“你这是怎么了，啊？”
毛团儿的头磕出了血，却是疼在婉兮心上。婉兮忙抢步上前，一把拽住了毛团儿的脖领子，将他向上拎着，不准他再磕下头去。
“我不用你替她磕头，我也用不着她给我磕头！我只要她，好好儿的……”
毛团儿紧紧闭上了眼睛，一张脸在枯槁之外，更是苍白如纸。
婉兮心下的疼痛呼啸着席卷开来，她盯着毛团儿，却不敢大声，极尽小心地压低了音量问，“……那你为什么要回来？玉叶既然好好儿的，那你怎么不继续留在皇陵，你回来这是做什么？”
当年费了多大的周折，才将他们两个一起平安送出宫去。再说若毛团儿回来了，玉叶自己留在皇陵村，便是有房有地、衣食无忧，可是又该如何度过那些寂寞的年月去？
婉兮甚至自己想了法子替毛团儿解释，这便低低问，“你这次回来，只是借着送皇上回宫的由头吧？又或者是回来到宫殿监办什么公事？又或者，是你们两个放心不下我，这便借机回来看我一眼？”
“等办完了事儿，你便又要回去了，是不是？”
毛团儿却始终没有再睁开眼睛，婉兮的心便又高高提了起来。
“你这是什么意思？难道回宫来便留下，再不回去了？”
毛团儿没有回话。
婉兮心下便是一阵绞痛，手指颓然松开，将毛团儿放回地上。
“混蛋，你还敢与我扯谎？玉叶她怎么了，她一定是出事了！”
此时的婉兮哪里还顾得上自己这大清贵妃的身份，甚至都忘了此时置身在皇上的寝宫九洲清晏呢。此时她眼里只能看见毛团儿，心里只能想着玉叶！
不对劲，从她第一眼看见毛团儿，就觉得不对劲！
毛团儿与玉叶好容易在宫外相守，毛团儿怎么可能会离开玉叶，独自回宫来？可是毛团儿既然回来了，那便只有一个可能——那就是，玉叶出事了……
毛团儿唯有心下那唯一的牵挂也断了，他才可能离开皇陵村，回到这他早已经不在留恋的宫廷里啊。
不，不对，不是从她发现了毛团儿的背影才察觉异常；而是从她在大宫门迎接皇上回銮，当看见皇上的眼神躲闪时，就已然发觉了！
此时瞒着她的，不止毛团儿一人，还有——皇上啊。
婉兮越想心便越痛，痛到已是无法呼吸。
她抬手揪住自己的领口，扯松些，才能用尽全身的力气，勉强吸入些空气来。
皇帝上前稳稳扶住她。他的大掌按在她肩头，他掌心的温暖透过衣衫，熨帖着她的身子。
她知道她有皇上可以依靠，可是这会子她却无法冷静下来。
她霍地转头，含泪凝注皇帝，“皇上……您也不肯告诉我么？皇上也忍心，继续将我蒙在鼓里？”
婉兮说着提袍下跪，“那奴才便斗胆向皇上求个恩典，求皇上恩准奴才前去皇陵。今年绵德阿哥的福晋阿日善便该下葬了，是不是？那皇上准奴才代表皇上、皇后，亲送一程。”
若皇上和毛团儿都还不肯说实话，那婉兮只有自己走这一程，她非要亲眼看见玉叶，才能安心啊。
因为那孩子……不止是宫里的玉叶，那孩子也更是从小陪她一起长大的二妞啊！
皇帝深吸一口气，长眸中满是担忧，可是薄唇却是轻轻勾起一抹弧度。
“瞧你，傻样儿，想哪儿去了？若当真是毛团儿和玉叶两个有事要瞒着你，那爷又何苦带毛团儿回来？爷能安排毛团儿去的地方可多着，这天下又岂止宫里才是太监们的去处？”
“若当真诚心瞒着你啊，爷将毛团儿放到避暑山庄，或者香山行宫；要么是南苑行宫，或者送进皇太后驻跸的畅春园……地方儿多了，哪儿都行啊，总归爷有的是法子不叫你看见他，也就是了。”
皇帝三言两语，倒叫婉兮也是无言以对。
皇帝拍拍婉兮的手，抚慰地笑，“爷既然将毛团儿带回宫来啊，就是他们两个谁都没事儿。爷也自然不怕他被你瞧见，这才明晃晃地放在九洲清晏了。”
“虽说没叫他刚一回来就给你行礼请安去，还不就是怕你会胡思乱想去么？爷可申明，爷不是故意藏着他，不给你见的。”
婉兮一时也想不出反驳皇上的话来，可只觉心哀依旧在，无法释怀去。
皇帝捉着婉兮的手，转身走向寝殿，“你别急，听爷跟你说，这回可不止是毛团儿自己回来了，玉叶其实也给你带了亲笔信回来……她与你从小一起长大，最是了解你不过，她也知道你怕是要担心她去，她这才亲笔给你写了信。”
说着话，皇帝已经将婉兮成功地带进了寝殿，扶着她在炕边儿坐下。
“按说，这宫里的规矩都是爷亲自定的，爷在刚登基那会子就下了旨意，不准足岁出宫去的女子，再回宫来给本主儿请安；便是宫内宫外私通消息，也同样不准。可是爷知道你着急，这便还是给你破了例去，准玉叶给你写信，且是爷亲自带回来的。”
婉兮喜得急忙抬眸，伸手便扯住了皇帝的衣袖。
“爷说的当真？那信在哪儿呢，爷快给我看看！”
皇帝轻叹口气，“之前在外头当着那么多人的面儿，爷也不方便与你讲说。玉叶跟毛团儿啊，是出了点事儿，所以毛团儿才回宫来的。只不过那事儿却与你想的，不是一回事。”
皇帝说着这才转身到了御书案旁，从一个小抽匣儿里，取出一封信来，递给婉兮。
玉叶的笔迹，婉兮一眼就能认得出来。婉兮接过信来，心下便也稍稍安定些儿了。
婉兮忙抽出信笺，展开细读——
信的开头是玉叶给婉兮请安，兼之恭喜婉兮如今得了这么多个孩子去，以及惋惜小鹿儿的薨逝。
婉兮急忙掠过这些去，在字里行间急切寻找她与毛团儿的事去。
终于在信的中部，看见了玉叶这样写：“奴才知道，主子若是见了毛团儿回宫去，必定会担心奴才了。奴才都能想到主子着急起来会是个什么模样儿……主子会不会气急了扇毛团儿一个巴掌，又或者连皇上都得跟着吃挂烙儿？”
玉叶的语气轻快，仿佛又是从前那个嘴快、又调皮的丫头去。
“主子若是要扇毛团儿一个巴掌，那奴才可不拦着，主子尽管扇去就好！不过主子千万别冤枉了皇上……皇上绝不是故意瞒着主子，是奴才跟皇上求，叫皇上暂时别告诉主子的。”
“不因为旁的，其实——是奴才没脸见主子，更不敢叫皇上将奴才的事儿告诉给主子。因为奴才，唉，竟是辜负了主子的心意去……”
婉兮看到这里，也是纳罕地抬眸望一眼皇帝。
皇帝却是不急着说破，只是坐在一旁，指尖下意识转着他的砗磲扳指儿。
满人男子皆学骑射，这扳指儿是开弓射箭必不可少的，故此扳指儿是男子手指上最不能离身的装饰。皇帝素常也是极其讲究，专门有个多宝盒里头存着各种材质的扳指儿。每日都是搭配着当日的衣着更换的，都不重样儿。
瞧见婉兮抬眸，皇帝却“呵”地一笑，“瞧着爷干嘛？看信就是。想来玉叶那丫头，必定是什么都会与你说的。”
婉兮便也垂首，继续去读那信。
只见玉叶写道，“奴才与毛团儿打小儿相识，一见面便是吵嘴的；故此后来奴才进宫之后，在咱们永寿宫里，便也是习惯了与毛团儿打打闹闹。现在回想起那时来，还是会忍不住地，由衷笑出来。”
“那当真是一段快乐的时光，是奴才除了当年与主子在花田里一起长大的岁月之外，奴才这一生里最美好的回忆了。奴才便也迷失在那样的快乐里，便也忘了毛团儿的身份，竟然渐渐对他动了情去……”
“那时也是年纪小，只知道凭面相去看一个人，却宁肯自欺欺人去忘了他内里的实际去。待得出宫之后，奴才也以为自己一定会与毛团儿一生相伴，一同白首去。”
婉兮看到此处，不由得皱眉。
玉叶到此处，语气一转，“主子知道么，皇陵村里的日子是怎样的？奴才以为终于躲过了宫里的明枪暗箭，总以为皇陵乃是世外桃源，可是当真来了这儿才知道，这些因为皇陵而出现的村落，其实日子便也寂寞得如同在坟墓里一样。”
“这皇陵村里啊，住着的除了守陵太监之外，还有东陵内务府总管大臣，以及下头的掌关防郎中七人、员外郎九人、主事八人、尚茶正八人、尚膳正九人、内管领七人、尚膳副五人、尚茶副五人、副内管领七人、委署副内管领三人，以及领催二十人、执事人役五百五十一人……这些人共同来分工管理园寝的祭祀奠享之礼及洒扫启闭之事。”