第 64 章

凤姐儿知道一味说好张氏也不会信，因此笑道：“老太太向着我，她纵有些小心思也没什么大不了。况且又是隔了房的，她也不好总越过我婆婆来教训我。”

张氏气道：“你爹真是命里不修，摊上这么个妹妹，像上辈子欠了她似的。人家做姑妈的待侄女多亲，她倒好，不动歪心思，咱们就要谢天谢地。”

凤姐儿笑道：“我也不怕她的歪心思，娘也知道，”凤姐儿轻咳一声，“姑妈比较鲁直，想不出什么厉害机关。”

张氏被逗得一乐：“还是这样促狭，外人面前可万不能胡说。”

凤姐儿便挽着张氏胳膊撒娇道：“我知道，我都多大了，您别操心这个。”

张氏叹道：“养儿一百岁，常忧九十九。你就是七老八十了，我也是操不完的心呀。”

凤姐儿忙道：“我七老八十了也愿意娘给我操心。”

张氏笑斥道：“油嘴滑舌。”

因凤姐儿有孕，贾琏本不欲在家宴请同僚，还是凤姐儿劝住了，道：“你刚来，正指着这个摸摸状况呢，若随意在外头请了，岂不是叫人以为你眼睛里没人？那往后事情更不好做了。”

贾琏愧疚道：“你怀着孩子，还要操持这些，也太辛苦了。”

凤姐儿笑道：“娘在这里呢，她帮着我就是了，这些人她大部分也都熟，也能提点我，省了多少心呢。”

贾琏想了想道：“也可，我把日子定得远些，你慢慢收拾着，省得一下子忙乱。”

此时盐铁一类都由官家经营，这其中利润之大，只从江南一地盐税占国库五之其二便可见一斑。且其可操作处颇多，大盐商背后必有一方势力庇佑，还有一些私盐贩子，凡能留下名号的，莫不是背后藏着一条巨大的利益链。

如今贾琏初来乍到，想要动一动这些人，简直是痴人说梦。贾琏也没那么大的志向，他想着先看明白这些人背后都是谁，理出个头绪，才能慢慢做事，否则如现在这般浑浑噩噩，那就等着被人牵着鼻子走吧，最后葬送了性命还不知是命丧谁手。

其实他私心里是不太想凤姐儿跟来的，不确定因素太多，他没把握在这滩烂泥沼里护住她。只是凤姐儿的性子他知道，若把她一个人留在京里，她就是偷跑，也要跟着来的。还不如就一起过来，他还能早早就有准备。

宴请那日，不光贾琏的同僚，还有许多盐商。都知道盐商有钱，进门时留下的礼单看得旺儿心里直哆嗦，娘来，这可真是开了眼了。

如今京中时兴粉珍珠，只是这东西难得，谁家女眷得了一串这个珠子，那在聚会上指定被羡慕好一会儿。可是到了人家这里，人家论斛——龙眼大的粉珍珠两斛，旺儿咽了咽口水，好容易才板正面孔，不失了他贾大人身边第一长随的身份。

凤姐儿也是开眼，虽然常听说盐商之家不大讲究，可也不知道竟不讲究到这个地步。出来会客的竟不是正房，是宠妾。

凤姐儿这里忙着招待客人，那边过来一位金碧辉煌的美人，头上插了三五个金钗，画了一个仿古梅花妆，露着大半胸脯，挽着半臂。学得是唐朝美人，可是半点神韵没学到，只剩下轻浮油腻倒表现了个十成十。

凤姐儿忙去看张氏，可是这一位大约是新宠，连张氏也没听过名号。

来者是客，凤姐儿忙迎上去，笑道：“恕我眼拙，不知这位太太是？”

“唐朝美人”三根手指捻着手帕，遮着嘴角，呵呵笑道：“夫人不认识我不打紧，我可不是什么太太。”

她身边的小丫头倒机灵，忙一蹲身请个安道：“我们是熊老爷家的，这是我们如夫人。”

如夫人擦擦嘴角，笑道：“您叫我娇红就是。”

凤姐儿只当看西洋景儿，叫福满道：“单给这位如夫人设一桌。”又回头对她道，“不知道还有如夫人来，怠慢了，请去偏厅坐吧。”

娇红冷笑一声：“你知道我家老爷是谁？竟这样对我？”

凤姐儿仍笑眯眯地：“你知道你家老爷是谁就行了，我知不知道的，不打紧。”

娇红面色紫胀，连道三声“好”，领着丫头，头也不回地走了。

张氏笑道：“这样很好，不必给这些人留脸。我来了这些年，从不招待这些人，没得伤眼。”

那边有个年纪大的太太便道：“夫人不知，这是熊老板的爱妾，心爱得不得了，我们这些人都不太敢得罪她，因她回去一吹枕头风，那熊老板就要为他出气，在外头找男人们的麻烦。偏偏他是个厉害的，哎。”

这位太太姓陈，面上虽保养得好，却有愁苦之色，看来在家中也过得艰难，只是那家还顾着大面，不至于叫个妾室出来交际。

凤姐儿感念她的好意，便携着她的手笑道：“咱们乐咱们的，不必理她，这里都是大妇，难道陪着她说些如何讨好男人的话吗？”