温暖的春风从大洋而来，带来湿润而清新的气息，让人精神一振。阳光洒落在平静的帕茨夸罗湖上，浮现起明亮的波光，如同神灵的微笑。湖面像一面巨大的银镜，倒影着天空的云朵，变幻着未知的未来。
天空中，不时有成群的大雁北去，啼鸣着飞翔的歌声，鸟瞰着静谧的水乡。湖边沿岸，那些肥沃的田野上，已经遍布青翠的野草，还有不知名的野花。野兔在荒芜的农田间跃动，雀鸟在寂寥的村庄中栖息。热带的季风从不停息，当人烟散去，新的生机便悄然而至。它擦除一切残酷的痕迹，描绘着自然繁茂的画卷。这是三月的湖中之地，天神许诺的广袤沃土。
老民兵奇瓦科站在钦聪灿高大的城墙上，对城外的水乡风景熟视无睹。他身穿蜂鸟花纹的武士皮甲，头戴塔拉斯人特有的环形软帽，手握一人半高的锋利铜矛，倒也显出几分罕见的威武。此刻，他正面带狠色，用空余的左手揪住一名中年民兵的衣领，反复的厉声追问。
“北方的墨西加大军到底有多少人？”
“很多，像田里的玉米一样多。”中年民兵精神萎靡。他脸上是忍饥挨饿的瘦黄，身上是东躲西藏的泥土，就像一只从田野中冒出的土拨鼠。
“你们从查帕拉过来的援军有多少人？”
“很多很多，比田里的南瓜叶子还多。”
“你们和墨西加人比，哪个多？”
这是个困难的问题，中年民兵呆在原地，掰着手指想了一会，才不确定的开口。
“好像...是我们多？我们的人把原野填满了，墨西加人中间还有空...对，我们多！我们散开逃的时候，墨西加人根本追不满，只能揪住武士老爷的队伍不放！”
“该死！那你告诉我，为什么你们一战就败了，像懦弱的鸭子般完全散开？！三天两头往这边传信，咋咋呼呼的要过来支援，结果连都城的影子都没摸着！”
奇瓦科高声吼道。他的声音中带着颤抖，颤抖中是深藏的恐惧。恐惧转化为愤怒，让他凶狠地把中年民兵按在城墙上，目光紧紧的逼视。
中年民兵像一只水鸭般奋力挣扎，慌乱的叫喊道。
“查帕拉人从不害怕战死！我们走了好久好久，从家乡而来，就是为了救援你们。只是...只是墨西加人的祭司动用了神术，召唤天神降临，放出轰然的雷霆！凡人又如何能抵抗神灵？连高贵的神裔都抵抗不住...我看到大头领先逃走，才跟着一同逃走的！”
听到中年民兵的话，奇瓦科怔了怔，手中稍稍松开。他回想起尤里里亚湖上的烈火，还有河口要塞的爆炸，于是神情凝重的问道。
“天神降临...那雷霆是什么样的？是冒烟的圆球吗？”
中年民兵大口喘息。他不敢直视奇瓦科的眼睛，偏着头回答。
“我们村的民兵在大军的最外围，看的不是特别清楚。好像是两只树干样的邪兽，会发出震天的咆哮，然后雷霆就落在大军中...大家都很害怕，好多武士老爷都跪下了...接着墨西加人就喊着天神的名号冲了上来...冒烟？确实冒了好多烟，圆球？我不知道什么圆球...”
“树干样的邪兽...咆哮...雷霆...冒烟...”
奇瓦科在口中念叨，努力回想着曾今见过的场景，那些点燃火箭的长弓武士，投掷圆球的北方蛮子。随即，他浑浊的眼睛变的明亮，继续厉声逼问。
“树干的神兽是不是要人来指挥？然后才会发出雷霆？”
“好像...确实有异神的祭司，举着奇怪的火把...可怕的邪神！”
中年民兵努力回想，噩梦般的场景再次浮现，终于身体剧烈的颤抖。
“可怕的邪神！！...大头领逃了，村庄的头儿死了，村里人都散了，我的儿子也不见了...我迷了路，逃到了这里...我要回去，我要回家，我的儿子！”
听到这里，奇瓦科眼神一暗。他完全松开手，不由自主的叹了口气。老民兵看向城外的家乡，雀鸟在村庄上起落，却再也不见了炊烟。
后方不远处，新晋贵族普阿普皱着眉，大步走上前来。他揪住精神错乱的中年民兵，一掌半斜着打在对方后脑。那民兵顿时两眼一白，浑身瘫软的倒地，聒噪的声音终于消失。
“老库头，你问这么细干甚？平白让人心烦！无能的查帕拉人败了就败了。你看看脚下坚固的城墙，只要我们守住这里，墨西加人还能飞进来不成？”
面对武士队长，奇瓦科立时弓下腰，让自己的尖帽低过对方头上分叉的翎羽，那是塔拉斯科贵族的象征。
“天大的贵族老爷，您说得是！只是这事情关系重大，墨西加人总是有新式的武器，能够改变大战的结局...”
“关心这许多有甚么用？军国大事，自然有至高的首席操心！我们做武士的，只需听从命令，管好眼前事！”
“是，是...贵族老爷，我们都听从您的命令！”老民兵挤出满是皱纹的笑脸，恭敬地连声回答。
看着低头顺从的老民兵，“灰土”普阿普大大咧咧的拍了拍对方的脑袋。接着，他穿着蜂鸟贵族的鲜艳服饰，在城头扫视一圈，直到武士小队的百人都低头行礼，这才志得意满的点点头。随后，他招来身后的武士亲信，大声问道。
“最近特科斯蛮子都干了啥？”
武士亲信低头回禀。
“老爷，蛮子们还算老实。不过绑了几个普通的商人，掳了十几户平民的女子，然后部族械斗死了几个人，都不是什么大事。”
普阿普点点头，随意的回道。
“只要不涉及贵族，死上些许平民，那都不叫事。反正城里的粮食也不准备发给他们。这些乱七八糟的部族彼此有仇，斗殴打架无所谓，但是不要死人。还是要弹压一下，否则我不好向首席交代！”
闻言，亲信了然，笑着恭维道。
“那是，老爷可是能在首席面前说上话的大人物！”
普阿普哈哈大笑，继续得意的开口。
“我们灰土家族，世代服侍至高的首席，到如今已经有五代人！...”
就在这时，另一名亲信的武士匆匆而来，焦急的高声说道。
“老爷，特科斯部族民兵听闻北方大败，又一次鼓噪起来！他们推出几个代表，要求西归回乡！”
兴头被扫，普阿普脸色一沉，哼出一声嗤笑。
“愚蠢的蛮子！入了城里，还想逃走，哪有这等好事？！现在这时节，连贵族老爷们都走不成！”
接着，新晋贵族握了握手中的铜矛，眼中带起凶光。
“这些蛮子还是欠收拾。你们跟我走，选两个没有根底，又闹得凶得，直接杀了祭旗！嗯，首席吩咐过，我们再去领些酒水饼子、棉布妇女，去把头人们安抚好。”
说到这里，“灰土”普阿普用力“呸”了一声，低声嚷嚷。
“该死，贵族们老老实实，蛮子们却在都城里闹腾，这世道真是变了！”
新晋贵族口中不停，脸上神情变幻。经过这几个月的见闻，他算是看明白了。前所未有的大战乱了世道，只有手中锋利的武器，身后追随的武士，才是立身的根本！至于什么神裔贵族，什么百年血脉，在战争中都是肉体凡胎，逃不过兜头一矛。
想通此处，普阿普换上笑脸，看向身后的武士们。
“兄弟们，等收拾完蛮子，再和我一起，去后勤大营领东西！到时候，大伙儿先乐呵乐呵，好好享受一番！”
追随的武士们轰然大笑，高声应诺。他们握紧了手中的武器，如同握住了渴望的一切。
“老库头，你去不去？”
普阿普扭头问库卢卡。
“贵族老爷，我留下看守城墙。等回去后还要照顾闺女...”
老民兵陪着笑，老脸的皱纹笑成一朵花。
“那你就守着墙头，看着城外的动静...你这老木头，上次一起去乐呵，别人都弄了个好看的女子，倒是你领了个点点小的女儿！”
普阿普笑着拍了拍库卢卡的肩膀，粗鲁中倒是带着些亲切。接着，他笑着问向收编的其他六人。包头巾的韦兹提摇摇头，单身汉亚尤利爽快的答应，其他人一半留在城头，一半利索地跟来。
对于这七人一队的民兵，普阿普确实存了份拉拢的心思。
这几人都见过血，经历过大战，和城里拉来的壮丁明显不同。他们极为抱团，不知为何，都以貌不惊人的老头为主。其实他亲自掂量过，这些民兵分散开来，单个的武艺都只是一般。而一旦结成枪阵，却颇为厉害，能和真正的武士一战。自己手下的草头武士，一百人里能战的，也就三十多个罢了。此时都城中缺少武士，大部分新建的小队都是如此。
太阳西斜，普阿普昂首挺胸，领着众人扬长而去。武士的笑声远远传开，一路的平民纷纷退散，连贵族的宅院也安静无声。老民兵沉默地守在城头，直到日暮降临，接替的民兵抵达，他才带着剩余的三名民兵，返回城中的住处。
一路上，繁华的都城呈现出几许凄惶。市场寥落，人烟稀少，只有打造武器的工匠日夜不休，“叮叮当当”的敲击声随风传远。夕阳下，神圣的“风之屋”金字塔投下深长的黑影，宏伟的“风之宫”泛着血色的光芒。
库卢卡望了片刻，便低头行路，直往城南的平民区而去。除了祭司神殿、国王宫殿、贵族宅邸，大部分平民们都只住在简陋的茅屋，连普通的武士也是如此。