尽管才过去短短的几个月,但身处被冰雪覆盖的世界边缘,安森还是忍不住对那片四季如春的土地生出一丝的怀念——如果有可能,他最想成为的其实是卡林迪亚港而不是白鲸港总督。</p>
“多谢您的问候,也感谢您能够不远万里,这么快就从瀚土来到了冰龙峡湾,我还以为您最快也要到四月底才能来呢。”</p>
安森热情的轻笑道,一旁的小书记官已经悄悄起身,走到旁边的酒架前为两人准备饮料。</p>
“话说瀚土现在的情况怎么样了?”</p>
“不是很好。”谈及此事,刚刚坐下的埃里希便忍不住叹息道:</p>
“伊瑟尔精灵惩戒战结束之后,尽管克洛德一世陛下,也就是原本的图恩大公计划利用休战时间,整顿被战争破坏的千疮百孔的瀚土,但帝国方面完全不打算给他这个机会。”</p>
“帝国远征军撤退的第二个月,三万大军就再次陈兵登巅塔,在边境与还未完全撤退的瀚土大军对峙;尽管有休战协议,但克洛德陛下丝毫不敢怠慢,不得不停止撤军,并开始扩建荒石堡军事基地。”</p>
“尽管有克洛维王国提供的贸易援助,但依然入不敷出——在我离开之前,克洛德陛下貌似打算直接将瀚土的咖啡贸易抵押出去,向教会和克洛维借款购买军火了。”</p>
“抵押咖啡贸易…情况已经严重到这种地步了吗?”安森诧异的挑了挑眉头。</p>
作为一个没多少工业,盛产农作物的大国,瀚土在和克洛维的贸易关系中其实是相当吃亏的;而现在为了武装军队,居然要把咖啡这件最能盈利的商品之一给抵押出去,可见瀚土国库绝对是已经入不敷出了。</p>
“恐怕比您想象的更严重…战争破坏和劳动力匮乏造成的减产,就算抵押出去,教会和王室也不会答应借给他多少钱的,何况眼下本土的军火价格还在不断飞涨。”埃里希摇了摇头:</p>
“除非能够速战速决或者缓解边境压力,否则用不了半年,再有一两个月,这个复兴的王国就要再次分裂,陷入内战之中了。”</p>
如果真是这样,自己在瀚土拼尽全力才好不容易打出的局面,不就全打了水漂…安森接过小书记官递来的朗姆,轻谢一声然后重新看向埃里希:</p>
“既然如此,本土难道就没有任何应对的计划?”</p>
“有的。”埃里希答道:</p>
“南部军团总司令,路德维希·弗朗茨少将提出了一个雄心勃勃的计划:南部军团开赴荒石堡,联合瀚土尚未撤离的部队,直接撕毁那个毫无意义的停战协议,向边境的帝国军队展开突袭。”</p>
“尽管在惨败后又集结了三万大军,但根据路德维希少将的判断,帝国不可能再继续抽调在西线与克洛维对峙的军队前来震慑瀚土,因此恐怕都是些没什么战斗力的新兵和后方屯驻部队。”</p>
“只要发动一场突袭,南部军团轻而易举就能将他们悉数歼灭,整个帝国南部将空门大开;克洛维与瀚土联军甚至不用真的继续进攻,只要摆出北上夹击的架势,在南境纵兵烧杀劫掠,帝国将不战自溃!”</p>
“听起来是个挺冒险的计划。”安森挑了挑眉头:</p>
“我猜陆军肯定没同意,对吧?”</p>
“您的判断完全正确。”</p>
埃里希点点头,双手捧着酒杯:“陆军认为路德维希少将的计划过于大胆,且不说破坏停战协议将打破双方最后一点点信任,极有可能扩大事态,孤军杀入帝国南境同样风险过高,很可能会激起帝国境内,其它还在置身事外观望的公国,加入到对抗克洛维的阵营之中。”</p>
“而路德维希少将则认为陆军迂腐到难以理喻,战争进行到这一地步,所谓的信任早已荡然无存,事态也早已到了你死我活的地步,双方根本没有妥协的可能。”</p>
“无论是打一场辉煌的胜利,亦或者攻克几个有象征性意义的要塞或者城市,都已经无法结束这场战争;唯有组织大规模的歼灭战,成建制的消灭帝国的军队,才能迫使对方在惨烈到无法容忍的伤亡面前,屈膝求和。”</p>
“和伊瑟尔精灵的谈判一结束,路德维希少将和南部军团就被调往了西线主战场;但用他自己的话说,这并不是向陆军承认错误,而是要用事实证明自己的判断是正确的。”</p>
“恐怕用不了多久,克洛维与帝国将会有一场大战。”</p>
埃里希的表情忧心忡忡,身为军火商,这种事情当然是他喜闻乐见的;但持续这么长时间的高强度战争,也不免令人担忧它是否会引起更可怕的后果。</p>
持续几个世纪,几乎将整个秩序世界卷入战火的教派分裂之战,也不过是六十年前的事情。</p>
对于埃里希的忧虑,安森并没有多说什么;在他看来至少这一次路德维希少将的判断是正确的,只要克洛维和帝国还有筹码将这场赌博进行下去,战争必然会继续朝着更极端的方向发展,绝不会就此止步</p>
但为了不让对方为这种所有人都无能为力的事情上心,他也只能尽快转移话题:“关于钢铁厂和军工厂的筹备工作,进行得怎么样了?”</p>
“到目前为止,基本上一切还算顺利。”</p>
说起自己的本职工作,埃里希立刻兴奋了起来:“最开始钢铁厂的筹备工作,尤其是炼钢炉和许多关键设备的采购进行的十分不顺利;虽然我是以卢恩家族的名义,而且谎称是打算在北港开办一家钢铁厂,但还是遭到了不小的阻力。”</p>
“对于这些设备,尤其是蒸汽核心一类的高级设备和冶炼技术,教会和本土的管理都十分严格,根本无法将它们带出国境。”</p>
安森微微颔首,对这一点他也有一定的心理准备。</p>
作为控制着核心技术的秩序教会,为了保持超然的地位在限制技术扩散方面始终都是不遗余力;蒸汽核心诞生至今,真正能大规模应用的也只有克洛维王国而已。</p>
至于本土那就更好理解了——能够凭一己之力对抗体量是自己三倍以上的帝国,克洛维倚靠的就是蓬勃发展的钢铁工业,以及以其为根本支撑发展的其它所有产业,怎么可能轻易的任由技术外流。</p>
“那最后问题是怎么解决的?”</p>
“我直接买下了一家靠近中央行省边境的小型钢铁厂——说是工厂,其实和大小作坊也差不多了,为周围的村镇和农庄供应一些粗钢,生产农具,建筑材料和简易火器。”埃里希介绍道:</p>