“好吧，既然他们选择了战争，那就让我们来成全他们吧！”范德维根下令道：“打旗号，船队变换队形，抢占上风头，准备开炮！”

荷兰的武装帆船在海战方面大多具备了一定的经验，旗舰的旗号打出之后，另外几艘帆船很快就调整了前进方向，跟着旗舰排出了队列，将侧舷炮口朝向对手驶来的方向。

但明军显然没有打算这么容易就称了荷兰人的心意，在发现荷兰人的打算之后，明军水师的船队迅速兵分两路，撇向左右两边，似乎也是打算用类似的招数，以侧舷去抢占荷兰船队的头尾位置。

“想和我们玩战术？”范德维根对大明水师的应变手段嗤之以鼻。要谈到海战，荷兰人在这个时代拥有非常强大的实力，就算是拥有独步天下的大帆船船队的西班牙人，也不敢说自己能在海战方面稳赢荷兰人。明军的这种队形变化，在范德维根看来意图过于明显，而且很难对自己的船队造成实质性的威胁。

“转向，向西前进，我们要赶在他们的前面。”范德维根很果断地下达了下一道的命令。

荷兰帆船在航速上的优势，也在此时毫无保留地体现出来。荷兰人的船队改变航向兜出一道弧线，正好可以截住转向向西南方向行驶的那一部分水师战船。

正当范德维根还在考虑要不要用几发炮弹来警示对手知难而退的时候，他赫然发现对手居然先行开火了。

几种竹木制成的火器拖着火尾从对方的战船甲板上升腾而起，在空中划出弧线扎向荷兰船队的方向。这些火器的用途便是点燃对手的船帆与船身，从而瘫痪对手船只的行动力，而其射程都在二三十丈左右，在这个时代的远东地区绝对算得上是很犀利的武器。然而实战中所取得效果，并不能完全实现其设计意图。

首先这些原始的火箭助推型的武器本来就没有什么准头可言，发射的时候也只能由操作者估计一个大致的方位和距离，点火之后就完全是碰运气的阶段了，而这种准头的劣势就只能用发射数量来进行弥补，正如同火枪阵要采用排队枪毙的阵形来提高命中率一样。不过如果海上的风力稍稍大一点，就算十船齐射，也会被风刮得偏离方向，很难取得成效。

其次这些火器的射程大多不如火炮，杀伤力也更为不及。就算敌船被射中了十支八支，只要及时处理就不会有什么麻烦，甚至还比不了舰炮在对方的船身上开出一个洞口导致进水的麻烦大。

明军的这些如同焰火一样的火器果然没有取得什么效果，绝大多数在距离荷兰帆船还有好几丈的地方就力尽落水了。偶尔有那么一两支火箭扎到船上的，也很快就被船上负责损管的水手们用土包和湿布给扑灭了。

“这些东方人真是太狂妄了！为了公司的荣光，我必须要给他们一点颜色瞧瞧！”虽然没有被这一波攻势所伤及到，但大明水师“不明智的挑衅”还是惹恼了范德维根。上司说了尽量不要与大明开战，但可没说过必须要忍受大明战船的主动攻击，只挨打不还手这绝对不是东印度公司做事的风格。

“开火！好好揍他们一顿！”范德维根热血上头，下达了开火攻击的命令。

“飞翔号”侧舷的八门舰炮率先开火，炮弹呼啸着射向了明军的船队，其中一发直接命中了一条明军战船的船头，打得船板碎屑横飞，可以看到其甲板上有水手立刻便倒下了。

然而明军的船队并没有就此止步，而是继续向前冲锋。范德维根知道这是明军惯用的战术之一，在接近敌人之后以各种近距离的火器再次实施纵火作战。相较没什么杀伤力的远程火器，在二十丈以内明军有更多的手段来实现这种作战目的，其中不乏有将各种易燃难灭的可燃物投掷或喷射到敌船上的做法，而这些进攻手段要比那些远程火箭可怕多了。即便是“飞翔号”这样的大船，如果被一堆大明战船给围堵住，也很难对四面八方飞过来的易燃物进行有效抵抗。如果距离再进一步缩短，这些大明战船还会利用各种工具来固定住两只船，然后跳帮实施肉搏作战。

“调整航向，保持距离，不要给他们靠近的机会！”范德维根很明白己方的劣势就在于船只和人员数量太少，跟对手进行短距离的硬拼是极为不明智的做法，以己方在武器和船只性能上的优势，只要保持距离，慢慢用火炮解决对手才是最为稳妥的战法。

海上的炮战声音自然也传到了南日岛的岸边，十八芝营中的海盗们纷纷从睡梦中惊醒，出来旁观这场海上大战。尽管交战水域距离南日岛的港口尚有好几海里，但荷兰帆船不断的炮击声还是给海盗们打了一剂强心针——还好请来了红毛人掩护后路安全，不然可能就在半夜三更被悄悄过来的明军水师给爆了菊花。

“拿了我们家那么多的银子，也是该让这些红毛鬼出一点力气了！”看着荷兰人的帆船在海上作战，郑芝虎的心理也稍稍平衡了一点，说好的两家协同作战攻击南日岛，这荷兰人一直闲着也是太不像话了。

(本章完)