那天回到屋里，天已经黑了。秀姑和孩子们看到我背回了满满一篓子鲜鱼，非常地高兴。我让秀姑剖鱼，我自己用铁锨在小溪边挖了一个小坑，然后，把小溪里的水引入小坑里，把剩下的鱼都倒进了小坑里。晚上，大家吃着用盐水煮熟的鲜鱼，觉得十分地美味。

打完野核桃，我又开始打野枣。野枣其实并不好吃，有些酸，还有点苦，可它能充饥。山上能吃的东西实在是太少了。野枣已经成熟了，用长竿一打，就纷纷地落在地上。野枣在我们山下的山里有很多，可是，我们过去谁也不去吃它，因为它实在是不好吃。可是，眼下，我却细心地把每一颗枣都给捡回来，生怕会漏掉一颗。

野枣成熟的季节非常短，一场雨后，野枣就差不多落光了。落在地上的野枣不马上拾回来，就会在野地里很快地腐烂。所以，没过多少天，野枣树上的叶子都没多少了，野枣再也看不到了。

两个大人和四个孩子一天的食量是很大的。可是，山里的食物却是少得可怜。野核桃下去了，野枣也没了，野菜也快挖光了。我们的眼前总是一片片地发黑，不知道明天，甚至不知道下一顿饭该吃什么。

有一天，我在离山顶两三公里的斜坡边发现了一大片木浆树。木浆树叶是种很好的调味品，有许多有钱的人家烧鱼时就很讲究，要在鱼里放一些木浆叶，这样烧熟的鱼吃起来味道非常地鲜美。我给大户人家做木匠活时，就常常能吃到用木浆叶烧的鱼。

于是，我让秀姑带着孩子们一起过来采摘木浆树叶。他们每天都能采摘三四筐的树叶。我把木浆树叶哂干，然后，放在一个用石槽打制的石窝里砸碎成粉沫状，存放在干燥的地方，以备食用。而且，这种粉状的木浆叶粉也可以拿到集市上出售。

日子一天一天地过着，这两个月的时间真不知道是怎么过来的，让人感觉就像是过了两年甚至是二十年一样。

那天，我要下山回家一趟。其实我真是不想下山，害怕面见父母家人，害怕面见乡里乡亲，可是，我不回去不行，周边的地已经开出许多天了，可是，没有种子。而且，在山里干活和生活还需要一些家具和物品。这些都必须要下山回家去取。我一连鼓了好几天的勇气，在秀姑的再三劝说下，我决定下山回家一趟。<!-110->