当小莱昂跌跌撞撞出现在门外的那一刻,安森的心情崩溃的。</p>
因为在场众人当中只有他知道——当然卡尔可能也已经猜到了——根本不存在什么消息泄露。</p>
信是四天前寄来的,传令兵是风暴师的士兵,他在白塔城从一名自称是路德维希“警卫连排长”的人手中拿到这封信;信是完好的没被动过的,并且传令兵也没有得到除了送信外任何口令。</p>
所以在今早十点三十分以前,整个铁钟堡内知晓信笺内全部内容的,只有安森自己。</p>
那么莱昂的出现就只有另一种可能——事情正在起变化。</p>
而且绝对不是往好的方向!</p>
“…六月二十一日夜,我军在撤往断崖要塞途中遭遇伊瑟尔精灵埋伏袭击;敌军计划十分周密,直至遇袭前三十分钟,我军侦察兵与哨兵仍未察觉……”</p>
“…敌人动用众多火炮对我军团营地进行无差别火力覆盖,据战后统计有十二磅加农炮…(字迹潦草,还被莱昂不小心让酒渍浸透了)总计不少于一百门火炮…对我军营地进行了不少于十五分钟的炮击……”</p>
“…不少于四个步兵师规模的伊瑟尔精灵参与了这场袭击,包括并不限于伊瑟尔精灵地方领主的军队,以及主力在鹰角城被歼灭,一度消失踪迹的禁卫军团;他们名义上的最高统帅是伊瑟尔精灵王的女儿,芙莱娅·摩西菲尔德……”</p>
“…激战至凌晨三点五十五分,敌人攻势被全面击退,其企图围剿歼灭我军计划彻底破产;负隅顽抗的伊瑟尔精灵,毫无下限的在战斗中使用了邪恶的魔法……”</p>
“…战斗中,可以被明确认定的旧神邪教徒总计不少于三位数,其大致分别为……”</p>
“…在我军转进阶段,卑劣的邪教徒不仅试图对路德维希·弗朗茨少将本人行刺,同时使用了极其可怕的魔法,将我军防线阵地化作一片火海,数以千计的克洛维士兵葬身其中……”</p>
“…此役,我军重型火炮尽数损毁,轻型步兵炮仅存留八门,所有弹药一应损失,各战斗单位后勤补给仅能维持两天……”</p>
“…警卫连全军覆没,掷弹兵团伤亡达四分之三;第三、第五、第七、第八步兵团,轻重伤达五分之一,阵亡四分之一,中下层军官损失三分之二;其余步兵团、骑兵团、散兵团、直属炮兵营分别在第一轮炮击中伤亡五分之一至四分之一不等,军团总伤亡约为……”</p>
“…军团已转进至断崖要塞,并建立稳固防线;但伊瑟尔精灵大军尾随而至,并源源不断向要塞集结,一旦与鹰角城之间的补给线被切断,南部军团至多只能坚持三个月;并且敌人已无耻的转投旧神信仰,背弃秩序之环的荣光,极有可能会使用更加极端的手段……”</p>
当小莱昂意识到自己似乎无意中做错了什么,开始尝试补救的时候,关于“南部军团主力兵败受挫”的消息,已经传遍了铁钟堡十分之一的耳朵。</p>
然后,它就以某种效率更高的方式——“我告诉你一个秘密”,“我刚看见**去找**的时候说了……”,“你可千万别告诉其他人”——仅用不到一天的时间,就让另外十分之九的人也知道了。</p>
晴天霹雳!</p>
毫无疑问,一旦南部军团主力军遭受重创,之前顺风顺水的克洛维王国必定会立刻调整东部战略;要么想办法稳住战局,草草了事;要么就大举增兵,以绝对实力碾压貌似扳回一城的伊瑟尔精灵王国。</p>
那么刚刚拉下战争的帷幕,迎接和平曙光的瀚土,她的未来又将在这场“小小的意外”中迎来怎样的变数?</p>
所有人都在等待。</p>
等待安森·巴赫出面,等他澄清真相,或者承认事实;等着看风暴师慌慌张张的打点行囊,像被偷了家的土匪似的,刚刚打完一场胜仗,就要狼狈不堪的逃回去,免得被敌人断掉后路。</p>
然后…他们等了整整一天。</p>
在掷弹兵团长法比安和参谋长卡尔的安排下,各团团长乃至连一级的中下层军官集体收到了封口令,对“消息”三缄其口;整个风暴师显得无比安静,安静的简直像什么也没发生,照常在集结,训练,用餐,休整。</p>
至于安森·巴赫本人,则像人间蒸发了似的,在把小莱昂一脚踹出门之后,就整整一天都没有露过面。</p>
所有试图登门拜访的客人,都只能见到那位永远带着公式化微笑,一身黑白色正装,头戴礼帽,怀里抱着公文包的小书记官。</p>
难道是因为过震惊,情绪太激动然后…绝望了?</p>
第三次上门被小书记官挡回去的勒诺·艾曼努尔,看着紧闭的房门忍不住猜测道。</p>
………………</p>
“与其说是震惊,不如说是困惑。”</p>
漆黑一片的会议室内,平躺在桌子上的安森抱着肩膀,盯着天花板自言自语道。</p>
“困惑?”脑海中冒出一个声音。</p>
“十三评议会…或者说伊瑟尔精灵,他们哪来的勇气这么大张旗鼓,光天化日…呃…好像是晚上…众目睽睽之下,一丁点儿掩饰都不做就在战斗中使用魔法?”</p>
安森眉头紧蹙:“他们不知道这么做,不就等于让克洛维入侵伊瑟尔的借口实锤了吗?”</p>
在他看来,这位芙莱娅·摩西菲尔德殿下貌似威风凛凛,不可战胜,但实际上其实已经是个死人…呃…死精灵了。</p>
从信中的描述来看,她的确很强,强到自己就是一个加强炮兵团;但统治这个世界的还不是施法者和三旧神的信众,而是秩序教会。</p>
强如卢恩家族的使徒,塔莉娅小姐的父亲,都只敢隐居在克洛维城外的伦德庄园;明明抬抬手就能毁灭这座城市,却依然遵守着某个和教会之间的承诺。</p>
现在这位公主殿下主动自爆,不说教会和秩序世界容不下她,其他还想继续隐藏,延续下去的旧神派也不会放过她;十三评议会,已经让自己变成了一个靶子。</p>
“也许,这就是他们的目的?”</p>
“嗯…不排除这样的可能,十三评议会的目标是推翻教会在伊瑟尔精灵王国内的势力;想要打到教会重建辉煌,某种程度上的‘实力炫耀’或许真的是必须的,否则他们也无法证明他们那一套比教会更高明。”安森沉思了几秒:</p>
“既然如此,那么教会的插手就肯定在十三评议会的预料之中;为了打压旧神派,秩序教会肯定会不遗余力竭尽所能,必要时恐怕也不会吝啬于付出一些代价——那么让十三评议会有信心这么做的底牌,会是什么?”</p>
“帝国?”他的脑海里浮现出这个名词。</p>
“我觉得如果连帝国旧神派都说服不了赫瑞德陛下支持他们,一帮伊瑟尔精灵…恐怕也办不到。”噘着嘴的安森摇摇头:</p>
“但…如果伊瑟尔精灵真的能‘再次伟大’,她的确可以帮皇帝分担不少压力,令克洛维两线作战,最后一点点耗尽力量,不得不投降。”</p>
“所以,其实是帝国利用了伊瑟尔精灵王国?”</p>
脑海里的声音再次提问。</p>
“嗯,不是没可能——既然伊瑟尔精灵王将军队建设完全交给了帝国教官团,让路易·贝尔纳成为军团司令,那说不定连作战计划也是他们制定的。”</p>
安森摸摸鼻子,把右手垫在脑袋好事…咳咳!”</p>