看向通道那头的马厩，褚时钰带来的侍卫也有少许不识字的，此时和护院一起跟着雪霏学习。
褚时钰身体收敛回去劳作，但又开始贫嘴：“昨天到现在都没亲近，总要让我解馋嘛…”
“没亲近？”杏目怒瞪，但红霞更浓了。
贫嘴的人亦是耳尖发红，嘴上还狡辩着：“咳…不一样的，嘴才能解馋，那儿叫泄火…”
“别说了！”
柳如思再次被闹得直咬牙，眼见他要继续说私房话，赶忙回到正题：“还是没说你为什么科举呢！”
“嗯，我接着说。”难得她问，褚时钰不得把来龙去脉给她说清楚？
“之前说父皇设有界限，但事实上父皇从未明言或暗示过，我在宫中的时候，更是一无所知…”
褚时钰面露冷色：“自八皇子出世以后，我的处境便一落千丈，因为我处于贤贵妃名下，住在锦仁宫，吃穿用度都要从她手上过。”
“饮食份量减少，还都是变了味的。我的财物可以被下人随意拿走，除了按例该有的皇子衣饰，几乎是一无所有。冬天别说是炭火，甚至没有一床厚点的被褥。”
柳如思心疼道：“她何以做得这么狠毒，这般的肆无忌惮？”
“大约是觉得有肆无忌惮的倚仗吧，我十多岁才明白，那时我身边唯一会看顾我的小吉子，是父皇安排的，替我挡下了不少杀招，并且父皇给了贤贵妃一些教训，才使得她不敢再直接下死手。”
柳如思不解蹙眉问：“那为何不直接给你换个环境？那么小，就不怕你受不了苛待…”
“因为父皇想要的不只是活着的儿子…也确实如他所愿。”
褚时钰有些出神的说：“我就是在那一年，突然就脱了蒙昧。先是明白了一个道理，人总说母凭子贵，但其实也同样子凭母贵…我起了念头，想离开贤贵妃，回到生母身边。”
“但那却不是我那个年纪，能做得到的事，特别是头两年，我不得不把精力放在应对苛刻的环境上…在皇子读书的文本堂，会有茶点供应，冬日也不缺炭火。”
“为了合理留在文本堂，我花了许多心思读书，这样在下学后，我会有许多疑惑去问先生…我能有如今的才学，有一部分便是那时的缘故。”
听着他的故事，柳如思不禁有种同病相怜之感，她不也曾是这样…
因被同学欺负，她就经常往办公室跑，为了合理留在办公室，就找很多题去问。问得多了，成绩就上去了，进而有些老师喜爱她，对她有更多看顾…
如此正向循环着，再加上有奖励、奖学金等诱惑，到后来她已经分不清，是不是真的喜欢学习了。