萧良见众人没有表示异议，便接着说道：“菲律宾群岛从地理分布上看，可分为北、中、南三个部分，北部就是我们已经实现完全控制的吕宋岛地区。中部是包括宿务岛在内的米沙鄢群岛，由七个大岛和数百个小岛组成，这个区域虽然被我们纳入势力范围，但由于种种原因, 我们并没有对这里实现直接统治, 所以仍有西班牙人活动的痕迹。”

“至于南部，就是棉兰老岛了。这个岛的面积有三个海南岛那么大, 西班牙人在岛屿南部仍然保有多个殖民地。如果从马尼拉出兵，到棉兰老岛西班牙殖民地的航程，跟我横跨南海来金兰港也差不了多少。如果我们出兵的目的只是清剿而非在当地建立统治，那结果可能也会跟早年间攻打宿务的行动差不多。”

“我的建议是，我们首先在中部的米沙鄢群岛建立据点和港口，再考虑向南进军。至于更南边的加里曼丹岛和苏拉威西岛，还是等我们控制棉兰老岛之后再说吧！”

罗杰早已经听得不耐烦，忍不住插话道：“老萧，照你这个方案，稳扎稳打是有了，但节奏会不会太慢了些？这么慢慢腾腾地推进，再给你二十年，也未必能推到老钱说的澳洲北岸！”

萧良不以为然道：“打仗不花钱的吗？建城不花钱的吗？安置移民不花钱的吗？只要一开始动手，什么都得花钱！那些地方就算占下来了，也很难有立竿见影的收益回报。战争债券能募到的资金，全投到菲律宾方向都未必够用！最终还不是要地方上自己贴钱进去，我可没你星岛的条件，守着海峡就能财源滚滚，不愁钱花！”

钱天敦算是听明白了，萧良的态度趋向于保守，希望能稳步向南推进，实现经济上的收支平衡。但如此一来，行动进度必然迟缓，根本不可能达到自己计划的要求。真要照他的意思来，那可能就会如罗杰所说的那样，二十年后海汉军还在菲律宾群岛内打转。

钱天敦干咳一声阻止了两人夹枪带棒的争论：“菲律宾群岛这个方向的推进，当然不会轻松，但我认为也没有老萧说的那么困难。因为我们不必在当地建立跟国内一模一样的统治环境，西班牙人怎么做，我们也怎么做，实现殖民统治的程度就够了。”

萧良道：“但我要提醒你，西班牙人在菲律宾南部经营的时间远远早于马尼拉，就算我们基建能力再强，修建和经营殖民点也需要很长时间，恐怕年内不太可能达到同样的影响力。”

钱天敦摇摇头道：“老萧啊，你怎么越活越倒回去了！以前兵力不足，要清理这么大的范围的确不易，但现在的情况是我们有充足的兵力可以调动，那又何必还要自己动手兴建殖民点，当初马尼拉怎么来的，我们照着再做一遍就是了。”

萧良皱眉道：“你是说出兵占领西班牙殖民点然后直接据为己有？那人口怎么办？要从国内移民成千上万的人过去，所需的时间和经费都少不了。”

钱天敦道：“地方先占下来再说，移民可以慢慢来。当地的西班牙人不要驱逐，普通人全部扣下来当劳动力，驻扎部队维持地方治安就行了。只要给他们一个安定的生活环境，被谁统治其实没太大差别，跟着我们还能过得更好一些。他们能效忠西班牙王国，当然也能选择效忠我们。以前留在马尼拉的西班牙人是怎么治理的，照搬过去就行了。”

(本章完)