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第八十九章 混乱的征兆(1 / 2)

圣徒历一百零二年十二月二十五日,克洛维城终于迎来了年末的首场大雪。</p>

鹅毛似的雪花从天而降,给今年原本还算温暖的冬季带来了北方的寒意;只大半个午夜的光景,厚厚的积雪便覆盖了内外城区所有的道路;呼啸的冷风中,喧闹的城市逐渐变得肃杀,寂静。</p>

就在陆军部涉嫌谋害部下,与旧神派勾结的传闻甚嚣尘上的同时,此前大圣战所带来的畸形繁荣导致的后遗症也逐渐开始显现。</p>

由于克洛维城是所有物资运输链条最重要的中转站,大量无法立刻运走的军需物资导致农产品,尤其是粮食的价格被压到了谷底,城市周边的农庄要么破产,要么只能改种其它价格更高的经济作物弥补损失。</p>

结果等到圣战结束,囤积过剩的军需物资消耗殆尽,小麦,土豆,香肠还有洋葱,克洛维人最重要的四种食物价格瞬间暴涨;原本为城市供应粮食的庄园纷纷改种花卉,水果和药材,仅剩的口粮甚至无法完全满足自给自足的需求。</p>

觉察到这一情况的克洛维各大报刊纷纷打了鸡血,用最刺激人眼球的字眼,绘声绘色的描述即将,甚至是已经到来的粮荒,痛斥不作为的腐败官吏,奢靡无度的富人豪门,不懂得为国分忧的地主农夫,囤货居奇的商旅小贩……</p>

当然,谁也不会提及就在不到一个星期前,克洛维城面包的价格贱到只有正常价格的四分之一,乡下农民就算自己运粮食进城卖也会亏本,任何胆敢提议调整粮价的家伙,都会被所有报纸喷的狗血淋头。</p>

对这个结果早有预料的枢密院立刻付诸行动,重金投入铁路委员会,调集足够运力开赴南方征集和购买粮食,确保克洛维城能够安然度过这个冬天。</p>

一切尽在掌握,除了这场突如其来的大雪。</p>

不仅仅是克洛维城,整个中央行省三分之二的铁路网都受到了暴雪影响;在清除掉积雪之前,南方的粮食就无法供应克洛维城。</p>

但是关于究竟要不要再花费重金恢复铁路运输的问题上,枢密院爆发了激烈的争吵。</p>

革新派的议员们认为这甚至都不算问题,应当尽快动员人力物力恢复铁路的正常运行;毕竟如果就这么任由交通网络中断,不仅仅粮食,煤炭,棉花…各种日常所需的必需品都无法按时进入克洛维城,后果根本无法想象。</p>

但保守派的贵族们却不这么想。</p>

首先大面积清理铁路所需要的财力就不是一笔小数字,而在此前粮食运输的过程中,和革新派穿一条裤子的铁路委员会就已经得到了大量财政拨款,再拿到更多钱的话,革新派实力将飞速膨胀,而那绝不是保守派的豪门希望看到的。</p>

至于不恢复铁路运输,克洛维城要怎么度过这场严冬就不是他们需要考虑的了,反正这些保守派的豪门是不可能缺粮食的;民众陷入寒冷和饥饿中的怒火,也只会烧向无能的革新派们。</p>

问题在于所有人似乎都忘了,被牵扯到这场冬季饥荒的可不仅仅是城内数以百万计的民众,还有城外多达三十万的常备军团——这些从前线调回来的士兵,他们的后勤也是要靠克洛维城及周边城镇乡村来供应的。</p>

尽管各个军团驻地都有自己的仓库和储存来应急的物资,但城市里的饥荒还是对士气造成了不小的影响,各种各样恐怖的流言开始在军营里传播。</p>

在有心人的刻意诱导下,流言越来越夸张:有的说国王很快就会下达命令,让他们离开军营,冒着风雪去清理铁轨;有的说枢密院会逼迫打开各个军营的粮仓,确保城市里的暴民们不会发动叛乱,有的说国王陛下会裁撤军队,因为剩下的粮食根本喂不饱三十万军队……</p>

真真假假,掺杂着现实依据的流言仿佛被赋予了某种魔力,让士兵们不再甘心乖乖待在军营里;各种躁动,不满的声音此起彼伏,刺激着每双握着步枪的手。</p>

“情况…真的有这么严重?”</p>

奥斯特利亚宫内,卡洛斯忍不住放下了手中的酒杯,扭头看向急匆匆走进来的博格纳子爵。</p>

“千、千真万确,陛下!”</p>

博格纳子爵上气不接下气,再没有往日从容不迫的风度:“连我这种和军队毫无关系的人都能听到这种传言,足以证明情况已经恶化到了何种地步——城外三十万常备军团,已经成了随时都会威胁到克洛维城的定时炸弹!”</p>

“作为陛下忠心的臣子,我恳请内阁尽快采取行动,至少要先想办法稳定军心才可以,否则用不着等到流言变成现实,愤怒的士兵是不会讲道理的!”</p>

此时此刻这位革新派的领袖比任何人都急切…万一这些愤怒的士兵被狗急跳墙的陆军部利用,事情就麻烦了;他和弗朗茨家族能拉拢将军们,可如果这些将军们失去了对军队的掌控呢?</p>

“那您希望我怎么做,尊敬的博格纳议员?”</p>

卡洛斯叹了口气,表情明显是有些无奈:“现在不要说外城区,就连内城区的物价也已经开始失控;我听说现在外面一磅面包的价格,已经飞涨到了之前的三倍是么?”</p>

“呃……”博格纳子爵嘴角抽搐了下:“那是昨天晚上的价格,今早已经是五倍了。”</p>

“五倍,我猜今晚恐怕会涨到十倍。”</p>

“恐怕还要更悲观一些,陛下,下午应该就能涨到这个数字。”</p>

“那我们还是尽量乐观些吧,看在秩序之环的份上!”</p>

卡洛斯摆了摆手:“在你来之前,我已经分别询问了财政大臣和路德总主教,如果这种时候严惩粮食商人会不会起到一点效果,哪怕只是稍微缓解下涨幅的速度也好。”</p>

“那恐怕只会适得其反,陛下!”</p>

一听到国王居然打这种馊主意,博格纳子爵赶紧慌张制止:“眼下的粮食恐慌,说到底是因为城内存粮匮乏加上运输中断造成的,如果这种时候严惩商贩,那就连愿意为了高利润想办法向城内运输粮食的商人也没了,剩下的就算手里有粮食也不会再敢拿出来!”</p>

“非常不幸,他们和你想的完全一样。”卡洛斯苦笑道:</p>

“所以博格纳议员,向你的国王进谏吧,你所效忠的王国现在非常需要一些应急的智慧!”</p>

博格纳子爵郑重的点了点头,事实上他就是为了这个来的;保守派的豪门贵族给自己出了个难题,突如其来的暴风雪又让即将走进坟墓的刺刀俱乐部有了喘息之机…但混乱的局面,也未必不是他们的机会。</p>

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