郝万清接到这个消息之后也不敢怠慢，立刻通知了执委会，而陶东来对此也很快作出了批示：不惜代价、死活不论，尽快把漏网之鱼抓住。

安全部这边也立刻召开了应对会议，郝万清认为这件事可大可小，如果有实证证明此人已经死于之前的战乱，又或是能在近期就被抓捕到，那么应该就翻不起什么大浪。但如果此人还潜伏在琼北某处，并且暗中重新组织人马，那就不知道这个定时炸弹什么时候会在何地以何种方式爆炸了。

安全部一纸电文发到琼北的民团指挥部，民团这边又用了整整五天的时间，重新对当时的抓捕名单进行了核对，确定已经死亡和被捕的名单中并没有这么一位身份显赫的官员。但当时死于战乱的人并不止锦衣卫衙门里这些人，如果要核对全部死亡人员的身份，这基本是不可能的事情——战后埋进土里几个月的氏大有人在，这时候还能怎么核对身份？

就在安全部失去线索，有点把握不住方向的时候，海军那边倒是送来了一个好消息。他们在琼州海峡巡逻时截获了一艘从海口港出发的商船，在例行截停准备登船的时候，竟然有人跳海逃亡。

海军这边倒没有废力气去尝试抓活口，站在船舷边的水兵一通排枪打下去，跳船的人很快就带着满后背的枪眼浮上了水面。在把这具尸体打捞上船之后，水兵们很快就在尸体的腰间摸出了锦衣卫的腰牌。

吓得大汗淋漓的船东只能连声分辩自己并不知道这人的真实身份，只是收了他五十两银子，将他提前藏入船底的货舱夹板当中，送他偷渡去雷州半岛登陆。船东声称自己只是为了银子，但军方可不会管他口供的真假如何，直接连人带船全都给扣了下来。

这事很快就上报到王汤姆那里，王汤姆也知道琼北的锦衣卫早就被一网打尽，理论上说应该不会有漏网之鱼，但这个事既然出了，那就不再是军方一家的事情了，当下便派了快船，押解了这艘船上的所有人，以及这具锦衣卫尸体和随身物品送往三亚。为了不耽搁时间，这边船一出发，军方便用电文通知了大本营。

但从尸体上所发现的腰牌来看，这具尸体应该并非是安全部正在找的那位副千户大人，但极有可能是其随从人员。而另一个好消息是在尸体身上发现了一封用防水油布包裹起来的密信，由于使用了许多专业切口，军方的人看不懂这封信的内容，也就一并随船送往三亚，由李清扬进行解读。

有了这封信之后，整个事情的脉络就清晰多了。这名叫做赵野的锦衣卫副千户在燎原行动开始之前就已经率领几名手下离开了府城前往儋州方向，但他们的运气极其不好，在澄迈县遇上了海盗军攻城，其中几个手下死于战乱之中，赵野只带了一名手下逃出澄迈县城，然后一直就潜伏在野外，因为战况不明也一直不敢前往大城。

海汉民团收复琼北之后，赵野又花了很长的时间确定琼北的局势，直到去年快到年底，也就是李清扬向南京方面传递琼北之乱战况汇报的那个时候，赵野才重新在儋州附近找到了落脚点——当然具体在什么地方，赵野也不是傻子，在密信中并没有提到。

而赵野安定下来之后，就准备与大陆方面重新取得联系。他当然也通过某些渠道听说了本地锦衣卫的“悲惨遭遇”，如果不想重蹈覆辙，那么首先就不要尝试向接管本地的海汉人亮明身份。于是他一面在本地潜伏下来观察形势，一面写了密报，交给唯一的一名手下，由他前往现在琼北唯一可以通航大陆的海口港，寻机偷渡回大陆去。

而密报中的其他内容，基本都是对海汉不利的角度，跟李清扬递交到南京镇抚司的报告完全是相反的论调。这种东西要是被传回南京，就算那边不立刻采取什么明显的行动，也势必会影响到锦衣卫对海汉的重视程度。

幸运的是民团海军无意中在海上截住了这名锦衣卫搭载的船，而他以为自己的行踪已经被船员出卖才会被海汉人的战船截停，情急之下试图跳海逃跑，可惜徒劳无功反而白白送命了。

而这封信送到三亚，由李清扬解读了内容之后，侦办的方向也就变得清晰起来。如果没有发生新的变化，这名锦衣卫的副千户应该仍然在儋州附近潜伏，剩下的就是怎么能把他从当地给揪出来了。

安全部立刻作出了紧急调配，给李清扬第一次执行外务的机会。当然处于种种考虑，他也并不是一个人前往儋州。除了一队专门负责特勤任务的战斗人员之外，还有林南这个上司带队。

(本章完)