“卡洛斯·奥斯特利亚,秩序之环赐福之人,克洛维人的王,他的一生路径坎坷,为了他的王国,他的人民付出了所有;王国因他而兴盛,万千民众因他而安享太平……”</p>
恢弘壮观的王座厅内,身披主教红袍的路德·弗朗茨手扶《原典》,独自一人站在放在王座前的棺椁旁,以一种并不紧张,垂眼放松的姿态吟诵着悼词,却令满厅的众人都能感受到他内心的悲痛与哀伤。</p>
他仿佛只是来送别一位旧友,但是包含了肃穆与庄严。</p>
最后才走进大厅的安森和路德维希就悄悄走到了某个廊柱下方,躲在无数人的身影之后,显得毫不起眼。</p>
两人抬起视线,先注意到的反而不是最显眼的总主教,而是位于台阶下方,环绕站在王座周围的人群中索菲亚·弗朗茨的身影——没办法,十几个胡子都白了的老头堆里突然冒出个妙龄少女,实在是很难让人不会察觉。</p>
特别是老阿尔弗雷德精心准备的打扮:暗色长裙上用银线勾勒出简易的花纹,完美贴合着少女动人的身姿曲线,裙摆和肩膀线条凌厉,配上洁白领巾和衬衣打底,高高盘起的发髻…凌厉强人,不怒自威的形象呼之欲出。</p>
用老阿尔弗雷德的话说,这是她第二擅长的衣装风格,毕竟审判官们的打扮几乎都属于这个类型。</p>
什么,你问她最擅长的风格是哪个?那就要问问多了好几身新衣服的莉莎,还有某位被迫当了好几天模特,欲哭无泪的小书记官了。</p>
在她和一种中老年人的身影前方,同样身着素服的安妮王后垂目颔首,用发梢和帽檐掩饰着不知道是哀伤还是其它别的情绪,双手扶着一个衣着华贵,眼神有些茫然的少年,努力的做出镇定自若的模样,仿佛随时随地都有无数双眼睛在紧盯着他的表现。</p>
安森随即朝路德维希使了个眼色,后者心领神会的点点头。</p>
没错,那就是尼古拉斯·奥斯特利亚王太子,卡洛斯理论上的第一顺位继承人。</p>
至少从表现看,这位王太子殿下似乎并未受到周围人的影响,和安妮王后的感情也很好;当然也不排除他是装出来的,毕竟除了自己的亲生母亲,整个克洛维恐怕也没多少真心实意支持他继位的人了。.</p>
对安妮王后而言,王太子几乎是她唯一的依靠,换成其他任何王室成员继位,对她来说都算得上灭顶之灾;但对一个刚刚才八岁,谈不上任何根基,根本不懂得治国为何的少年国王,眼下声望卓着,备受爱戴又有帝国皇室血统的王后,又何尝不是仅有可以信任的对象?</p>
“……我们在此哀悼一位逝去的国王,并非仅仅是为了缅怀他,回忆他生前的过失,功绩;更是为了明天的王国,能够继续在先王精神的传承下,继续繁荣昌盛。”路德·弗朗茨总主教的话语在拱顶之下悠然回荡:</p>
“倘若国王的离去将招致国家的毁灭,那将说明克洛维人永远失去了神的赐福,失去了在秩序世界中傲然独立的特殊地位;我们所有的荣耀,成功皆是侥幸,是不被神所庇佑的,不值得存在的污秽!”</p>
“但我们都清楚事实并非如此,克洛维人披荆斩棘的度过了最最险些迭生的黑暗时代,证明了自己的伟大;这样的国家,有资格在下一个世代继续焕发她的荣光。”</p>
“卡洛斯…他便是这荣光之上一个闪亮的星星。”路德·弗朗茨微微抬高了嗓音:“我们继承他的光辉,并在下个世代继续照耀着所有人……”</p>
沉默的大厅里,不少人突然皱起了眉头。</p>
继承先王的光辉,不要因国王的离去而觉得天塌地陷了…总主教的这些悼词显然已经不只是在哀悼卡洛斯,而是在向所有人直白的表示:卡洛斯二世死前的那些决定必须执行,你们谁也别想阻止!</p>
堂堂克洛维总主教,卡洛斯二世身侧首席亲信,王国的影子宰相兼第一财政大臣,路德·弗朗茨当然有资格,也有能力说这种话——但那是在暗地里。</p>
表面上,他可是克洛维教区的总主教,而教会不得干预插手世俗事务乃是铁律;路德·弗朗茨说的这些话,已经是等同于光明正大的践踏这条铁律。</p>
当然,他说的很委婉,又是放在卡洛斯二世的悼词里,想解释怎么都能解释,也没有谁会有当面触怒,指控这位总主教的胆量;但这并不妨碍他们觉察到事情背后的变化,从话语里嗅到那血淋淋的杀气。</p>
“看来老路德…他是下定决心了。”人群里,博格纳子爵忍不住感慨:“真不容易,能够在有生之年,看到总主教大人孤注一掷的时候。”</p>
“都到这会儿,他再不孤注一掷还有时间吗?”</p>
卡特琳娜夫人还是不怎么服气:“卡洛斯死了,自己也老的不成样子,再不抓抓紧,难道要等到入了土再把想做的事情做了?”</p>
“是啊。”博格纳子爵突然笑了:“在我们几个人之间,果然还是您最了解他。”</p>
卡特琳娜夫人冷哼了声,却没有反驳,一眨不眨的目光始终凝视着棺椁前那道身影。</p>
王座厅内依旧一片沉寂,默默地倾听总主教抑扬顿挫的悼词。</p>
“法比安…你的那个部下已经去内廷埋伏了。”</p>
路德维希突然头也不回道,反手将一张写满名字的字条递给安森:“这是我们刚刚确认的名单,但应该还不是全部的,你最好尽快开始想想后面的计划了。”</p>
“他们还真打算动手?”安森的表情略微有些诧异:“谁给他们的胆子?”</p>
“那当然是……我。”</p>
路德维希面无表情的转过头来:“白厅街警察内部,三分之二几乎都和弗朗茨家族有关,可名义上这仍是一支直属于王室的武装力量;假装疲于应付陆军部的工作,无暇顾及白厅街警察的事务,任由那些贵族和王室成员拉拢忠于他们的自己人…对我没什么难度。”</p>
“我调来的两千名警察里,有至少一千人收了他们的贿赂…当然,是得到了我亲口允许的。”</p>
“原来如此。”安森满脸的敬佩:“那这一千多人,你有信心他们不会背叛你吗?”</p>
路德维希轻蔑的挑了挑眉毛。</p>
“当然是…完全没有。”</p>
默默藏起字条,安森礼貌的微笑。</p>
“可通过这个方法,我们也就知道了哪些王宫内的安保人员有问题,哪些又值得我们信赖。”路德维希继续有条不紊道:“留给那些人的机会不多,今天几乎是最好的机会——趁乱除掉弗朗茨家族,再让我们变成杀害王后和太子殿下的罪魁祸首,扶持某位旁支王室成员上位,水到渠成。”</p>
“所以就连他们计划扶持的王室成员,也在你的目标之内?”</p>