石迪文一边介绍情况，一边在地图上向许裕拙指明这些区域。那支消失的武装舰队最可能藏身的地方，当然是平户藩在九州岛上的控制区，不过正如石迪文所说的那样，这一区域的海岸线地形极为复杂，海汉军对于近岸区域的水文状况并不了解，也不敢太过于靠近海岸线活动。

许裕拙却是暗暗决定，要将海汉军未曾搜查干净的这些区域再好好过滤一遍，即便会为此承担一些风险，在他看来也是值得的。

在东海舰队的指挥部开完会，许裕拙回到设在港区的营地，又将水师的高级军官集中到一起，布置接下来的作战任务。既然有了再次出战的机会，许裕拙就不想再错过，务必要找到敌军的藏身之处。

翌日，平户港迎来了开战后这段时间第一艘从外地来到这里的船只。期间虽然也有准备进入平户港的船，但在意识到这地方正处于战争状态后，都会主动驶离这里。而今天这艘船似乎来意有些不同，即便在平户海峡就已经被福建水师的战船贴近，也依然没有要离开的意思，最后是在战船的监视护送之下缓缓驶入了平户港。

“从长崎来的人要见我们？难道不知道这地方在打仗？”

钱天敦和石迪文正在商议撤离平户岛的时间，却突然得到了这样的一个消息，都不免有些惊讶。在这个时候敢主动登门拜访的，恐怕不会是普通人了。

虽然不太清楚对方的身份和目的，但稍后他们还是在指挥部接见了来者。这个名叫今井友辉的人看起来就是一个标准的日本商人，精明而谨慎，在见到钱石二人后便主动跪下来叩头行礼，然后说明了自己的来意。

原来长崎当局在获知平户藩爆发战事的消息后，便一直在设法从多方打听这场战事的来龙去脉，但其目的并不是为了要阻止战争或是协助平户藩抵抗外敌入侵，而是要了解是否能够利用这个机会来打击平户藩的贸易地位。

但外界的道听途说总是不太靠谱的，各种传闻互相矛盾，难辨真伪，所以最后长崎当局决定还是派人过来看看平户港的状况，毕竟眼见为实，顺便也可以面对面地了解一下海汉人打算如何收场。

不过派官方人员出面未必会有些不太方便，也容易使这种接触变成谈判性质，所以最后确定的人选今井友辉是个从事海贸的商人，立场可靠，见多识广，最重要的是此人曾多次前往大明进行贸易，所以会说比较流利的汉语，与攻入平户岛的海汉人也能进行沟通。

“两位大人，鄙人来平户的目的，是希望能够了解海汉与平户之间的恩怨，然后将贵国的诉求转达给长崎的大人，看看是否可以用和平的方式来解决争端。”

听了这个今井友辉自述的原因，钱天敦和石迪文却并不相信。实际上听说此人自称是代表长崎官方而来，他们就已经想到了对方绝不会是单纯地为了实现和平而来。

根据迄今为止所收集到的各种情报信息来看，平户港和长崎港显然是处于竞争关系的两处贸易港。相较于起步较早且自主经营的平户港，后起之秀长崎港拥有德川幕府这个大靠山，在贸易政策方面拥有更多的优势。在幕府近年来不断的扶持之下，已经隐隐有了要将平户取而代之的架势。

比如荷兰、葡萄牙这些西方国家的商人，近年来都因为幕府所发布的贸易规则而不得不逐渐向长崎迁移；一些产自江户、京都的高级工艺品，以往都是通过平户港出售到国外，而近年也在幕府的授意之下，逐渐在将外贸交易地点转移到长崎。

这些手段虽不激烈，但也的确是在一点一点地剥离平户港依靠长期经营所获得的先发优势。有幕府的政策倾斜，再加上长崎港的自然条件也要远胜平户港，长远来看贸易地位肯定会超远平户。

不过如果能够其他因素进一步加快这种转换的速度，那幕府肯定也是乐见其成的，哪怕这种因素可能是外敌入侵这种极端的情况，只要能削弱平户的贸易地位，且战火不会蔓延到长崎，对幕府来说其实都是可以接受的。

当然了，关于海汉国的各种传闻都表明了这个对手的可怕，所以长崎方面也想先确定一下，海汉是否准备要跟日本国打一场国战。从平户的战况来看，海汉进一步扩大战争规模的可能性似乎不大，所以今井友辉也不会觉得在这个时候拜访平户港有多么危险。

果然石迪文给出的答复也很谨慎，表示海汉与平户藩之间的过节不会扩大，而且战争已经基本结束，海汉军在近期就会撤离平户，也不会主动对日本的其他地区再发动攻势。

“如果有可能的话，我国很乐意跟德川幕府建立长期的友好关系，这样两国可以在经贸、文化、军事等各个领域都保持沟通交流，以后或许就无需再动用战争手段来解决分歧。”石迪文的外交辞令也用得非常熟练，并没有把今井友辉只当作商人来看待。

但今井友辉此行只是来打探消息，可没有代表幕府跟海汉谈论这些议题的权限，当下也只能表示会将这些意见带回长崎。

(本章完)