舰队当天并没有等到汉城方面的回应，不过这也在军方的预计之中，毕竟罗德宪去往汉城的时间提前得不算多，而且考虑到还需上报到朝堂由国王与众大臣商议，要作出回应的确也不是一时片刻就能搞定的事。当天舰队便驻扎在江华岛，而岛上的朝鲜驻军自始至终都认为这是来自大明东江镇的舰队，没有怀疑过他们的身份和来意。

当然了，海军也并未因此而放松警惕，毕竟罗德宪的任务并没有百分百的把握能够顺利完成，朝鲜人仍然会有采取军事对抗手段的可能。王汤姆专门调了两艘快船，在入夜之后悄悄进入汉江逆流而上，去到上游以监控朝鲜方面的动向。此外陆战队也派出了侦察排，在驻地外围布防，以免岛上的朝鲜驻军在夜间玩什么花样。

翌日，汉城方向依然不见有任何动向。沈志祥率先有点沉不住气了，主动向王汤姆请缨，打算亲自跑一趟汉城。

王汤姆却没有同意他的这个申请：“东江镇明军与我国在辽东并肩作战的消息，罗德宪肯定会带回汉城，如果朝鲜人选择不信任东江镇，那你去了也没什么用。我们就静观其变好了，如果朝鲜政坛全是不识时务的蠢货，那就接着这个机会好好敲打敲打他们。如果有能看明白形势的聪明人，那也不妨扶上一把。”

海汉过去与大明、安南等国家打交道的时候，扶持该国官场上的代言人都是一种惯常的做法。官职卑微的可能就只是一县之地的知县，如山东登州府福山县的知县张普成，官职高的就当属如今在福建掌握兵权的许心素了。

据说近期朝廷已经有意向要调许心素进兵部做侍郎，不过许心素自己倒是一直没有松口，毕竟他也清楚自己的根基和人脉都是在南方，调去京城的兵部立刻就变成光杆一根，莫说侍郎，就算扶正了当兵部尚书，也很难指挥得动各省的明军。倒是留在福建，一方面能继续当土皇帝积累财富，另一方面也可以便于抱紧海汉这条大腿。

而海汉方面也很乐于培养类似许心素这样的官员，这种与海汉有着诸多共同利益，在该国官场或者地方上又有着一定权限的官员，能为海汉带来的好处往往是钱财难以衡量的。比如在辽东这边收罗到的东江镇明军，虽然对大明来说只是一支存在意义不大却要花费大量钱粮维持下去的累赘部队，但对海汉却是堂而皇之挺进辽东的绝好掩护。花钱救助东江镇，以此换来进入辽东的机会，这在海汉看来仍然是一笔划算的买卖。

朝鲜虽然是大明的传统藩属国，但在海汉看来，这个国家既然能成为大明的附庸，当然也有可能在未来成为海汉的附庸。特别是朝鲜一直处在后金的军事威胁之下，能够真正解救他们的人并不是大明，而是去年才开始与后金正式对阵的海汉。如果能找到适合的人选，海汉当然也希望能够在朝鲜官场上扶持几个“自己人”上位，罗德宪就可以算是这种策略的一个试验品了。

如果罗德宪能把这次的事情办得漂亮一些，为海汉争取到直接与朝鲜国高层人物对话的机会，那日后由海汉指定他当个联络官，轻轻抬一手就足够他在朝鲜官场上飞黄腾达了。

直到第二天的下午，从汉城来的信使终于度过汉江，穿过江华岛来到了海汉驻地，向他们递交了由朝鲜大司宪金尚宪起草的一封外交信函。

金尚宪在信中向远道而来的海汉舰队表示了欢迎，并邀请王汤姆一行到汉城府做客。不过为了避免引起不必要的误会，金尚宪希望海汉舰队能够继续停留在江华岛，而受邀的王汤姆可乘坐朝鲜提供的船只前往汉江上游的汉城府。信中甚至很明白地写了王汤姆可携五十名武士随行，这显然是不希望海汉舰队大规模地去到汉江上游。

可海汉此行的目的就是要向朝鲜上层人士展示武力，如果不去汉城府，对方又不来江华岛，那这武力要如何展示？带五十人进汉城，王汤姆倒是不怕有什么安全问题，但如果照对方定下的规矩来做，那这趟差事肯定就达不到预计的效果了。王汤姆可不想劳师动众地来了这么一趟，最后没打成目的就灰溜溜地回去了。

“命令，各部队登船归位，准备出发！”王汤姆很快就作出了决定，既然对方要来这种遮遮掩掩的手段，那就干脆来个开门见山，让舰队直接去到汉城府外，用事实告诉朝鲜人这里应该是谁说了算。

至于爆发武装冲突的风险，王汤姆认为朝鲜人的态度已经让这种可能性降到了最低。如果他们的信函中表现得强硬一些，或许王汤姆还会认真考虑这种可能，但既然对方在信中表现出了对海汉舰队十分忌惮的情绪，王汤姆自然就知道对方的软肋了。

王汤姆不希望与朝鲜开战，但如果真的有必要动武，那他也不会有丝毫的犹豫和顾忌。像朝鲜这样的国家，打了也就打了，又无需担心对方能施展什么报复手段，说不定打一打就顺从了，毕竟之前后金就是这么干的，似乎还收到了不错的成效。

接到命令之后，驻防在海岸上的陆战队开始拔营返回船上。在朝鲜兵目瞪口呆的注视之下，这支舰队自北边绕过江华岛，驶入了汉江水面。而但凡在江上看到这支舰队的船只，无不及早走避让出航道。三十多艘帆船在江面上排成两列纵队，拱卫着旗舰“威严”号，缓缓驶向上游。

而此时汉城府里的官员自然不知道，他们正在争论的对象已经从海上杀向了汉城，不久之后就能亲眼见到这支东北亚地区最强大的武装舰队出现家门口了。

(本章完)