同样是观察使，观察使李三九“观察”的目标，明显和观察使刘文静“观察”的目标不一样。

新任淮南道观察使刘文静，奉旨前往淮南，“观察”（主持）淮南各州郡大索貌阅、输籍定样，刘文起顺道搭便船去鄂州，而观察使李三九，却没有什么具体“观察地点”。

李三九是作为天子的耳目在“观察”，其观察使司看起来都在忙一些毫无意义的事情，所以使司的设置更像是个幌子，暗地里的“观察工作”，另有其他见不得光的人来办。

那么，这些见不得光的人，队伍规模有多大，大到皇后都要为太子争取呢？

刘文静见着弟弟若有所思的模样，大概能猜出对方在想什么，放下书，再次交代：“为兄说过许多次，议论时政可以，但话题不要涉及禁中”

话还没说完，刘文起插话：“更不要涉及太子和皇子兄长放心，我不会乱说的。”

“你有空东想西想，为何不想想本职？夏口江面的浮桥，不修不行，修了又会阻碍航运，如何两全，是件头痛的事情。”

“这么头痛的事情不想，想那些不该想的事情作甚？”

说到这里，刘文静开始絮絮叨叨：“这浮桥该怎么修，众说纷纭，你到了夏口，仔细勘察，若时机合适，不要随大流，单独给出个可行的方案，一旦获得采纳，不就有出头的机会了？”

“浮桥要耐用，便于维护，而维护成本尽可能低，还得方便‘开口’，让江船从容通过后，又要容易‘合拢’，这许多问题要解决，足够你想得茶饭不思”

“是是是，兄长说的是”

刘文起敷衍着，兄长要说的道理，他都明白，但他知道自己恐怕在仕途上进展有限，毕竟竞争太激烈，而他以学官入仕，将来肯定比不过科举入仕的新官僚。

但兄长就不一样了。

刘文静是天子潜邸旧人，前途无量，明德年以来，到南中历练多年，光这份资历就很“硬”，如今又得差遣去淮南“观察”，想来事毕之后，下一步就是大用。

所以，与其自己努力，还不如在兄长这棵大树下乘凉，日后自己儿子想要有好前途，过了科举考试这关，可都指望“伯伯”了。

兄弟俩正交谈间，听得外面汽笛声此起彼伏，透过舷窗看去，却见自己乘坐船只已经驶入长江，江面上船只如梭，各自按着航行规则避让，所以汽笛声不断响起，相互间提醒对方注意安全航行。

江面上的火轮船很多，有南北对进，有东西对进，密密麻麻，如过江之鲫，刘文起看着如此壮观景象，不由得咋舌：“我前年来夏口，没见如此多的船啊？”

“一年跟一年不同，如今的夏口，可不得了。”刘文静说着说着，举了个例子：“夏口港的人员、物资吞吐量，自火轮船投入航运到去年年底，已经翻了五倍，所以，不修过江浮桥是不行的。”

“不是火轮船摆渡不过来，实在是需求量太大，靠轮船摆渡，港区对船只的调度数量有上限，不可能无限制增加，所以朝廷还指望修浮桥，连接大江南北，缓解航运负担。”

“所以，你要好好表现，即便提不出什么好办法，跟着同僚一起，把这件事情做好，同样是不错的，多积累年资，日后也多一丝升迁的机会。”

说到最后，他还重点强调：“不要老指望兄长给你遮风挡雨！”