“我不明白!在白鲸港时你曾经告诫过我,扬帆城是我们能否挡住圣战军进攻步伐的关键;为什么又突然决定把它交出去,主动让给圣战军?!”</p>
路易沉声道,眼神分外不解:“我并不是在袒护什么,如果真到了无法坚守需要做出牺牲的时候,即便再难以割舍,我也不会有哪怕一瞬间的犹豫;可现在已是胜利在望;只要站稳脚跟,死守防线,就能将眼前的两万圣战军彻底歼灭。”</p>
“在这种情况下做出让步,甚至主动弃城撤退…这要怎么向邦联内各个殖民地解释,怎么向那些为了打赢这场战斗,付出了巨大牺牲的战士们,还有千千万普通邦联民众们解释?”</p>
“好不容易赢得了胜利,却要像战败一样割让土地,交出城镇的钥匙,他们真的能接受吗?!”</p>
“回答我,他们真的能接受吗?!”</p>
年轻骑士猛地站起身,激动的质问声甚至把帐篷外的莉莎从睡梦中惊醒,瞪着大眼睛的小脑袋左探右探。</p>
安森并没有立刻回答他的问题,而是默不作声的拿起了之前“送”给卡尔的朗姆酒,轻轻拔掉瓶塞,给自己倒了半杯。</p>
虽然说的是“记得给我留点”,但参谋长似乎只是略微抿了几口,整瓶酒依然是满的,几乎看不出已经被动过的痕迹。</p>
紧抿着嘴角,路易的眼神中闪过一丝失落。</p>
“在解释这个问题之前…嗯,实际上是两个,我要你先告诉我另一件事。”安森将酒瓶推给年轻骑士:“如果明天圣战军十五万大军登陆新世界,我们有希望打赢他们吗?”</p>
“这、这个需要……”</p>
“不可能的。”</p>
不给他说完的时间,安森直接自问自答道:“哪怕集合整个新世界的力量,再有一部分旧世界的外援,我们也不可能打的赢十五万圣战军外加裁决骑士团组成的联军,就算再怎么垂死挣扎,也顶多是拖延战争的时间而已。”</p>
“双方的差距就是这么大,没什么好否认的;连路德维希的两万先头部队我们都打得如此吃力,就更不用说准备充分,并且以帝国大军为主,规模浩大的圣战军主力了。”</p>
“然后是你提出的那两个问题,为什么在胜利的情况下还要撤军,以及如何说服邦联上下接受这一结果。”安森竖起了右手食指:</p>
“我先回答第一个——正是因为胜利了,所以我们才要让出扬帆城;相反,如果这一战不小心输给了路德维希,那恐怕我们真的就不得不死守城镇,将路德维希全歼在城外了。”</p>
唉?!</p>
激动的年轻骑面露疑惑,整个人僵在原地。</p>
“这场圣战,亦或者说帝国与教会为了各自野心而促成的侵略战争,对除去帝国皇帝与教廷之外的任何秩序世界势力,都毫无利益可言,尤其是克洛维。”安森默默道:</p>
“能否分化,瓦解,甚至是拉拢这些势力加入我们,或者至少是保持中立,将成为能否击败,亦或者抗衡帝国与教廷的关键。”</p>
“……所以将扬帆城主动让给路德维希,是为了借此拉拢克洛维,还有弗朗茨家族?”</p>
路易脸上的激动开始逐渐消退,僵硬的身体缓缓坐回了椅子上,努力思索着这其中的联系:“但就算是要向对方示好,以你和弗朗茨家族的关系还有前克洛维军官的身份,只要把不得不反叛的理由解释清楚,根本就不需要做到这一步吧?”</p>
“完全正确。”安森轻笑道,眼神中流露出一丝精光:“路易,你有没有过把自己喜欢的东西送给别人,但其实心里其实非常在意的情况?”</p>
“这个……”</p>
年轻骑士迟疑了一下,他不明白为什么安森要突然聊不相关的话题,但身为骑士的素养,还是让他诚恳的给出了答案:“有过。”</p>
“第一次担任御前武官的时候,我把自己的佩刀送给了好友亚瑟·赫瑞德;但因为那是克罗格兄长为了庆祝我顺利掌握血脉之力,特地专门请人铸造的,因而相当不舍。”</p>
“那你那位叫亚瑟·赫瑞德的朋友,又是怎么对待这件礼物的呢?”</p>
隐约感觉好像在哪儿听过这名字的安森,继续追问道。</p>
“我原本是希望送给他做一个纪念,因为要前往伊瑟尔精灵王国担任军队教官,不知道要过多长时间才能再见…结果好像完全被他误解了意思。”路易摇摇头:</p>
“上次见面的时候,他还十分严肃的告诉我那柄刀被他藏在父亲的武器库里,每天都有专门的仆人清理灰尘,每月还会请皇室的武器工匠上门保养,保证随时都可以取用……但这些和扬帆城有什么关系?”</p>
“大有关系。”</p>
把玩着手中的酒瓶,安森脸上露出了十分玩味的表情。</p>
“之所以要问这个就是希望你可以理解,某些东西看起来是你的,实际上却并不是;相反,有些貌似属于别人的东西,可就连他自己也觉得只是在替你保管而已。”</p>
看着似懂非懂的年轻骑士,他端起了手中的朗姆酒杯:“眼下路德维希一败涂地,等于彻底断送了克洛维能够从这场战争中唯一能获取的利益,等待他的只有来自圣战军的羞辱和克洛维王室的失望。”</p>
“在这种情况下将扬帆城交给他,甚至主动摆出被他击败的架势,就如同你将自己珍爱的武器赠送给那位叫亚瑟·赫瑞德的朋友,是相同的道理。”</p>
“他不会因为避免惨败导致的种种后果而欣喜若狂,恰恰相反,他会觉得你别有用心,甚至是藏着什么不可告人的阴谋在里面…特别当提出这个条件的人是我的时候。”</p>
说这句话的同时,安森忍不住叹了口气;虽然知道实际情况就是这样,但明明自己从里到外都透着无与伦比的真诚,从不主动撒谎,可为什么其他人就是不肯相信呢?</p>
“确实,虽然听起来十分的真诚的话,但从你的口中说出来就会让人不由自主的心生警惕呢……”微微颔首的路易,对此深表赞同:</p>
“所以你将扬帆城交给路德维希,就是希望利用他必然会产生的这种心理反过来保住扬帆城不失,或者说避免彻底沦落到圣战军的掌控之中,是这样吗?”</p>
“是这么回事,但真的不用把我说过的话再强调一遍了……”</p>
安森嘴角一阵抽搐:“如果真的让路德维希硬碰硬攻克扬帆城,整个殖民地必然遭到血洗;但通过谈判,尤其是在他已经掌握了圣战背后的真相前提下,与我们合作就是他唯一的,也是必然的选择。”</p>
“因为是通过谈判拿下殖民地,意味着城内还有大量属于邦联势力,尤其是那些仍然忠于你,忠于贝尔纳家族势力的残留;路德维希如果不希望这场战争的真相暴露,特别是与我这个反贼有牵扯,就必须竭尽所能在圣战军面前维护扬帆城现在的状态。”</p>
“而他的这种反应到圣战军的眼中,则是克洛维人在努力维护已经到手的利益,不至于被帝国和教会抢夺;不出意外的话,还能以此掩护他与我们合作的真相。”</p>
“这种情况下沦为圣战军大本营的扬帆城,等同于对我们单向透明;军队的行动路线,后勤的储备状况,教会即将采取何种行动…都将在我们的掌控之中。”</p>
“以及最重要的,避免成千上万毫无意义的伤亡。”</p>
话音落下的刹那,路易的瞳孔猛地骤缩,脑海中再次浮现出过去的画面。</p>