龚十七和姬元青去扬州调查盐商的时候，军情局和安全部在当地都没有常驻人员，以至于很多关键信息不能提前获取，整个行动计划严重缺乏细节安排。这也导致了他们在当地一度陷入险境，不得不经历了一场彻夜血战才从扬州脱身。

而马尼拉向宿务派出调查人员的时候也因为缺乏足够的专业人员，不得不启用了一批刚刚才进入情报系统不久的西裔和当地土著情报员。虽然后续的调查进展看起来还算不错，但这些收获似乎要更多地归功于情报员何塞的运气，而非他们的调查技术有多么了得。

即便是调查进行得相对比较顺利的海南岛，为了排查从犯人口供中获得的一部分线索，也还是需要依赖驻海外的情报人员去进行核实。而对手显然具备了很强的反侦察意识，很多可能透露其行迹身份的线索都被提前掐断，这也让情报部门顺腾摸瓜的调查思路遇到了很多困难。

当然了，作为主管安全情报事务的官员，何夕肯定不能在这种会议上说出“因为敌人太狡猾”这类的理由，只能原因归结为调查工作受到客观条件的限制，这勉强算是一个能够说得过去的理由。

何夕接下来介绍了各地的调查工作进展，就目前来看，海南岛本地的调查工作其实已经算是告一段落，能够抓捕的人都已经抓回来了，该调查的线索也已经查得七七八八差不多了，目前安全部总部所在进行的工作就是将各地调查到的线索汇总、整理、比对，找出幕后黑手与各方联系的时间线和大致脉络。

北方的两处地方都是以战斗的方式使得调查工作告一段落，虽然由此得到了一些线索，但因为意图已经暴露，导致后续的查证就很困难了。不过好的一面是这两处地方的作战行动都基本达成了消灭潜在威胁的效果，在扬州和辽东各打掉了一支尚未完全形成战斗力的火枪队，其过程可要比安全部在儋州抓捕薛正一伙凶险多了。

真正取得了有价值线索的地方，反而是最后才开始进入这项联合调查行动的马尼拉。初出茅庐的情报员们凭借着无敌的运气，在宿务获得了一些非常关键的情报——比如近期将从宿务启运，送往海外某处的又一批武器装备。

虽然无法确认这批武器将要运往何处，但由宿务送回的消息表明，这批武器将由一名汉人海商名下的货船承担运输任务。这也就意味着如果海汉能够截下这条船，不但能确认其走私武器的航线，而且很有可能就此挖掘出真正的幕后主谋。

不过这已经超出了安全部的能力范围，必须要出动海军才有可能完成这个任务。何夕将话头交给了颜楚杰，由他来说明军方目前对此所作出的安排。

颜楚杰介绍道：“在接到马尼拉的报告之后，国防部已经通知驻地海军，对吕宋岛与民都洛岛之间的海峡航道进行监控，这是由宿务北上前往大陆海岸的主要航道。一旦发现有可疑船只经过该海域，海军就会果断采取行动。”

陶东来举手示意道：“我有两个问题，一是对手有多大几率会从这个海峡通过，二是当地的地理环境如何，是否能够及时发现对手的船只。”

颜楚杰道：“北上的航线当然有很多条，我们不可能监控所有海域，只能选择可能性最大的航道。有多大几率这个不好说，但根据我们的了解，以前往来于宿务和马尼拉之间的船只，都会选择这条距离最近海况最好的航线。至于当地的环境，海峡最窄的地方不到十海里，中间还有一个佛得岛将航道一分为二，多派几条船就能实现对航道的监控。当然了，这也只能对付白天的情况，如果对手选在夜间通过这个海峡，那也有错失目标的可能。”

“那我们是否有其他手段来尽可能弥补这种漏洞？”陶东来追问道。

颜楚杰这次停顿了片刻之后才回答道：“在没有掌握更多信息的情况下，我们只能根据已知情报来判断，这批武器的目的地应该是扬州和辽东的其中之一。所以国防部给东海舰队和北方舰队也下达了命令，要求他们在近期对进入这两处海域的疑似船只进行检查。但这肯定要比监控一处海峡困难大得多，原因相信大家也能理解。”

相较于宽度不足十海里的海峡航道，要依靠舰船在海上对漫长的大陆海岸线进行实时监控，难度简直不可同日而语。所以颜楚杰也不能对执委会打任何包票，只能表示这是一种兜底的手段，效果如何大概得看老天爷的安排了。

虽然听起来军方已经就此采取了几乎所有可行的手段，但实际上很大程度还是得靠运气，一艘排水量不到百吨的帆船，在茫茫大海上是非常小的目标，更何况海汉并未能提前掌握其航线、出发时间和目的地。如果对手的货船顺利离开南海，那海汉想要找到对方就无异于大海捞针了。

“看样子我们这次要跟对手比拼的不仅仅是耐心，还有运气！”陶东来的表情和语气倒是一如既往地镇定：“但我相信，不管在背后捣鬼的是什么人，他们能给我们制造出的麻烦都只是一时的。这些魑魅魍魉就算隐藏得再深，也终究会有现形的一天！”

(本章完)