傍晚，长安，东宫，吃完晚饭的太子宇文维城正和太子妃交谈，谈起火车的事情，宇文维城听太子妃说客运列车只分四等不分贵贱，让贵贱混杂不太合适，容易被人诟病“世风日下”，马上就反驳：

“什么世风日下？火车能和马车、牛车一样？一列客车的运行费用是多少你知道不？火车拉着车厢跑上千里，如果上座率太低，跑得越远亏得越多。”

“可是可是这也太、太”韦氏有些讷讷，这又不是她的想法，只是转述而已。

“没什么好可是的，你看，一条铁路好不容易修起来，在上面跑的火车，来来回回都是走这条铁路，就像河两边的人过独木桥般，必须错开时间行驶，也就是按照列车时刻表行驶。”

宇文维城拿起笔，在一张白纸上边写边说：“那么，各趟车次的发车时间都是固定的，变动余地不大，所以，到发车时间就只有两种选择：开车，停开。”

“对于客运列车而言，无论上座率如何，到时间就得发车，即便乘客少，也不能因此少挂几节车厢，因为沿途站点也会有乘客买票上车。”

“客运火车是要以运输乘客来盈利，所以要尽可能吸引更多的人乘车，尽可能服务更多的人，才能确保利润，所以得吸引不同身份的乘客，但票价必须分档次。”

“火车票越贵，能买得起的人就越少，若火车票票价过低就会导致亏本，所以，按四等级车厢售票，可以在吸引大家乘车的同时，尽可能实现贵贱之别，我这里说的贵贱，指的是钱多钱少。”

见着韦氏想说话，宇文维城摆摆手：“你先别急，听我把话说完。”

“一项制度能否长期实行，关键在于执行这项制度的成本，你想想，若是火车站按照地位尊卑来售票，会产生何种成本？”

“地位的尊卑是什么？官职大小、爵位大小、士庶之分、阀阅、郡望等等，请问，面对自报身份的买票人，你让火车站如何分辨对方所说身份的真伪？”

“是不是要对方出具证明？是不是要核对？那为了售出一张车票，要花多少时间、多少人力物力去核对？”

韦氏听着听着，默默点头，宇文维城见状换了一张纸，继续向太子妃介绍自己精心拟定（批准）的火车客运制度。

“你看，用钱来分贵贱，这就简单、省事多了，四等级车厢，富贵之家自然可以选前两等，一般人，选三、四等，这其实也是贵贱有别，只不过评价标准是钱。”

“其次，除了普通客车，还有专列不是？所谓专列，是皇族、贵族、高官们出行时乘坐的专用列车，其随员、行李都在一列车上，不需要和庶民混在一起。”

“同理，领着使职出行的官员也有专列或专用车厢，方便执行公务。”

“还有，等铁路客运推广，各条线路上，每日都会有挂着一节“公务车厢”的一到两趟列车行驶，方便品秩不高不低的官员乘车外出公干，但必须买票上车，然后回来报销。”

“为了防止有人蹭车，购买公务车厢的票时，必须手持官府的证明，按照证明上的人数来买票，上车时，一票一人。”

“至于那些低品官以及吏员，乘坐火车外出公干，若公务车厢有位置，那就持证明买票上车；没有位置，就买普通车厢的车票，回来报销。”

“官（包括贵族）民有别，品秩高低有别，这也是贵贱之分，官不和民混杂，何来“世风日下”一说？”

韦氏听到这里，看看宇文维城，犹豫片刻，提了几个问题。

如果，有大户人家出行，除了家眷，还有仆人、部曲若干，可能人数过百，那么乘坐火车时会多有不便。

主人及家眷自然是要座一/二等车厢，可仆人们怎么办？且不说仆人们能否买到同一车次的车票，就算买到票，也不可能买一/二等车厢的车票。

这就会导致主仆在一列车上分乘不同的车厢，那么仆人就无法贴心的服侍主人。

又或者，有官员乘坐火车外出公干/赴任，亲随该怎么办？若主仆加起来有十人，却只能买到三张票，那可如何是好？