第二日, 宝钗于蘅芜苑内设小宴，席上有探春、黛玉等。

宝钗先是为二人倒了一杯酒，她道：“今日请三妹妹同林妹妹来, 乃是为着一件事。”

探春笑着道：“宝姐姐有何事只管道来。”

“不知二位妹妹……对商道可有兴趣。如今我手中有几间铺子, 想问问你们可有意向参股。”

探春敛了笑容, 认真地思考起来。

黛玉道：“我们还不知是什么铺子, ‘参股’又为何物，还请宝姐姐一一详细道来才是。”

宝钗道：“这倒是我的疏忽了。我手中的乃是一家绸缎铺、一家胭脂水粉铺, 其余还有典当行同珠宝阁。”

“参股就是先出银子，待年末结算利润时, 按出银购股的比例来分红利。”

探春出嫁后虽有一笔嫁妆，但到底不能时时再向娘家伸手要钱, 故手中握有自己的产业就更为重要。

她如今拼了命帮王夫人管家，不就是为了在太太面前谋一个好, 来换取一份不错的亲事吗。

故宝钗这一番话，实在是说到了探春的心坎上, 解了她的当务之急。

探春十分欣喜，有些失了稳重, 她迫不及待道：“这自然是愿意的。”

还是黛玉悄悄握住了她的手, 给了她一个“且慢”的眼神，探春才打住了话头。

黛玉看向宝钗，她道：“这每一股需要多少银子，可还有其他参股人，往后我同三妹妹可有理事的权力”

宝钗将这几个问题暗暗在心里转了几圈, 方才开口道：“每一股二十两银子，共一百股；除了你二人之外还有凤嫂子；至于……这管事权却是要看每个人的占股比例，自然是占股多的管事。”

探春囊中羞涩，一听着急道：“那我们岂不是只有干看着的份儿”

宝钗安抚她道：“三妹妹莫要着急，你管家多月想来也知道，这办一件差事最忌讳上头有两个主子。虽然是占股多的管事，可其他占股小的也有提议之权啊。”

探春算了算自己如今能拿出来的银子，约莫一百两左右，若是努力凑一凑能达到两百两之数，然而对比凤姐儿，管事之权是不用想的了。

黛玉则是觉得自己有林家的店铺，若掺和进薛家的事情中倒显得多此一举，但宝钗如今境况艰难，她又难得开口，帮上一把也没有什么。

黛玉遂笑着道：“宝姐姐能想着我们两个也是一番好意，只是此事到底也不小，且容我和三妹妹考虑一二。”

宝钗道：“这是自然。”

日头西斜，三人话也说的差不多了，黛玉就借故拉走了探春，宝钗亲自送二人离开。

走在路上，探春道：“今日这事，林姐姐是怎么想的”

黛玉道：“这事有好有坏，你且听我一一道来。”

“好处显而易见，不用自己亲自打点，宝姐姐手底下有用惯了的掌柜伙计，我们只要入股每年都可得一笔不少的银子，于你于我都是好事。”

探春点头，这话说得极是，往后若她嫁作别人的正妻，做一家的主母，银子是断不可少的。

“坏处是……银子会使人久处生隙。今日你也听说了，琏二嫂子也入股了宝姐姐的铺子，若往后我们三人共事，意见不一可如何是好”

探春道：“可宝姐姐不是说了，只要入股就有那提议权，我们大可商量着来。”

“三妹妹，琏二嫂子是说一不二的人，不喜她拿主意时旁人在一边指手画脚。”

凤姐儿的确是这样的人，当初她要打谁板子革谁差事那是谁也不敢劝的，贾母同王夫人除外。

“那可如何是好……”探春真的不想放弃这个机会。

黛玉给她出了个主意：“三妹妹，你看这样可好，我们俩一同入股，但并不参与店铺的具体事项决策，只是出资的人，日常打理就交给琏二嫂子同宝姐姐来，她们俩毕竟懂的比我们多。”

“待攒够了银子，在商道上也耳濡目染学了不少东西后，你大可自己出钱做生意。”

探春叫黛玉说的心潮澎湃，她有些犹豫道：“我真的可以吗”

黛玉笑着道：“你当然可以了，再说了……还有我帮着你呢。”

姊妹两人商量好，决定一人出二百两银子，只拿红利并不管事。凤姐儿则是独自出了七百两，隔天就派了一个自己的亲信到店铺里面。

这个结果虽然不如宝钗预想的完美，但也不差，毕竟凤姐儿往后做事也要顾虑着另外两人，宝钗也还占着大头的股份。

但绸缎铺的佟掌柜却不干了。

他原想着把铺子折腾垮了，正好趁机说服宝钗将其贱卖给薛家庶支，刚好账面上的流动资金也不够了，他已经打探清楚薛家母女身上并无大额银钱，万事俱备，就等着宝钗低头了。

但是，没想到，过了几天宝钗就带着一千两银子过来了，身后还跟着一个老头。

凭佟掌柜多年看人的经验，这老头一看就不好惹。

“东家，这是……”佟掌柜一边迎宝钗进店，一边瞥着她身后的人。

宝钗笑着道：“哦，这是我凤嫂子那边的人。我原想着咱们背后没靠山不好走动打点，就碰上凤嫂子就送了这么个人过来，说是看在她的面子上，旁人也让几分的。”

话里话外，竟是要让这个老头看着绸缎铺子。

佟掌柜熟知薛家各路亲戚，一听“凤嫂子”三字就知道这是王熙凤，这位姑奶奶在他们薛家也是鼎鼎有名啊，那可是荣国府的管家奶奶！

想到此处，佟掌柜忙将宝钗请到一边，苦口婆心劝道：“东家！这您就不懂了吧，小的拼着叫您厌弃也要说句实话……这绸缎铺子本就是薛家的产业，叫琏二奶奶管着像什么样子。”

宝钗却道：“佟掌柜大约还不知道，前几日我同家中亲戚提了参股的法子，她们都很有兴趣呢，刚好手上又有几个闲钱，都说要入股咱们薛家铺子，我也就同意了。”

这意思是如今绸缎铺已经不是薛家个人产业了，里头掺和了贾家、王家等多个家族。

虽然庶支吩咐的差事多半要黄，但佟掌柜仍是强打起精神道：“敢问东家，不知入股的都是……”

薛宝钗笑着同他道：“荣国府的琏二嫂子，三小姐，还有林阁老的大姑娘，就连我舅母也有这个心思呢。”

薛宝钗每说出一个名字，佟掌柜的心就冷上一分，这些人都是他得罪不起的。

只听宝钗吩咐道：“佟掌柜，这几日你带张掌柜熟悉熟悉咱们绸缎铺的生意，万不可怠慢了。”凤姐儿送来的老头姓张。

佟掌柜呆呆地点了点头，应下吩咐，就去忙事情去了。

宝钗站在他后头，想起佟掌柜方才魂不守舍的样子，她未必没有看出这个人有了二心，做出了叛主的事。

但此事不可操之过急，且看佟掌柜可有悔意，若执迷不悟，等张掌柜完全接下了他手里的差事，再解雇他也不迟。

但佟掌柜并无悔意，隔天他就悄悄把这个消息报给了薛家庶支的人，告诉他们大姑娘手里的铺子是不用想了，如今薛家母女进京，搭上了荣国府的路子。

庶支的人自然不甘心，既然得不到那就糟蹋干净，半点也不给你留下。

这日，他们就找了几个闲汉同农妇到店门口闹事。闲汉是去薛家的酒馆门前撒泼砸东西，农妇则是聚在绸缎铺、胭脂铺前骂骂咧咧。

宝钗亦在绸缎铺里面。

因为参股之法初次实行，她要日日亲自盯着才肯放心。

事发之时，她正坐在里间翻阅绸缎铺这几年的进货记录，只听外头异常吵闹，随后就是莺儿撩帘子进来，一脸焦急地道：“姑娘，我们快些走吧，外头有人闹事。”

宝钗合上账簿道：“什么人闹事，总归有缘由。”

莺儿道：“姑娘您管这些做什么，现在最要紧的是您的名声。”莺儿这是担心好事者借此大做文章，趁机抹黑薛宝钗的名声

宝钗执意不肯，还要出去看看具体情况。

外头的农妇正一屁股坐在地上，扯开嗓子哭嚎，同围观群众控诉黑心商贩的狠毒。</p>

大意就是她是喂蚕纺为生的可怜农家女，一天到晚起早贪黑的干活，半刻也不敢停歇，辛辛苦苦纺出几匹纱想要卖出好价钱，不曾想薛家仗势欺人，把收购价钱一压再压、强买强卖，简直要逼死他们一家人了。