范德维根不知道中国有句俗语叫做丢车保帅，但他也能明白这叔叔要他理解这件事的轻重缓急。回到巴达维亚去承担战败的责任，固然很有可能会被公司施以一定的惩罚，但至少能把叔叔的地位保住不丢，日后还有机会东山再起。但如果汉斯因为这事而丢了大员长官的职位，范德维根很难不受其牵连，那么叔侄俩今后在远东也很难再有受到重用的机会了。

“叔叔，我明白你的意思了。”范德维根沉默良久之后终于开口道：“我会尽快回巴达维亚，向董事会报告这次的行动经过。但是关于我们失陷的水手和士兵，该怎么跟董事会解释？”

“就按照我对大明使者的说法，这是海汉针对我们的一次蓄意袭击！我们的船队是在完全没有防备的状况下遇袭的，海汉的行为就是单方面的发动战争，要让董事会明白，必须要对这种行为进行报复！”汉斯立刻对他面授机宜。

“但这样我们就会彻底失去被俘虏的人了！”范德维根对此有些担忧：“海汉人提出了这么苛刻的交换条件，如果我们一口拒绝，那他们大概也不会好心地释放战俘。”

“你还是太年轻啊！”汉斯摇了摇头道：“你觉得对方提出的条件真的有可行性吗？赔偿十万两白银，还得向大明承诺以后不采取任何敌对行动，他们根本就不是带着诚意来找我们谈判，只是想给我们难堪，让我们丢脸而已！”

“但这样做对他们有什么好处？就仅仅是为了在我们面前卖弄一下胜利者的骄傲？”范德维根不解地问道：“我以前听说海汉人都十分务实，不会浪费时间做一些不切实际的事情，他们这么做，会不会有别的打算？”

“或许有，但我现在想不出来他们的目的会是什么。”说到这个事，汉斯的表情也有一些迷惑：“如果海汉人仅仅只是想和我们开打，那根本就没必要再提出什么战俘交换条件，大家在战场上分个胜负就是了。但他们派人来和谈，提的条件又完全不可能得以实现，我实在想不明白他们的意图何在。”

这个时候有卫兵进来报告道：“范隆根先生求见。”

“请他进来。”汉斯并没有特别避讳范隆根的到来。荷兰船队此次出征战败的消息，在范德维根逃回来的时候就已经传遍了整个大员港，这并不是什么需要保守的秘密。而且范隆根在巴达维亚的时间长，跟公司高层人员的关系也比较密切，汉斯本来也打算要征询一下他的看法。

“汉斯先生，我今天是来向你辞行的，感谢你在这段时间的照顾和提供的方便！”范隆根进屋之后寒暄两句，便带入了正题。

“什么时候出发？”汉斯关心地问道。

“大概明天一早，该装的货物和补给都已经装到船上了，下一次再来大员港，或许是要等上很久了。”范隆根的情绪也显得比较低落，这趟从巴达维亚出发的时候兵强马壮，气势无双，然而回去的时候却是形单影只，心中惶惶。

“如果可以的话，我希望你能允许范德维根加入你的船队，他需要尽快赶回巴达维亚，向公司董事会报告这里所发生的事情。”汉斯立刻提出了要求。

范德维根逃回大员港的时候就只剩下两艘伤痕累累的帆船，已经不适合再做远洋航行，而汉斯也不打算再在大员港数量有限的帆船中调拨一两艘给他使用，毕竟本地的海上防御也还得保留一定的力量才行。正好范隆根要带着他的商船回巴达维亚，那汉斯就趁机把范德维根塞给他了。

“不胜荣幸。”范隆根很友善地向范德维根点了点头表示欢迎。作为一个不久前才经历了一场大败的船长，他很理解范德维根此时的心情，失败的滋味的确是很难受的。

“如果可能的话，希望你能在巴达维亚替范德维根说一说好话，毕竟这场战争失利的主要责任并不在他身上，实在是明人和海汉人太无耻，他已经尽力去战斗了。”汉斯继续向范隆根说道：“同时我也希望董事会能够派一支更加有力的武装部队来大员港，向福建官府发起报复，这些不知好歹的东方人必须要得到教训！”

“汉斯先生，我想你大概是忘记了一件事情。”范隆根摇摇头道：“巴达维亚的先生们现在大概正在为另一件事头疼着，他们即便是要出兵，首先也得解决另一个麻烦才行。别忘了，纳土纳群岛在上个月才让我们栽了一个大跟头！”

(本章完)