吴清平上了马，却见怪风迎面吹来，眼前一花，却无任何异常，随后与黄确往城外而去，到得江边，见江面有许多战船，船上旌旗招展，将士披坚执锐。

两人下马乘小船，上得当中大船，见一大将军端坐主帅位，其人容貌模糊，但身材魁梧，身上所着铠甲，似非寻常金铁，又有甲士环绕左右，他人不得近前。

吴清平依事前约定，扮作黄确随员站在一旁，低头不语，不东张西望。

待得大船扬帆起航，在夜幕里向着下游而去，船只夜航当点灯火，而吴清平所处船队，亮起的却是阴森火焰，宛若鬼火一般。

待得船队接近北岸江面，有数船离岸驶来，当中大船，装潢非比寻常，吴清平还听到船上有丝竹声，琢磨着有贵客在上。

南北船队并排航行，一同前往下游，如此航行不知过了多久，吴清平忽见那大将军身边多了一人，周边甲士视若无睹。

其人面白无须，身形消瘦，雪衫皂袴，以红为褾，头戴一顶毛绒皮帽，后缀貂尾，其貌甚怖。

那人发话：“时辰将尽，将军何以在此枯坐却不迎佳婿？”

将军道：“时限将尽，可佳婿船上有神灵护佑，不许奉迎，如何是好？”

那人道：“此事易尔，某去去便来。”

言毕，此人消失不见，吴清平在旁边看得清楚，却不知其人何许身份。

不知过了多久，旁边并行大船忽有嬉笑声起，笑声入耳，在吴清平听来，却宛若哭声，惊悚得紧。

大船随即靠来，两船之间搭起走板，对船一位翩翩郎君来到船边，吴清平远远看去，却见其身后一人，正是那面白无须者。

郎君昂然而立，对大将军问：“汝为何人，见吾为何不跪？”

大将军起身来到船边，高声说道：“因有甲胄在身，无法跪拜，郎君西行，令慈于家中日盼夜盼，只盼速速归来，与吾小女完婚，早生贵子，以尽孝道。”

“如此甚好。”

郎君说完走上走板，向着大将军而来，其身后随从呜咽流泪，伏地（甲板）不起。

待得郎君登船，为大将军引入座后，两人举杯痛饮，相谈甚欢，吴清平在一旁，闻得血腥味起，循着气味飘来的方向看去，却见那郎君胸前一片猩红。

是酒水打翻、湿透胸襟，还是

俄而旁边大船漏水，船上人员随船沉没，迎亲船队却巍然不动，未见任何人去搭救落水者，郎君依旧与大将军痛饮，视若无睹，口称“小婿”，容貌渐渐模糊。

吴清平只觉情景渗人，却不住偷看，只见郎君胸前猩红越来越多，连带着腰间玉佩也被染红了。

那面白无须者在一旁斟酒，忽然转脸看向吴清平，双眼圆瞪，目露凶光。

这一瞪，让萧摩诃从梦中惊醒，发现自己已是满头大汗。

坐起身，看看四周，他确定自己是在家中，而不是在江船上，随后长舒一口气，躺下。

却再也睡不着。

陈年往事，再度浮现心头。

那年高祖崩，唯独一子陈昌身处周国长安不得还，于是高祖侄儿即皇帝位。

未几，周国将陈昌放归，陈国派出大臣相迎，萧摩诃亦在其列。

接到人后，渡江时，陈昌因为“船坏”而不幸溺亡，那日，正好是丙子。