说完这番话，简萱再不理会众人反应，转身扬长而去。

“反了，当真是反了！”

族老勃然大怒，用力敲着拐杖。杖尾敲在石砖上，声声作响。

族人也是义愤填膺，分毫不觉得是自己在做恶事，认定简萱不孝无德。至于她昔日对族人的照顾和资助，全都抛在脑后，无一人提及，仿佛根本不存在一般。

隋夫人被晾在当场，走也不是留也不是。

羞恼之下，不去想自己做错，一股脑将气撒到简萱身上。当日就将族内选出的嗣子领回家，认定简萱不可能也不敢将她拒之门外。

可惜，她想错了。

简萱的确没有将她挡在家门外，而是根本就没有回家。

她知道族人既然撕破脸，就断然不会善罢甘休，索性连日去往县内，住到县城的房子里。同时叫来商行的掌柜，将铺子里的隋家人全部开格，一个不留。

“给半个月的工钱，全都打发走。”

做完这件事，简萱马不停蹄去见县长夫人，送出一套合浦珠定制的首饰，同时讲明自身状况。

县长夫人收下重礼，当面承诺让她放心。

“如今是什么年月，你就安心留在城内，那些人真敢闹腾，有他们好果子吃。”

听到这些保证，简萱暂时松了口气。只是仍不敢掉以轻心，派遣从娘家带来的仆人，去给简夫人送信，讲明事情经过，真到万不得已，她必然要争取族人支持。

收到信后，简夫人怒不可遏，当即去找族长，言明简家人不能这般被欺。

简氏族长表面应承，答应得极为痛快。殊不知，背后早同隋家人沆瀣一气。双方早就暗中约定，等拿下简萱手中的财产，直接二一添作五，两族平分。

“绝户之人，合该如此。”

简夫人被蒙在鼓里，简萱也就此放下心来，开始专心经营商行，并派信得过的人去打理田产，自己留在县城，两三月没有归家。

她非但不回去，给族内的资助也随之停止，再不出半块大洋。

隋夫人的家用倒是未停，只是恢复隋老爷在世时的额度，不会再有求必应。至于那个领回来的嗣子，简萱全当没有这个人，如果要养，就让隋夫人自己出钱好了。

转眼半年过去，临近年关，商行里的生意愈发火-爆，简萱每日忙得脚不沾地，隋家人找上门来，她一概不见。敢在铺子里闹，直接命伙计打出门去。

隋家人连续吃瘪，心中自是气不过，偏巧赶上县长为简萱的第三家商行剪彩，有人生出歹心，开始传播流言，说简萱和县长不清不楚，要做县长的姨太太。

“她一个女人能把生意做得这么大，还处处得到照顾，背后能没有点什么？”

流言传播极快，很快就传到县长夫人的耳朵里。看在简萱送出的重礼份上，嘴上没说什么，彼此的关系终究冷淡下来。

更要命的是，县长的确纳了一房姨太太，碍于正室娘家势力，不敢摆到明面上，干脆拿简萱做挡箭牌，从始至终没有澄清。

这一来就害苦简萱，生意越来越火红，本人却是如履薄冰，根本不敢犯错，唯恐万劫不复。

在这个关头，简家忽然来人，说是简母病重，让她速速归家。简萱不疑有他，将商行的事交代妥当，当日就随来人返回家中。

让她万万没想到的是，刚刚抵达村口，立刻有十多名青壮男子扑上来，将同行的伙计仆人尽数制服。随后有三四个女人拿着绳子，将简萱当场捆起来，一路拽上马车，带往隋家祠堂。

简萱奋力挣扎，却是毫无用处，额头重重磕在车缘上，血顺着眼角流淌，染红了她的视线。

满目鲜红中，她看到隋氏族长和简氏族长，两人正把手言欢，笑如豺狼。