白鲸港议会地下室,十七点三十分。</p>
费尔南多·赫瑞德坐在墙角的扶手椅上,大口大口的抽着烟斗,略显呆滞的目光一动不动的盯着地下室的出口。</p>
死寂般沉默的房间内,气氛说不出的压抑。</p>
所有人的表情都特别的不自然,空气里充斥着惊恐与警惕;忽闪忽灭的煤油灯映照着桌上的白鲸港地图,似乎在预示着什么。</p>
竭力控制着自己的情绪,路德维希偏过头,用眼角余光和帕威尔·杜卡斯基对视了一眼,二者心领神会。</p>
费尔南多圣战军覆灭,残部主动向殖民地叛军投降…看似只是圣战军的六分之一被彻底歼灭,但这六分之一几乎是最后会忠心耿耿,为赫瑞德皇帝利益而战的士兵了。</p>
换而言之从此刻开始,战争的结果已经不再和骁龙城的那位陛下有任何瓜葛;即便最终获胜,也别指望能从新世界分走哪怕半块蛋糕。</p>
而此时瀚土置身事外,艾德·勒文特军军团伤亡惨重,亚瑟·赫瑞德军团还被困在战场上…依然毫发无损,能够组织起最多兵力为圣战军保住白鲸港的,竟然是克洛维的圣战军!</p>
双手紧紧攥拳的路德维希拼命平复着呼吸,越是胜利在望的关头,就越是要保持冷静,不能暴露出哪怕一丝一毫的破绽,亦或是被教廷抓住任何的把柄,否则就功亏一篑了。</p>
费尔南多军团覆灭,瀚土和杜卡斯基家族也被自己拉拢了过来,可想而知裁决骑士团会对自己警惕到何种地步;稍有一丁点不自然的地方,都会变成万劫不复的诱因!</p>
心情复杂到极点的菲勒斯爵士轻轻闭上了眼睛。</p>
五分钟过去了,没有任何人说话。</p>
“路德维希少将,按照之前说好的布置,我们现在应该在白鲸港城镇外布置新的防线。”</p>
再度睁开双眼的菲勒斯,神色平静的看向弗朗茨家的继承人:“还请您这就动身赶往前线,催促下士兵们修筑工事,接应亚瑟·赫瑞德军团;叛军和伪信徒们随时会发起进攻,我们的时间不多了。”</p>
“还有帕威尔·杜卡斯基侯爵,请您也尽快动员起您的军团,焚烧和摧毁城镇外围的房屋,将居民驱赶到港口周围,避免藏匿其中的暴徒协助敌人攻城。”</p>
“另外停泊在港口的舰队,我也暂时将指挥权交给您;如何安排确保舰炮能够压制进攻城镇外的叛军,镇压城镇内的暴徒,就都要靠您了。”</p>
“我……”</p>
帕威尔明显怔了下…镇压城镇,这明显应该是同为克洛维人的路德维希·弗朗茨来负责才更合适,交给自己是什么意思——教廷要把克洛维势力逐出城镇,方便之后掌控?</p>
还有暴徒要怎么定义,难道他们还有屠城的打算?</p>
愣住的宫廷侯爵下意识将目光望向路德维希,但后者却已经头也不回的离开了,立刻觉察到问题的他迅速弥补失误,故意大声道:“那城外的防御就拜托您了,路德维希阁下。”</p>
“亚瑟·赫瑞德是圣战军最年轻的统帅,更是众所皆知的英雄——无论您用什么办法,务必要确保他的安危!”</p>
已经走到门前的路德维希这才停下脚步,向身后微微颔首,和表情意味深长的菲勒斯爵士对视了一眼。</p>
温文尔雅的圣战军总指挥,裁决骑士团大团长副官,目光中满是冰冷刺骨的杀意。</p>
…………………………</p>
十七点十分,也就是二十分钟前,最后垂死挣扎并且无果后,费尔南多圣战军终于选择向现实低头,举白旗向新大陆军团投降。</p>
但这并非费尔南多军团真的被新大陆军团勇气与智慧折服,像倒在对手剑下的骑士那般心甘情愿的认输;恰恰相反,他们甚至认为这是一种策略!</p>
“殖民地叛军只有五万人不到,是不可能有效管理将近两万人的俘虏的;无论他们采用什么办法势必都会挤占他们大量的人手和物力,导致在之后与圣战军的交锋中进一步处于劣势地位。”</p>
“而无论此战的最终结果如何,必须正面和叛军硬碰硬的人必然是克洛维人的圣战军;有教廷和裁决骑士团监视,克洛维人势必不敢光明正大的防水,必须竭尽所能,为圣战军保住白鲸港城镇——他们中任何一方伤亡惨重,对帝国,还有我们,都是百利而无一害!”</p>
“就算是圣战最后的功臣又如何,分蛋糕看的是实力而非成绩;元气大伤的克洛维人,几乎完好无损的帝国大军,究竟谁才更有能力为教廷掌控新世界的局势,答案不是一目了然吗?”</p>
“当然,这其中唯一会受损的,就是军团·上下大家的名誉和尊严;但为了帝国,为了皇帝陛下的利益,为了金色鸢尾花继续在新世界的风雪中盛放,这点小小的脸面和使命相比,又算得了什么?!”</p>
“和完成皇帝陛下交给我们的任务,捍卫帝国在秩序世界的权威相比,难道白白牺牲同伴的生命,让克洛维人趁机捡便宜才是正确的选择?!”</p>
很明显不是,所以费尔南多军团选择了主动投降。</p>
当然是有条件的投降:殖民地叛军必须确保圣战军战士的生命安全,不得虐待俘虏,不得抢掠士兵和军官们的私人财物,不得以他们的生命和健康为条件向圣战军勒索要挟——直至此次圣战结束。</p>
力排众议的路易·贝尔纳以新大陆军团的名义,全部答应了下来。</p>
说是这么说,事实也根本不存在什么“众议”,自由邦联上下都很清楚,这个结果占便宜的绝对是自己;虽然倚靠精心布局,策划还有军团上下同仇敌忾的决心总算打赢了战斗,但实际上如果对方真的死撑下去,结局尚未可知。</p>
虽然克洛维圣战军已经全线撤退,裁决骑士团踌躇不前,亚瑟·赫瑞德迟迟没能突破防线;但只要新大陆军团露出哪怕些许的破绽,有一点点后劲乏力的迹象,这些貌似已经被排除掉的威胁,瞬间就会成为足以毁灭整个新大陆军团的力量。</p>
一片狼藉的战场上到处回荡着胜利的欢呼,背负着“使命”与“责任”的费尔南多军团骑士们神色落寞的交出了自己的武器,迈着沉重的步伐在热闹的气氛中走向关押俘虏的营地。</p>