众人一起点头，分头下去办事。

被叶坤敲打了一顿，乡绅们很老实，乖乖交税，送来几千石麦子。

麦收过后，就是插秧。

叶坤把军营里的老马，全部给了秦丑，让秦丑组建专门的耕田队伍，帮着百姓整理水田，抢农时插秧。

鸡公寨那边，叶坤又要去指导工作，让大家伐木开山，修通道路，整理土地，准备种植茶树。

鸡公寨带回来的一千兵，也练得差不多了，叶坤带了回去，交给薛举。

薛举很开心，问道：“叶大人练兵，果然有手段，这些兵卒，现在精神多了。”

叶坤点头：“我听说鸡公寨向南，有许多卖农奴的，是不是？”

薛举笑道：“那边的石泉寨，面积广大，各个地主都蓄养家奴，多的好几千，少的也有几百。怎么，叶大人打算购买家奴？”

叶坤压低声音：“你让商人，大量购买石泉寨的家奴，别怕花钱，专门给我找年轻的，包括十来岁的，男女都要。”

薛举不解：“买来有用吗？”

叶坤笑道：“买过来，我们收入兵营，操练几个月，秋收之后就带着他们打回石泉寨，吞并石泉寨的地盘。石泉寨的家奴，被我们买走一部分，战斗力也会大大降低，明白了吗？”

现在就是缺人，叶坤不怕人多。

哪怕是十一二岁的少年，养两年就是战斗力！

到时候，带着这些人打回去，也能更好地掌控南方的地盘。

薛举恍然大悟，笑道：“叶大人放心，我明白了。”

叶坤点头：“我给你银子，你只管买，全部送去给我。”

这段时间，叶坤花的是丝绸和黄金珠宝，府库里的白银，还有许多，铜钱更是堆积如山。

不过交州人不太喜欢铜钱，喜欢银子。

插秧工作完成以后，叶坤的水力作坊，已经扩大了规模，整整两百个木匠，在这里干活。

磨床也做出来了，用花岗石做砂轮，凑合着用。

作坊里生产的超薄木牍，被装订成册，各种板凳椅子，还有水车农具，都对外出售。

大鼎国的凳子，是鼓凳。

椅子是那种高床大椅，官老爷专用的。

民间没有板凳，也没有椅子。所以叶坤生产的板凳椅子桌子，水车农具，都非常抢手。

本地豪绅，也学着做生意了，组团成立四个商队，将叶坤的产品，向四方输送，再带回叶坤需要的兽皮和中药，以及各类粮食和葛布。

叶坤急着赚钱，焰火棒也对外出售。

因为不远处的汉江流域，就出产硝石，买来也不贵。焰火棒只用硝石和木炭就行，不用硫磺。

整整一个四月，叶坤都在奔波，从平野县到东巴城，再到鸡公岭，兜圈子视察，抓农业促生产。

五月端午。

叶坤正在平野县，陪着老娘和姜有容刘月娟等人过节，东巴城来报，说是玉莲生了一个大胖儿子，母子平安，玉莲特意派人过来，请叶坤给孩子取个名字。

叶坤很开心，笑道：“玉莲的孩子，是春花二哥的，就叫黄敬祖吧。希望孩子长大以后，不忘根本。”

报信人开开心心地去了。

姜有容笑道：“相公，你都收了玉莲，孩子姓叶也可以啊。”

“还是姓黄比较好，这样的话，涪陵黄氏全族，都会感谢我。”

“这倒也是。”姜有容点头。

“有容，你和带喜，还有娇娇她们，也要保重身子。算起来，到秋凉的时候，我们的孩子也该出生了。”叶坤说道。

“相公放心，我明白。”姜有容点点头，又笑道：“你有空，也多陪陪月娟。”

这时候的姜有容，也看见肚子了。

只是月娟小姐，一直不见动静。

叶坤点头，沉吟道：

“荆州魏大人，又来信请我去荆州做客，商量一些事情。我打算三日后动身，走水路去荆州。有容，你们在家里，都要多多保重。”

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