但丁堡以北，一天路程处，深山。

圣木会的人有一个长处，甚至说是个优点。他们对山路是非常的熟悉，可以说他们走在在主干道上有迷路的可能，但是山路他们闭着眼睛也能穿出去。

霍华德自从离开村子后，也没有走多久的主干道。当他看到自己无比熟悉那些灰色山体后，就确定这是苏巴士山的北段。他就弃马走进了山里。

而现在他站在一个高处不知是饥饿，还是这些天的劳累，他那个大肚子既然平了一点。霍华德了望者南方，探索者但丁堡的方向。但是一直有一团团黑云在那边，让他什么都看不清楚，好像那个地平线也都在黑云之下消失不见了。

霍华德站了好久，他想等到黑云散了以后，再看出个一二。但这黑云根本就没有动过，就好像被什么神秘的力量钉在哪里一样。这让霍华德的疑虑又上了一层。自从他进入这个自己熟悉的山路之后，虽然路是没怎么变化，但是这坐山给人的感觉变了。

以前这座山里会有野花的香气扑鼻而来，会有怡人的微风偶尔吹来，甚至有那些丰富多样的小动物们也会时不时的蹦出来跟他打个招呼。还有霍华德瞒着老婆带着女孩儿们过夜的那些山洞，好像都变了。一直有一种非常弱小的恶臭味弥漫在周围，它不会直接刺激你的鼻腔，但是会缓慢地让你十分难受。

霍华德又在高处站了一会儿，随后巧妙地滑了下来。

但丁堡那个他以前不怎么在意的城市，家以前他不怎么看中的东西，妻儿那个他以前感情不怎么浓厚的存在，现在已经是如沙漠中的水源一样让他饥渴难耐，使他不知疲倦的往前迈步。家乡情，对家的责任，对妻儿的感情这些已经消失好久好久的东西，现在是让他得到了无限的勇气，强大的动力。

越接近山的出口霍华德是越紧张，虽然他心里是有希望的。但正如老太婆所说怀疑的种子已经是在他心里申根发芽，越来越大了，大道希望的光芒都已经是被遮住了。这让霍华德是十分难受。就在这些思想交杂下他来到了苏巴士山的南段出口。

苏巴士山是有大量的地下泉水的，大部分都会从这个南口子流出来的。原本想先喝一点清水的霍华德走出口子时就看着前面愣住了。河流里尽然流淌着褐红色的泥水，而且水流非常急。

这个奇景让霍华德目瞪口呆的愣在了原地。他明明在前几日山里看到的是清水，现在既然变泥巴了。而且那个水流之快，他在太阳河都不曾见过。水流就差点把两边的水岸给撑裂了。还有那个水流的声音，霍华德从出来就一下子震耳欲聋的出现了。哪怕是子啊离出口半身的距离时他都没有听到过。

而远方那个乌云之下他看到了主干道，一条炽热的主干道，一条正在燃烧的主干道。他既然看到了炽热，而不是感受。那条以前生意马龙的道路现在就在霍华德眼前，正在像柴火一样燃烧。就这一瞬间霍华德哭了出来，已经是克制好久好久的泪水从他的眼眶里流了出来。

他知道已经没希望了，那个最后一缕希望的光芒已经被那些怀疑的藤子完全掩盖住了。霍华德感到心痛，整个身子都颤抖了起来。

“不不不不，发生是真发生了，没了他们，我活着也没事意义了。不许继续往前走，去看看在前方到底是啥在等我，拔掉一根毛算一根毛，打掉一颗牙算一颗牙，我必须在死前做点什么。”疼痛过后，已经是瘫坐在地上好久的霍华德心想。

就这个想法，他怒气冲冲的走上了那个主干道。