“苏烈，每个想死的人都能找出一百个理由，并且每个理由都能令人听了为之动容，仿佛他选择死路是大义之举，不仅不该受到责备，还应被世人景仰。”钟馗冷然说道。

苏烈一愣，反问：“难道不是吗？”

“哼！”钟馗重重哼了一声，“当然不是，人死只疼一下，活着却要一直疼下去，这样推论，你认为生与死，哪一样更容易？”

“这……”忠厚的苏烈真给钟馗忽悠住了，乍一想这话挺有道理，但再一转念，又觉不对，忙争辩道：“大人，末将饮下毒酒绝非为逃避……”

“你瞧瞧，这不正如本官所说，想死之人总能找出一百个令人为之动容的理由吗？”钟馗得意地直甩衣袖。

“我……”苏烈给整得晕头转向，彻底无语了。

见他总算愿意闭嘴，钟馗的态度才有所缓和：“苏烈，长城守卫军是一支怎样的军队，这十年里想必你已了解得非常清楚。他们是因何而将军魂凝聚在一起，哪怕军饷不足，缺衣少食，血洒疆场也得不到当世皇帝的器重，却仍不愿抛盔弃甲走下长城，原因你也很清楚。强大的军队，武力只是形，若不存在强大的军魂，表面再强也支撑不了多久，打不了几仗形就会散成泡影。你为长城守卫军建立起坚不可摧的军魂，并且成为了这灵魂的守护神，没有你，长城守卫军就将溃散，长城就将成为哪怕是弱敌也能轻易打垮的豆腐渣，你忍心见到这种情况出现吗？再者，征募八万人军队，目的是什么？是你把大家伙儿召集到一起，让他们陷入丧命的险境，然后为让他们保命，便在你死后解散开来，各自回家种田，直到老死？那么我问你，长城守卫军存在过的意义又是什么？”

“呀！”

一语惊醒梦中人，苏烈如遭五雷轰顶，险些又瘫坐下去。

钟馗的话极有道理，八万人，为的是保长城以东，包括长安城居民在内，百万人的财产与生命，除去守卫军，还有谁能协助朝廷保一方平安？这样分析，他苏烈选择死在陈公公端来的毒酒下，似乎确实是错了……

他猛然抬头，一双因悲痛与自责而几欲滴血的眼睛瞪着钟馗问：“大人，你刚才说长城守卫军是经你的努力建立，我是由你选出来的将令，这又是怎么回事？”

钟馗捋一捋短须，答道：“这个秘密，我们保持了整整十年，只是为谨慎起见，如今得向你说出来了，不然恐怕你真会丧失勇往直前的闯劲。”

苏烈精神一振，忙道：“末将愿闻其详！”

钟馗脑子转得不快，什么该说，什么不该说，却总能判断得清楚。

他对苏烈说道：“苏将军，长安城的太平盛世持续多年，朝廷却忽然于某一天在城内外贴出了招募长城守卫军的告示，你认为这是因为君王清明，为保长城而为吗？”

苏烈愕然问：“难道不是吗？”

钟馗大摇其头，“自然不是，阳界君王有多清明，又能有多大作为，你可是自己目睹得一清二楚了。只要有大内禁军保他平安，他又管得百姓死活？”