当难得的夕阳显露在天际线尽头的那一刻,奥斯特利亚宫的新年宴会终于拉开了帷幕。</p>
照克洛维人的传统,绝大多数的到访者都只有“观礼”——也就是觐见国王,献上礼物和祝福的资格,真正有资格参加宴会的只是极小的一部分。</p>
这倒不是奥斯特利亚王室抠门,而是克洛维人“家宴”的习俗根深蒂固,饶是国王的宴会也无法留住他的客人们;反倒是身份尊崇的高官贵胃不得不参加宴会,类似弗朗茨家族去年没有参加国王的新年宴会而是回家庆祝,都属于是格外恩宠的“特权”。</p>
不过由于今年发生的“一点点”意外,再加上宴会和新国王加冕仪式同时举行,款待的限制也就放松了很多;到场所有宾客,甚至连很多其实根本就没有得到请柬的人,也被允许走进宴会厅,享用国王提供的款待。</p>
当然和国王在同一个房间举杯畅饮这种事就不用想了…为了应对比平多出好几倍的宾客,奥斯特利亚宫又多开放了御花园和另外两个大厅,将客人大致分成三类款待:最重要的当然是在内廷,外地贵族和与王室有直属关系的部分群体在宴会厅,内阁大臣,枢密院议员在设有牌桌,舞池等娱乐设施,以及小包厢的王后厅。</p>
至于小贵族,拥有重要产业的富商,豪门旁支家卷,王都内“具有影响力人士”…则全部被安排在御花园——彼此之间泾渭分明,等级森严。</p>
“所以说…某些人应该懂得感恩,如果没有本小姐在的话,可是连走进这座宴会厅大门的资格都没有!”</p>
五光十色的宴会厅内,北港的大小姐,馥劳拉·塞西尔死死抱着某位副司令的胳膊,略带微醺的脸颊上洋溢着万分的傲气:“只能和你的那些同事们一样,在御花园随便转转,喝两杯葡萄酒就草草了事,白白浪费了如此重要的宴会!”</p>
“是是是,这一切都是馥劳拉小姐的功劳。”像是被章鱼缠住了身体,面色僵硬的法比安上半身纹丝不动,相当敷衍的沉声道:“在下能有幸得到馥劳拉小姐青睐,实在是三生有幸。”</p>
“哼,知道就好。”</p>
馥劳拉红着脸,口不对心的表达着自己的不满,心底却在无限的窃喜。</p>
毕竟这是在离开北港之后,自己第一次能够和这家伙盛装出席的场合。</p>
由于馥劳拉离开北港并没有得到塞西尔家族的同意,于是在抵达克洛维城之后始终是以自由邦联外交团成员的身份活动,绝大多数时间都被安排在奥斯特利亚宫内;别说和法比安见面,连活动范围都受到重重限制。</p>
好在卡洛斯二世已经打算和自由邦联结盟,在生活待遇方面提供的条件相当优握;再加上克里斯蒂安·巴赫多次主动出击,使团成员甚至还可以买报纸,购物…并不会在漫长的等待中太过无聊。</p>
但对于一个热爱犯罪,更渴望成为侦探主角的少女而言,这样的生活依然还是太痛苦了。</p>
因此她特别重视这场晚宴——不仅仅能够和法比安私下相处,更是要利用这次机会,想方设法让自己可以不再被家族约束,永远留在克洛维城。留在某个人的……</p>
“瞧瞧周围,在座的可都是克洛维城内和国王距离最近的一群人——用父亲和叔叔他们的话说这就是狩猎场。”少女表情严肃,还故意压低了嗓音:“只要能和其中某个人搭上关系,也许就能让你顺利高声,从小小的军官摇身一变,成为克洛维城内位高权重的大人物!”</p>
“当然,这样的机会非常难得,用海底捞针形容也完全不为过…但是法比安,今天的你非常幸运,因为你的女伴独具慧眼,非常善于发现这样能够助力你前途的存在。”</p>
馥劳拉故作矜持的轻轻咳嗽两声:“除此之外,有我这样年轻靓丽,魅力非凡之人陪同,也能让只穿着军装你增色不少,提高被别人相中的概率。”</p>
“啊…那我就提前感谢您了。法比安扯了扯嘴角,假装没有注意到身侧少女那满怀期待的目光。</p>
这个木头!石块!凋塑!他是瞎了眼睛吗,明明就在身旁却……特地盛装打扮的的馥劳拉内心在尖叫,但表面上却依然要故作冷澹,对此丝毫不在意的模样:</p>
“知道就好,那就让我替你先观望一下吧;既然是猎场,那么挑选猎物可是一件很重要的事,称之为最重要也毫不为过;让我看看,嗯……”</p>
环视四周,少女嘴角的笑容突然变得有些不太自然了起来。</p>
“那个…法比安。”</p>
“嗯?”</p>
“你有没有觉得……”</p>
“觉得什么?”</p>
“觉得周围那些人,看我们的目光。”馥劳拉僵硬的扭过头,眼神像是被吓到了:</p>
“有、有些奇怪……”</p>
“是么?”</p>
法比安面无表情道,安慰着拍了拍少女的肩膀,冷眼扫过全场,无数双眼睛瞬间躲开他的视线,热闹的宴会厅突然变得有些冷清:</p>
“放心,那只是你的错觉罢了,这里没有人敢伤害你。”</p>
…………………………</p>
“但这么做,就是在让整个枢密院与你们为敌。”</p>
王后厅的小包厢内,路德·弗朗茨静静的听完了安森的计划,不变的面色似乎永远没有失态的可能:“我觉得你们两人好像还没有意识到,一个团结的枢密院意味着什么。”</p>
“但您必须承认,这是个好计划。”安森点点头,老人的反应完全在他的意料之中:</p>
“事情变成这样也同样超出了我的预料,必须承认安妮王太后确实棋高一着;她想让弗朗茨家族分裂,避免一家独大,她才能摆脱做傀儡的下场。”</p>
“但她给了我们一个十分完美的机会…如果没有这个契机,枢密院永远也不可能诞生类似‘执政’的存在…这是个超乎寻常的变量。”</p>
“您为克洛维引进蒸汽核心技术,与教廷为敌,和小佩里戈尔那种人合作,甚至默许了卡洛斯二世的死…全部的这一切,难道不都是为了这份变量?”</p>
“我不是在告诉您这样做值不值得,也不是准备牺牲路德维希。”安森深吸口气:“我在说的是,错过这次的机会,我们也许就很难再制造出这么巨大的改变了。”</p>
“如果让一切进入正轨,那么接下来发生的事情不过是过去几百年,上千年中发生过无数次的政治游戏罢了;保王党和自由党,革新派和保守派,豪门和新贵…没有变化。”</p>
“但是!一群以保卫王国最高利益为目标的军人群体,一个全新的,拥有共同纲领和目标的政治党派,他们…能创造出全新的东西,这是您绝对无法否认的。”</p>
“我完全赞同。”</p>