贾琏如今也十四五岁了，每日里并不读书习武，只是与宁府里贾珍等人厮混，因此闲得很。王家的帖子一回，第二日他便上门了。

因两家是世交，凤姐儿年纪也不算大，张氏不过略应酬两句便去了。凤姐儿在花园的小亭子里招待他：“琏二哥如何想起给我写信了？”

“你这个人！我听见说你要随父上任去了，这一去说不得又得好几年不见，所以特来给你践个行。”

“你成日招猫逗狗的，竟还能想起这事儿？”

贾琏瞪着眼看凤姐儿，忽又泄气道：“唉，我知道，你也瞧不起我。那年你来家玩，说些叫我读书的话，我原也是听的，只是总听见珍大哥哥又哪里去玩了，镇国公府的牛二又有什么好物件了，我听着，心里痒痒，就坐不住了。”

凤姐儿心知高门大户里鬼蜮伎俩向来叫人防不胜防，尤其那时他不过七八岁上，正是爱玩儿的时候，找两个丫头小厮在他耳边时时说些勾/引他玩的话再容易不过。只是自古就有疏不间亲之语，人家是一家子骨肉，让她如何开口呢。因此不过泛泛地劝道：“我那时小，不懂事，不过是随口说说，琏二哥竟记了这么多年，可见心里是明白的。”

贾琏自嘲道：“便是我坐得住，也着实没有那个天赋。”

凤姐儿正色道：“我原道二哥是个明白人，不过是耳根子软了些，听见别人如何心里便长草，如何竟糊涂至此？”

贾琏忙问：“这话从何说起？”

凤姐儿道：“‘三百六十行，行行出状元’的俗语难道二哥没有听过？若是书读不进去，那便去习武，若是习武也没有天分那便去研究农事水利，再不成也能好好打理家业……能干的事情多着呢，难道因为读书不成，就一辈子骄奢淫逸做个纨绔不成？若果真如此，那也不过是自己本性惰怠，却休要把事情赖在旁人头上！”

那贾琏被说得面红耳赤，待要反驳，又无话可驳，便颇有些垂头丧气。

凤姐儿也觉得自己太过尖刻了些，忙道歉：“二哥，你别往心里去，我见你脾气好，一时没了分寸。”

贾琏心里哼道：“我脾气好？哼，小爷脾气暴的时候你是没见着！你不过就是仗着我……”

仗着什么？贾琏忽地意识到自己在想什么，不禁偷眼打量凤姐儿，见她正一脸歉意，微红着脸，半垂着眸子，一双丹凤眼光华内敛。

贾琏原本就红着脸，此时更是红到脖子根儿，索性凤姐儿心里不安，也没注意。他支吾道：“你……你说得对，我，我这就回去了，回去好好想一想。”

还不待凤姐儿反应过来抬头，他便喊着那边领路的小丫头着急忙慌地跑了，慌乱间凳子带倒了也顾不上。

凤姐儿疑惑道：“这是怎么了？便是生气，何至于这么匆匆忙忙的？”

平儿笑道：“姑娘管他呢，横竖您都赔不是了，若是再为这个怪罪，那这位爷可够小肚鸡肠的！况且，我听着姑娘这都是劝他的好话，他若分不出个好赖，姑娘日后也不必睬这种二傻子。”

逗得凤姐儿笑起来：“娘成日夸你大方稳重，真该叫她看看你的真面目。还说我牙尖嘴利呢，我看你比我牙尖嘴利一百倍不止呢。”

平儿也笑道：“我这都是为了谁！偏还不领我的情。”

主仆又说笑一回，那边小丫头便来请了：“吕先生说，姑娘这几日太散漫了些，虽说给您放了几天假，却不能任事没有，让您回去绣花儿磨性子呢！”

小丫头一行说一行笑，叫凤姐儿气也不是笑也不是，只得挥手道：“你快去罢，跟你平姐姐一样，都是来气我的！”

那小丫头便笑嘻嘻地去给吕先生回话。

王子胜就任日期已下来了，这三五天的便要启程，张氏打听得那边一年倒有小半年是冬天，正急着往行李中再添些各色皮毛。

凤姐儿见了劝道：“娘不用准备这许多皮子，到了那边这些皮子多着呢，又比咱们自己这些鲜亮。等咱们到了都该立夏了，娘慢慢再买就是了，有多少买不来。要我说，娘多带些南边的东西过去才好，那边虽说是龙兴之地，到底在关外，南边的客商过去得少，娘带着，不拘是自己送给那些奶奶太太，还是爹送给上峰、同僚都是好的。”

张氏听罢笑道：“你如今很能当我的家了，这也不用你说，难道我是个傻的，不过是多备一些，省得有个万一罢了。”

凤姐儿方知都已备妥了，忙挎着张氏的胳膊道：“我就说我娘如此聪慧，生得儿女都如此伶俐，怎能犯这个傻！”

张氏笑拍了她一下：“去，别在这儿捣乱，明天要去你姥爷家，还不去把送你姥爷姥娘的绣件儿再看看呢，好歹再描补两下，别叫人看了笑掉大牙。”

“娘说得这就不对了，就是女儿做得不好，姥爷姥娘见我心诚也只有喜欢的。”

张氏已正经有几年没回娘家了，虽说不是热孝去些亲近人家无妨，只是两个嫂子心里未必不忌讳，因此张氏守孝这几年只跟娘家通信，倒不曾见过面。