愉妃有些语结，看了和嘉公主一眼，便也尴尬地告退了，说去帮着立“丹旐”——亦即红色的灵幡。
满人重白轻红，丧事里用的反倒是红色。故此那灵幡儿，用的都是红颜色的。
婉兮与和嘉公主，连同巧蓉、蔓柳等，一起使力，将皇贵妃的尸身挪动了，顺着炕沿摆放——满人睡炕也有讲究，只有死人才是顺着炕沿儿躺着，活人必须头冲外而脚冲里。
忙活完，婉兮已是额角汗下，扶着炕罩坐在脚踏上，微微气喘。和嘉公主小心扶着婉兮，在母亲炕边，终是忍不住大放悲声。
和嘉公主边哭，边抬手将自己的旗头给拆了，卸下扁方和所有的钗环。这是旗俗“拆发撂辫”的守丧规矩。（以后再看清宫剧，嫔妃还敢梳着两把头参加皇帝、皇太后丧礼的，乃们就可以呵呵了，可以请板子挨个儿往死里打了~）
婉兮伸手帮着她将散落的头发编成辫子，心下也是心疼不已，忍不住先劝说，“……你是出了阁的闺女，按理儿便不必拆发撂辫了。你只跟随甥妇的规矩，只以青布缠住首饰就够了。”
“你终究还是新婚，若是拆发撂辫，便要跟着一起跪灵；等你额娘下葬之后，你还得跟着守三年的孝期去……这又何苦？”
和嘉公主终究才成婚一个月啊，若三年守丧，便三年都不宜与额驸同房，那便三年不能诞育孩儿……相信这样的情形，也不是她额娘在天上愿意看见的。
和嘉公主却大哭着摇头，“不，我要为额娘拆发，我愿意跪灵，我也必定要守满三年的孝期去。”
婉兮明白这孩子至孝，便是心疼，便也都由着她了。婉兮这便手脚麻利地帮和嘉公主编起辫子。辫梢散着，不用辫绳儿。
当日和嘉公主便在母亲的病榻前哭晕过去了好几回；当暮色降临，“泉石自娱”殿门口，按着满人的丧仪，竖起了红色的灵幡儿，搭起了两个大“他坦来”，皇子、公主、宗亲福晋们皆进园子来为皇贵妃守夜。
婉兮陪着落泪，与和嘉公主一起，将苏婉柔生前最爱的衣裳、首饰、物件儿，填入火盆，焚化。按着满人的风俗，这叫“烧饭”，是带给亡人，在另外那个世界里用的。
还是皇帝来，一眼瞧见婉兮，这便强拉着婉兮，带她回了寝宫歇着去。
——此时，婉兮的胎，也已经到三个月了。
皇帝命那拉氏和愉妃来共同经理皇贵妃的丧仪，婉嫔因同为潜邸老人儿，这便也自请前来帮忙。
那拉氏身为皇后，只是主持治丧之事，凡事都只需动嘴吩咐，叫愉妃和婉嫔去办就是了；其它还有宫殿监和内务府呢，倒不用她亲力亲为。
她只坐在殿内，劝解着和嘉公主。
身为嫡母，这会子的那拉氏也宛若慈母，伸手轻轻抚和嘉公主的已经散下来编成辫子的头发，“好孩子，你额娘是以皇贵妃的身份走的，想来她身后便也没什么遗憾了。”
满人为亲人服丧，“男摘冠缨截发，女去妆饰剪发”，和嘉公主除了拆发撂辫之外，更是已然亲手将那大辫子剪断一截，志为守丧。
此时和嘉公主已然能平静下来些，只是听见那拉氏说话，她便忍不住抬头盯住那一张一闭的嘴唇，眼中又浮起了泪。
她额娘身为皇贵妃，那这后宫里上上下下便都为她额娘穿孝、拆头；除了皇太后之外，唯有一人例外，那就是那拉氏。
皇贵妃之上，唯有正宫皇后啊。所以这正宫皇后今儿虽然也来陪着守夜，可是这身上、头上的，却是没见半点孝意去。
“是么？”和嘉公主勉力苦笑，“我倒觉着，不管是什么位分去的，我额娘也宁肯多留在世上陪我们兄妹一天。故此便是以皇贵妃位分去的，她心下必定也是舍不得走的。”
那拉氏抬了抬眉毛，惊讶地望一眼和嘉公主。
半晌才道，“你这孩子，今晚上也是太过伤心了，这便都与皇额娘顶起嘴来了。不过算了，今晚上皇额娘也不与你计较。”
和嘉公主反倒忍不住笑出了声儿来，“皇额娘？呵呵，皇额娘……”
那拉氏有些不耐，这便松了手，抬眸望一眼外头。
院子里，已然打起了两个黄幔帐篷来，名为“他坦”。“他坦”里铺好了草席地毡，来守夜的嫔妃、公主、福晋一处，其余皇子皇孙、额驸等一处。众人都已席地而坐，静静陪着刚刚离去的皇贵妃，守着这漫漫长夜。
那拉氏便耸了耸肩，“瞧瞧，所有人都来了，唯独缺了你令姨娘。”
“这后宫诸人里，倒是你令姨娘住得最近，这会子却反倒没了她的影踪。这是怎么话儿说的？你皇阿玛不是将你额娘托付给她了么，她这会子是不想来，还是——不敢来啊？”
和嘉公主眯了眯眼，“方才皇阿玛来，将令姨娘叫走了。皇额娘没看见么？”
那拉氏耸了耸肩，“所以我才不明白，你皇阿玛这会子不多陪陪陪你额娘，却一进来就急着将你令姨娘拽走，是所为何来？”
“他们离开可是好一会子了吧？你皇阿玛留在你令姨娘那寝殿里头，这么长的光景了，是说什么话还说不完呢？”
和嘉公主便也微微眯了眯眼。
那拉氏留意到了，便轻轻摇了摇头，“这些年你与你令姨娘，也算情同母女。她是帮着抚养了你之后，才得了福气，生下莲生的。她头一胎生下的就是公主，这福气岂不是你带给她的？”
“故此啊，她能有今日，是当真要好好儿谢谢你们母女的。今儿你额娘去了，便是旁人还没到，她却也应该是头一个来的；至少应该满满当当陪着你守满了今晚的时辰去，片刻都不该离开才是。”
和嘉公主心口有些起伏。
那拉氏瞧着，便又叹了口气，“你额娘和她，终究都是后宫嫔妃，当年在你出生之前，也不是没有过争斗；她便为了这个，不想来陪着你额娘，倒也罢了。”
“可是，她总归来陪陪你吧？瞧你这孩子，今天哭成了这样儿，她若还是记着曾经与你情同母女的情分，又如何能忍心不管？”
那拉氏说着张开怀抱，将和嘉公主的头搂过去，轻轻摩挲，“可怜的傻孩子……”
和嘉公主却奋力挣扎了开，“皇额娘！”
那拉氏一愕，“这是怎么了？”
和嘉公主大口地喘气，“没事。我就是担心，守夜的人们都腹中空空了。还请皇额娘与孩儿一同去煮福肉吧。”
这亲自用大锅煮福肉的事儿，都是身为皇后才能办的。那拉氏便也点点头，略带一股子满足地叹口气，“那便走吧。”
随着一阵黑猪的叫唤声，以及司胙的妇差们的忙碌、跳神之声，不久肉香便已经飘满了整个院子。
婉兮从北窗望出去，见女子们已经端着大盘，将白切成片的福肉，端到了两个“他坦”里，置于众人面前。众人都各自从腰间取出小刀来，直接切了肉片吃。
婉兮还是不放心，腾地又站起来，“爷……旁人倒也罢了，求爷恩典，免了和贵人吃福肉吧。”
皇帝略微犹豫。
婉兮忙道，“奴才明白，她此时已是皇上的和贵人，便该嫁夫随夫，一应习惯都随着宫里的规矩走……只是她终究刚进宫，进封也才两个月。爷若急着叫她改了习惯，她必定接受不来。”
皇帝耸耸肩，“那怎么办？宫里煮福肉，一向都是黑猪肉。”
婉兮立即道，“总归奴才这儿近，奴才这便‘偷梁换柱’一回，用羊肉替换了去就是。总归羊肉也颇多白肉之处，与福肉倒是有些相似，切开片之后，隔着夜色就更冷不丁分不出来了。”
“只要爷准了，那奴才就不怕祖先神们怪罪了。”
皇帝便也笑了，“羊肉？你能做得好？若做不好了，腥膻味重，便是眼睛分不出来，鼻子也能。”
婉兮便忙点头，“奴才多放些花椒大料，汤儿里再兑些黄酒进去，这便怎么都能将那腥膻味儿给盖了去。”
皇帝便也点头，“准了。只是，不准你亲自动手，叫刘柱儿去。”
刘柱儿终究是御膳房的出身，手脚自是麻利儿，不多时便煮好了，沥干汤汁儿，切了片，摆好了大盘子，悄悄儿叫人去请蔓柳来。
终是众目睽睽，若是婉兮这边儿的人端盘子送去的，倒是扎眼；而用皇贵妃身边儿的老人儿，总不引人注目。
蔓柳来了，听了刘柱儿的请托，略微迟疑，也便端着盘子去了。
后宫嫔妃、公主、福晋等女眷所坐的“他坦”里，和贵人果然早已举起袖子，掩住了鼻子去了。
便如久吃猪肉的人，闻着羊肉是膻味的一样；久吃羊肉的人，闻着猪肉也是腥味刺鼻的。
和贵人几次想走，可是碍着宫里的规矩，不得不忍着。
不仅气味，又要眼睁睁看着那些人当着她的面儿，将那些白花花的肥猪肉切开，放进嘴里去大快朵颐的模样儿，和贵人已是几番胃底翻涌，几乎要呕出来了。
便是此时，蔓柳脚步匆匆走进来，将盘子摆在了和贵人眼前。
和贵人一怔，忙摆手拒绝，“快端走！我……我不饿，不需要。”
蔓柳便低声贴着和贵人的耳畔道，“是令主子嘱咐的，叫和主子您尽管放心用就是。”
和贵人惊喜抬眸，望住蔓柳，这才悄然松一口气下来。
这个细节，旁人忙着吃肉，倒是没太留意；可是坐在和贵人身旁不远的忻嫔却是瞧见了。
这些日子来，因八公主也到了种痘的年岁，忻嫔如今仅剩下这么一个女儿，再加上又怕八公主身子上的秘密被旁人给发现了，这便在自己宫里，亲自死看死守着。忙到这会子，八公主成功“送圣”，她才闲了下来。
她便轻轻勾唇一笑，起身走进殿里去。
那拉氏正在锅台前忙活，忻嫔上前行礼请安，问是否有什么需要自己帮衬的。
那拉氏瞟了她一眼，“倒没旁的，自有奴才们呢。你回去歇着就是。”
忻嫔点头笑笑，觑着左右无人，这便道，“主子娘娘就是偏疼自己宫里人，对妾身们总归有远有近。”
那拉氏一皱眉，这便直起腰来盯着忻嫔。
“你这是说什么呢？我几时偏疼我宫里人了？”
忻嫔朝外一指，“大家伙儿都是用大盘吃福肉，可就和贵人面前的盘子是小的；她自己单吃一盘儿，可不跟我们的都不一样儿么？”
那拉氏也是一怔，“你说什么？和贵人单独用小盘吃的？可是皇上赏的？”
忻嫔耸耸肩，“怎么会，皇上这会子还在令贵妃寝殿里没出来呢。”
忻嫔打量着那拉氏的神色，故作惊讶道，“难不成，和贵人吃的，也不是主子娘娘赏下的？主子娘娘亲手烹煮的，才是福肉，和贵人却不吃么？”
“难不成，她觉着主子娘娘的手艺，不合她的胃口？妾身倒奇怪了，主子娘娘的手艺，分明如此了得。她一个小小的贵人，怎么就敢不用了？”
那拉氏面色便是倏然黯了下来。
忻嫔悄然瞟着，心下欢喜，面上却是故作惊慌，急忙蹲礼请罪，“哎哟，妾身说错话了！和贵人终究是主子娘娘宫里的贵人，妾身便是嫔位，也不该指摘的。总归，有主子娘娘自己掌着规矩呢~”
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