刀疤脸说着说着忽然转过身去，抬手擦着眼睛，声音哽咽起来，其他人都黯然无语，而榻上之人剧烈咳嗽几声后，挣扎着说道：

“大家大家莫要为我折腾了”

这句话几乎耗尽了他的力气，见着刀疤脸让自己别说话好好休息，他勉强挤出一个笑容：“成二我我欠你的情，只能来世再还了”

话音刚落，再度剧烈咳嗽起来，他挣扎着要说些什么，却因为呼吸不畅无法说出口，面色变得惨白，看上去痛苦异常。

众人见状大惊，却见沙门紧紧握着他的手，低声诵起佛经来，呢喃声中他面色渐渐缓和，双眼闭上，再没有挣扎，似乎感受不到痛苦，坦然面对生命的终结。

另一只手滑落榻边，再没有咳嗽也没有呼吸，几位男子见状双眼一红，却没有哭出声，那瘦弱的少年扑了上来，趴在遗体上嚎啕大哭：

“兄长！兄长！”

眼前一幕，没有影响沙门的诵经，也不知多了多久，他念完经文之后将死者的手轻轻放下，起身向屋内众人行礼：“阿弥陀佛，这位施主想来已入西方极乐，还请诸位施主节哀，善哉、善哉”

“多谢法师，多谢法师为他超度”

众人赶紧行礼，见着这位过路的沙门行善为亡者超度，然后一句话不多说便要告辞，大家颇为感激，奈何囊中羞涩，实在是无法凑出像样的谢礼。

“我佛慈悲，普度众生，各位施主若有意，平日多行善积德便可。”

沙门正要离开，一名男子赶上前来，紧紧握着对方的手说道：“多谢法师为我兄弟超度，不知是何法号？何方丛林？吴某日后必当报答。”

男子身着戎服，年约二三十岁，身材算是结实，面色沧桑浓眉大眼，双目炯炯有神，似乎是这几人之中的为首者，沙门微微一笑：“施主，贫道乃出家人，不求报答。”

“啊，是吴某唐突了。”

“吴施主，请节哀。”

众人目送沙门离开，一人看着对方的背影有些不确定的说：“这位法师，我好像在城里哪个庙里见过”

没时间纠结这个问题，大家开始张罗起后事，他们囊中羞涩，没办法给过世的同伴风光大葬，只能用草席一卷，到城外坟地选个地方刨坑埋了。

凑钱置办些祭奠之物在坟前烧了，再树一个木牌，写上生卒年月及名讳，这还得请人来写，因为大家都不识字，而请人还得花钱，这又是一笔不小的费用。

“天杀的官府！说好的杀敌有犒赏，大家豁出性命和北虏打，好容易打退了，结果赏钱迟迟不发！不然老五哪里会没钱治病，活活拖”

刀疤脸说到后面说不下去，一脚将院里的破木桶踢走，其他人面有怒色，现场气氛有些压抑，而那为首的男子冷笑道：“官府若靠得住，我们又如何会沦落到如此地步？”

将那哭得双眼发肿的少年揽入怀中，他看向在场众人：“我们都没有家了，四处乞讨连狗都不如，为了混口饭吃才上阵杀敌，如今兄弟几个聚在一起，就是要闯出一条活路。”

“官府，根本就靠不住，能靠的就只有我们自己，先把老五好好埋了，再看情况而定。”

刀疤脸闻言压低声音问道：“阿斗，现在情况如何？”

“如何？大家豁出性命为官府卖命，如今北虏退了，犒赏却迟迟不发，不光我们，许多人都是如此，一文钱都没拿到！如果没有个说法哼！”