林间，大队人马正沿着土路向东前进，队伍之中，有未着铠甲只穿戎服的男子，这些人被反绑双手，每十个人一组，由一根长绳串着，蹒跚前进。
这些人之中，王辩一瘸一拐的走着，那一晚遇伏，虽然侥幸保住一条命，但右脚脚踝扭伤，走路有些不利索，此时和别人串在一起，想走慢点也不行。
铠甲已经被人扒掉，身上的戎服血迹斑斑，有他的血，也有同袍的血，看着前后左右，看着不过三四百人的被俘同袍，王辩心中不是滋味。
他们是精选的军中精锐，从小关出发时，人数超过两千，而现在死了大半，只剩下三四百人苟延残喘，曾经信誓旦旦要完成的任务，现在已经不可能完成了。
王辩此行是要绕过潼关外敌军大营，到其东面的弘农，将堆积如山的粮草烧毁，现在他们倒也是去弘农，却没办法放火，而是等着当奴隶。
成了俘虏，要么被编入军中继续当兵，要么被当做奴隶分给形形色色的人，亦或是分到某个官署当官奴。
正常情况下，当了奴隶，一辈子都很难翻身，除非逃跑，亦或是被郎主看中、提拔当部曲，如果立下军功，也许有机会脱去奴籍。
王辩没心思想以后的事，现在满脑子想的是自己族人战死时的惨状，他胸膛上的一滩干涸血迹，是族弟王贲的鲜血。
王贲比王辩小两岁，从小就跟在王辩后面当小尾巴，无论是河里摸鱼还是上山打，王贲都屁颠屁颠的跟在王辩身边，到了十几岁的年纪，作为族兵的一员，跟着王辩上战场。
打仗不是打，血腥而又残酷，王氏子弟兵跟着王辩浴血奋战，用生命换军功，为的是给自己和家族争得出人头地的机会。
这十余年来，许多人阵亡，又有许多年轻的王氏子弟加入王辩的队伍，一个个熟悉的面孔逝去，又有新的面孔被他熟悉，而王贲，一直陪在王辩身边。
现在，也离他而去了。
将军难免阵上亡，打仗死人很正常，带着族兵上战场，每死一个人，都会让大家难过，王辩此时神情有些恍惚，是因为王贲之死和他有关。
那晚遇伏，王辩心知不妙，虽然遇伏就意味着敌军做了充分准备，想要突围是难上加难，但王辩不甘心等死或者投降，想领着部下摸黑突围。
而镇守潼关的雍州军主将、雍州司马邓孝儒，曾经叮嘱他一旦遇伏，宁可投降也不要困兽斗，先保得性命再说。
此次出击，要做内应的人未必靠得住，所以既是机会，也有可能是陷阱，王辩知道上官这样交代，算是体恤将士们的处境，但他不想未经抵抗就投降。
而他趁着混乱突围的想法，实际上毫无意义，因为对方的包围圈很严密，此举只是徒增伤亡而已。
遇伏那一瞬间，在箭雨之下，雍州兵伤亡惨重，没多久便伤亡过半，而想突围的王辩，伤亡更多，他的部下十不存一，而王贲就是为他挡箭，被乱箭射死。
一口鲜血吐在王辩的胸前，王贲没说出一个字，就在王辩怀中断了气，见着跟随自己多年的族亲死在怀中，王辩心如刀绞。
如果，他一开始就让大家投降，就不会有那么多人阵亡，如果他不是为了那一丝侥幸铤而走险，那么王贲就不会死。
现在，王辩活着，而此次跟着他出征的王氏子弟和部曲伤亡大半，他第一次觉得良心过意不去，若是日后还能回到家乡，不知道如何面对这些人的家人。
如果王氏和许多家族一样作壁上观，看着宇氏和尉迟氏决战，等分出胜负后投向胜利者，那是最稳妥的做法，虽然收益低，但风险也低。
王氏居住在大山之中的商州拒阳，拒阳不算什么兵家必争之地，所以王氏一族只需要如同隐士般躲在山里过自己的小日子，待得天下太平，再
再出来做被人看不起的商贾？为了做买卖，低声下气的向六曹小官行贿，向那些权贵的家奴卑躬屈膝？
这不可能！
王辩的心情很快便由低谷回转，他负伤被俘，侥幸多活了一段时间，接下来可能被杀，也可能沦为奴隶，但只要还有一口气在，他就不会屈服。
王辩身上藏有小刀，为应急之用，他琢磨着寻找机会逃跑，但必须耐心等候机会的到来，押送他们的这些士兵戒备森严，急切间难以逃脱。
所以要借助地形。
队伍行进在树林里，王辩大概观察了一下，发现这是一大片桃树林，而根据他们行进的路程，前面出了树林，应该距离马牧泽不远，而马牧泽以东就是弘农。
当年东西魏小关大战，东军溃败向东逃亡，在马牧泽被追兵赶上，全军覆没，王辩听说过这场战役，也知道马牧泽的地形。
据说武王伐纣之后，天下大定，周军在桃林塞的一处大泽牧马，所以此泽得名“马牧泽”，而桃林塞，就是如今潼关以东、弘农以西的黄河南岸地界。
马牧泽有水泽有草丛也有树林，时常有野马出没，王辩打算在经过马牧泽时割断绳索、跳水逃命，躲过追杀之后，躲在马牧泽里再做打算。
然而，许多人不会游泳，那该怎么办？
王辩没想着自己一个人逃，他要尽可能解救同袍，但一想到许多人不会游泳，不由得纠结起来。
抛去袍泽情谊不说，纯粹从成功率来讲，在野地里逃跑还得人多才行，他自己一个人逃，跑不了多远就会被射死，可要是选择在马牧泽逃跑，那些不会水的人可跑不掉。
想到这里，他不由得望了望两侧，队伍如今还在桃树林里，树林占地颇广，若是在这里逃跑，可以钻入密林之中，敌骑兵追不了，射箭也多有不便
“嗖”的一声，王辩面前不远处骑着马的一名敌兵面门中箭，还没来得及反应就栽倒马下，两侧树林忽然喊声大作，更多的羽箭射了过来。
突如其来的袭击，让行进中的队伍乱成一团，被绳索串起来的俘虏急切间无法挣脱，只能蹲着或者侧身躺倒在地上，免得被流矢射中。
那些押送俘虏的士兵慌慌张张反击，还没结成阵型，就被伏兵冲到面前，一片混乱之中没空理俘虏，王辩让同伴从自己发髻里抽出一把小刀，割断捆着自己的绳索。
从旁边阵亡士兵的手中获得长刀，三两下砍断束缚着同伴的绳索，获得自由的俘虏们，去捡掉落地上的兵器给更多的同伴脱困。
王辩和几个同伴提着长刀，与赶来的敌兵搏斗，为其他人脱困争取时间。
两侧树林里的不速之客来势汹汹，很快便占了上风，这些人大多身着布衣，没有铠甲，看上去像是普通人，但作战勇猛，凭着刀牌与身着铠甲的敌兵交战，王辩觉得这些人可能是某豪强的部曲。
他们和敌兵都身着黑色戎服，混战之中很容易混淆，王辩高声呼喊着让同袍聚在一起，和那些身着铠甲的敌兵有所区别，免得被不速之客误伤。
他不清楚这些人是剪径的强人，还是受什么人指使来这里杀人，但既然敢袭击军队，恐怕不是拦路抢劫那么简单，如果是心向己方（宇氏）的地方豪强，那么他们就得救了。
一场伏击战很快就决出胜负，不速之客击溃了押送俘虏的士兵，除去追赶溃兵的一部分人，其余人向聚拢在一起的王辩等人围上来。