那些孩子见他心好，便也渐渐地从家中省下铜板余钱，众人凑满一碗面钱，每日清晨都会给老人带一碗热汤面。

千书难结一时之欢，一饭却致终身之感，薄极之礼反成喜。

久而久之，少年们逐渐习惯接受老人的好。

老人的无私，在老人闲余的教课之下，这些苦寒的少年大部分都入了学府之堂，成为满腹经纶的学子，在苦寒之中，算的上是功成名就。

功成名就者，浮华满边城。

谁还念及，老城旧斋，还有一名老人在挑灯教书夜读。

对于边城学府的学子而言，生活虽是远胜于边城内的平民凡人百姓，却也远远不及内城一名扫地丁。

他们知晓老人出自于内城的白木学府，纵然荣华满身，却也不愿再来此地自取其辱。

反正老人该有的不会比他们少。

而余下的少数人，落榜失意，看着春风得意的乡族声名渐起，为学府所庇佑，而自己却仍然苦寒，两袖穷酸。

对比之下，心生落差，未免对老人就起了一丝责怪抱怨之心。

分明皆是为你所教，分明都省出自己的口粮，出同样的钱，为老人每日买热汤面。

何以别人就能够平步青云，而我便要受苦饥恶寒。

你偏心，你教有所藏。

这类觉得命运不公，老人不公的少年们，便不愿在每日省钱买汤面。

而一些诚心求学，也热心报答老人的少年们，却是因为独身无力，穷得叮当响的几文钱，也就配买几根绿葱。

久而久之，在这老旧书斋之中，再难见到由鲜活少年朗端来的一碗热汤面。

百里安走出书斋，窗户那头，传来小声的吸嗦吃面声。

老人哼唱低喃的小曲终于止歇了下来。

刚出书斋，转角处，方歌渔一袭洁白鹤羽氅袍，抱剑倚墙而立，声音一如往故的倨傲：“你还每日往这里跑。”

百里安道：“明日便不来了。”

方歌渔静了片刻，又道：“三日前的晚上，孟承之伏罪撞死在了内城皇碑之下。”

百里安神情没有丝毫的意外，只淡淡嗯了一声，然后平静反问：“伏罪？因为季亭的失踪吗？”

“是也不是。”

大雪起风，吹在人的脸上有些寒凉刺骨。

方歌渔钻进他的琉璃伞下，淡道：“起因是蓝幼蝶上书罪捕令，她身边有个贴身的侍女，失踪了三个月，前些日子在内城山宅的老井之中找到了她的尸体。

再后来，边城之中，总有年轻的少年少女失踪，季亭家的三兄妹便是其中，最先失踪的是季家二妹，再是三妹，最后便是季亭。

蓝幼蝶沿着这条线索往下查，便查到了孟承之的头上。三天前的那个夜晚，孟承之在内城之中被三千守城军逼至绝境，认罪伏诛，撞死在了皇碑之上。”