他嘴唇翕动，小声嘟囔“毕竟是好不容易养大的儿子，一下子要分别的话确实会不舍。”

刘启眉毛高高挑起，看着儿子的表情带着啼笑皆非，“你这把你弟弟当作儿子养？”

无意间说漏嘴的夏安然立马眨巴着小眼睛摆出一副无辜状。

这装傻的姿态看得刘启又好气又好笑，他摆摆手，眉目浅浅，“那肯定不能再给你养了，你才养了一年就把他当做儿子了，再过两年这样的怕是要真叫你爹。”

夏安然闻言垂下了眼眸，小尾巴都耷拉了下来，表情极为失落。

见他这模样好像真的是失去了儿子的慈祥老父亲，刘启忍不住哼了一声，他拍了拍儿子的脑袋瓜，“彘儿到了该学习的年岁了，再不学就晚了。”

小国王微微一怔，他抬眼后对上的是老父亲平静如水的眸子。

刘启的手还没有从儿子的脑袋上拿开，顺着他的动作摸到了小少年的发冠上，刘启对上儿子骤缩的瞳孔，明白他知晓了自己的意思。

西汉的小皇子们是半散养，有不少到了就藩前也不过大概认了些字，基本没有强制学习任务，就算要学习也得要八九岁以后，才开始跟着母亲识字。

现在基本是没有针对小皇子的专业课堂的。

刘彘今年不过五岁，算虚岁也才七岁，一个五岁的小孩能学什么，又怎会来不及？

答案也只有一个——治国之学，立邦之道。

这是一门学习一辈子都学不完的功课，且没有考不及格的权利。

不，也有可能是他想多了，老父亲这是打算开始重抓基础教育了也说不定？

刘启缓缓收回手，男人瘦削且苍白到青筋凸起的手又藏到了袖子下头。

看着儿子努力保持镇定实际却一副心神动摇的模样，刘启轻轻笑道“这么喜欢带孩子……不如把十一、十二带回去？”

父亲一句话就把小少年的神魂给震了回来。

夏安然无语地看了眼亲爹，小表情满满都是无奈，他毫不犹豫拒绝了这个似真似假的建议。

养一个崽都要秃头了，还养两个……而且他刚还了王美人的崽，又把王美人妹妹的娃带走，这是嫌自己的小辫子不够多以后王美人不好报复啊。

刘启轻笑一声，见儿子表情已经整理好，便放下了漆盏，他一边整理因连番动作而有些微凌乱的袖摆，一边漫不经心道“你那些东西，草原上的人很是喜欢，这一点你做得很好。”

夏安然闻言眼睛一亮，老爹这是已经成功将人手插到草原上了吗？刘启自然不会回答儿子这个问题。在成功吊起儿子的胃口后，他又一次不发一言起来。

夏安然犹豫了下，心里头实在好奇，便慢慢蹭到了老爹身边捏起了拳头。

不就是给老父亲敲背吗？

这一点刘小彘能用，他当然也能用啊！

被敲了个猝不及防的刘启顿时哭笑不得，他连连摆手示意春陀将人扒拉开，看儿子表情还带着些委屈，顿感气不顺。

他站起了身正要批评，却恰好吸入一口凉气，呛了一下。

几乎是同时，他就感觉到背后传来了儿子砰砰砰的敲击动静，还有春陀的惊呼以及劝阻声。

刘启在心里头想着这臭小子手劲也太大了，这年头哪有人给他顺气是用拍击的。但别说，也许是臭小子拍打的方法还真有些用，这次刘启只咳了几声就停下了。

等重新站直后，刘启便对上了儿子写着担忧的眼眸。这样明明白白的担忧实在是太难得了，自从幼子们离京后，他便很少看到这样的情绪了。刘启心下一软，顺着春陀和夏安然搀扶的力道站直，他拍了拍儿子的肩膀，“进去吧，天也暗了，估计彘儿都要等你等急了。”

夏安然抿抿唇，知晓自己已经错过了最佳的问询时机，有些话在某些气氛时候能说，有些则不能，而现在就是不适合再追问的时候。

错过就错过吧，该他知道的他总会知道，对此夏安然心也很大。他随后只是轻轻问了一句中山国未来几年的产量当如何安排，在得到刘启回复尽管生产的时候，他心中顿时一定。

见刘启有离开的架势，小皇子忙倾身拜送，也就是此时，背过身子往前走的帝王忽然顿住了脚步，“胜儿。”

“儿在。”

“有时间……便去看看你南宫阿姊吧。”刘启背对着他，语调亦是极为平缓。

夏安然无法从他的话语中得知帝王的心情，便也只能轻声应诺。

帝王继续说道“朕的几个孩子，就属你看的通透……刘胜，父皇再问你一句，你之心愿……可有改？”

此处为灶间到厅堂的穿廊所在，此时亦不是饭时，不知是侍从们躲懒去了还是被帝王先一步挥退，此时这里并无外人，唯有刘家父子并春陀，三人立在了寒风中。

夏安然作揖的动作尚未起来，此时也像是冰雕一般僵在了半空中。春陀眼观鼻，鼻观心，活像一尊石像，毫无存在感。

寒风拂过，卷起一地碎雪，天地间仿佛只剩下了父子二人。

刘启没有得到回答也不催促，更不回头，他只静静站在那里，想要给儿子一个能够好好想清楚的空间。

这个问题事关重大，其牵扯到的也不仅仅是刘胜一个人，所以他想要得到的，是儿子完全想透彻、想明白之后的答案。

凉风声带来了他九子的回答，一并带来的，还有不知该说是庆幸还是遗憾的情绪。

皇九子，中山王刘胜的回答依旧如初。

他只愿意做辅君之臣。

刘启无声地叹息，他在得到这个回答后便缓步向前走去，不发一言，也不做停顿，姿态自然到让人情不自禁地怀疑帝王究竟有没有听清楚他的回答。

夏安然缓缓直起身，目送着渐行渐远的清瘦背影。此时寒风瑟瑟，卷起了刘启的袍子翻飞，从小国王的角度可以清晰看到父亲瘦到几乎没了肉的身子板。

刘启身体不好，他年少时会军武，亦擅骑射，但是国事劳力，家事劳心，他欲稳固朝纲平衡朝堂，几乎日日不得安眠。

去岁连番经历了要送女儿去匈奴和亲，开创这万世帝王中唯一一个将王女嫁给蛮夷的“第一骂名”，秋天又经历了白发人送黑发。

连番打击下，刘启的身体状况便一路直转其下。

然此时诸藩王入朝，他哪怕是装也必须装得健康无恙精力充沛，因此，他不得不饮下虎狼之药。

虎狼之药自然有巨大的副作用，味道苦涩难言只是其一，也已经是最轻微的一项，是以帝王现在喜甜，儿子做的甜麻花便很得他心意，刚才就多吃了几根。

而现在，甜味过去，苦意又翻腾而上。

刘启面不改色，他忍耐功夫到家，只要他不愿意，旁人绝对不能看出他心中想法。

便是春陀也不能。

春陀是真的不明白中山王为何会有如此之说，陛下的意思已经极为明确。

春陀甚至毫不怀疑只要中山王愿意，陛下就会立刻召其进京就近培养，便是不入京，只要帝王下令，传位给一个藩王也不算多大的事。

唯一的抵抗力量便是梁王，但陛下如今大权在握，军权亦是收归，如果真的拿出中山王这些年的功绩来，未尝不能和梁王一拼。

梁王最大的优势是七国之乱。

而中山王所做种种均是于社稷有功，于民生有利，谁更占优还不好说。

但是中山王偏偏拒了。

春陀这些日子均都贴身伺候陛下，当然多少能猜到些陛下在想些什么。

陛下对太子不满意，不仅仅是因为太子有个难缠的母家，还因为太子的性格软弱，可以堪堪守国，却不能开疆。

刘荣没有什么错。

他仁孝，善良，上能孝顺长辈，下可友爱弟妹，也不缺好学之心。

作为一个长兄，这便足够了，但作为一个帝王，平庸就是他最大的过错。

尤其在他的敌人是梁王的时候。

长信宫的老太后一心想要梁王即位的一个理由便是刘荣性子羸弱，还需要磨练。而就算是春陀也毫不怀疑，如果梁王即位，刘荣根本就无法在他的这位叔父下头走上几个来回。

刘荣这棵树苗本身实在过于孱弱，而就算景帝再怎么费尽全力，也不可能将所有的枝丫替刘荣尽数清除，所以，他只能选择放弃。

刘启为什么会选择想要开始培养刘彻？

这一点，夏安然不知道，春陀也不知道。

但春陀猜测可能正是因为方才陛下听闻了小殿下们的闲谈，刘彘殿下小小年纪，便有马踏草原之大宏愿，而心生触动吧。

虽说少年不识惧滋味，但以刘彘殿下的年岁能够说出如此雄心壮志，也足够令人侧目了。

春陀虽在心中猜测不断，但在面子上却丝毫不漏，他默不作声地跟在景帝身后，随着他缓缓步上回宫的马车。

夏安然提着篮子远远看着父亲的背影，直到其完全不见才有些惆怅地回头，哪只他一扭头就看到了正歪着脑袋躲在墙角的刘彘，当即被吓了一跳。

也是他过于专心了，竟然连小豆丁走过来的动静都没注意到。

夏安然冲着弟弟招招手，然后牵起了弟弟有些寒凉的手爪爪，又揉搓了一把将它焐热，“何时过来的。”

刘彘抿抿唇，跟着兄长一步一个脚印地向着厅房踱步，“从父皇让阿兄去探望南宫阿姊开始。”

夏安然点点头，“等到明天阿兄便上表请入未央，到时候彘儿便同阿兄一起入宫吧。你也有好些时候没有见到王娘娘了吧？”

刘彘乖巧应声。

二人回到了宴会堂内，哪知一进入便发现兄长们已经打成了一团，而且彼此都是用拳头肉搏。

看着这一场景，夏安然莫名想到了将近一年以前，韩嫣和张骞二只菜鸟在地板上滚来滚去互啄着的场面，和此时所见亦有异曲同工之妙啊。

——你们年龄也只有三四岁吗？

当弟弟的情不自禁腹诽。