入夜之后，龚十七安排了十多人在码头上搭建帐篷，又生了两堆篝火照明。这虽然算不上是什么防御工事，但也算是在码头上构筑了一道屏障，如果有人想在夜间接近这两艘船就不是那么容易了。

龚十七倒不怕对方明火执杖地打上门来，但对方如果搞夜间偷袭，那就不得不防了。但他其实心里又隐隐有些期待，希望扬州盐商能够有所行动，而不是一直这么阴在暗处，让自己无法抓到他们的把柄。这事拖的时间越久，对于客场作战的行动人员越是不利，到最后如果是一无所获地离开扬州，那可就太失败了。

距离这处码头不远的一间饭馆里二楼的临窗座位，正好能够看到这两艘打眼的大船。一名胖子一边大口吃菜，一边不停用手帕擦着额头的汗水，三嚼两嚼将口中的食物咽下之后，对同桌的另一名男子说道：“杨兄，你老实告诉我，这两条船是不是你们徽商玩的把戏？戴老头诡计多端，故意弄来两条船，装作是宁波盐商，实则是想引我们在扬州城大打出手，好让官府惩治我们，是不是这样？”

与他同桌的这名中年男子大概比他瘦了有一半，面色看起来比较萎靡，但身上的上等皮袄和腰间那面直径足有两寸的玉佩，却显出此人身家不差。瘦子闻言停下筷子道：“卢兄这是从何说起？在下从未听闻有此安排，这帮宁波盐商跟我们徽商并无任何关系。”

“真的？我怎么觉着这帮人里里外外都透着古怪，不像是寻常的商人！”胖子狐疑地说道，显得还是没有完全相信对方的辩解：“我卢康泰在这行干了二十多年，可从未见过有人敢用这么直接了当的方式来抢地盘的！”

“卢兄，别说你没见过，我也同样没有见过啊！”瘦子一脸的无辜道：“但这也不能证明这帮宁波盐商跟我们徽商有任何的关系吧？熟归熟，你可不要冤枉好人！”

这胖子卢康泰，便是让徽籍盐商一直惦记着的卢胖子，而与他坐在一桌吃饭的，就是被戴英达视作“勾结外人”的杨成业。这两人看起来都是貌不惊人，但却又都在各自阵营中充当着重要角色。

卢康泰手底下有一支新组建不久的火枪队，其背景非常复杂，但因为他是出钱组建这支队伍的大金主，所以目前这支火枪队也是效命于他。而在此之前的几次出动，这支火枪队都十分圆满地完成了任务，并且证明了自己出众的战斗力，所以这也让卢康泰在山陕盐商的群体中有了更高的威望和话语权。

不过卢康泰仍是十分小心，并不会在家门口轻易动用手上的大杀器，所以尽管山陕盐商的领袖人物何桓已经明确了态度，要求他们尽快给这帮外地盐商一点颜色瞧瞧，卢康泰却是没有急于去抢这个头功，而是先将与他相熟的徽籍盐商杨成业约了出来，想从对方口中打听一点相关的消息。

杨成业虽然被戴英达视作酒囊饭袋，甚至已经有了被清除出徽籍盐商七大姓的危险，但他手头所掌握的产业却实实在在能够排入徽籍盐商的前七位。事实上从他这里往上数两辈人，杨家还曾是徽籍盐商当中生意做得最大的家族之一，不过到了杨成业这一辈之后便明显在走下坡路了，戴英达对他的点评倒也不是无的放矢。

杨成业在徽籍盐商的群体中是被鄙视和贬低的对象，也就只有一个马正平念在父辈旧情还对他比较照顾，这也使得杨成业并不乐于融入徽籍盐商这个群体当中，反倒是偶然结识的卢康泰比较投缘。虽然卢康泰所属的山陕盐商与杨成业所属的徽籍盐商是生意场上的死敌，但这两人的关系却是跨越了对立的阵营，或许只是酒肉朋友，或许也有相互利用的成分，不过他们自己倒是觉得相处融洽。

杨成业道：“若不是你下午从春风巷小嬛那里把我拖出来，我还打算今天继续在那儿住一晚，这小娘虽然只认银子不认人，但的确是个招人疼的可人儿……跑题了，若不是你来找我，我根本都不知道扬州城来了这么一拨宁波盐商。想必今天戴老头又召集各家议事了，我这都不知道缺席了几回了，下次见着戴老头，少不了要挨一顿臭骂了！”

卢康泰听到这里，总算是略略相信了几分，他知道杨成业这人不善说谎，这番表态的可信度还是很高的。但他还是有点担心杨成业在徽商群体中的地位不够，有些比较机密的事情，以戴英达为首的那帮老狐狸未必会提前告知杨成业。

“那你今晚便设法打听一下，你们那边是否有更多关于这帮宁波盐商的消息，还有就是戴老头对这事的态度如何，是否会采取措施对付他们。”卢康泰不肯就此作罢，当下便鼓动杨成业设法去收集消息。

杨成业虽然有败家子的嫌疑，但他可不是笨蛋，闻言便笑道：“卢兄，我要是去替你打听这些消息，那不就等于是在出卖我的同乡？要是被戴老头知道，我就算不死也得脱层皮！”

卢康泰将那浸湿的手帕丢到一边，从怀里又掏出一张干手帕继续擦脸上的汗，一边擦一边对杨成业劝道：“哪会有你想的那么严重！这宁波盐商既然与你们徽商毫无瓜葛，那打听他们的消息怎会是让你出卖同乡。再说了，宁波盐商来扬州卖盐，也同样要影响到你们的利益，说起来我们都有对付他们的充分理由，难道不是吗？”

“你说的好像也有点道理……”杨成业听他这么一说，便不禁有些犹豫了：“不过为什么一定要对付他们呢？就这么两船盐，让他们卖完了不是就得走人吗？”

“你弱就弱在这‘不争’的性子上了！”卢康泰摇摇头道：“他们这次把两船盐卖完了，下次再来，可能就是四条船、八条船，会有越来越多的宁波盐进入扬州，直到我们的盐一粒也卖不出去！杨兄，这个口子若是开了，日后不管是我们山陕盐商，还是你们徽商，生意都只会越来越难做！”

(本章完)