恩里克虽然并不了解海汉执委会对于中南半岛乃至更广阔地区内的长远规划，但他也知道执委会对中南半岛的控制权是势在必得，像南越这样的政权存在，对执委会简直就是必须要踢开的绊脚石，根本没有继续存在的可能。

阮经贵不愿跟恩里克就此进行争论，话锋一转道：“在下想请教一下恩里克先生，若是我朝愿割地、赔款，或是给予其他的优厚条件，海汉一方的态度是否能有所松动？”

“难。”恩里克想了想之后便很快摇头道：“打下顺化府，海汉人就可以予取予夺，要讨价还价那也是找升龙府那帮人谈，何必浪费时间跟你们谈？”

果然如此！阮经贵感觉自己完成任务的可能性又减少了几分。他原本就觉得朝廷开出的条件有些想当然不靠谱，如今连葡萄牙人都是如此评价，那就真是没有太多可操作的余地了。

“那在下斗胆问一句，接下来的战事，贵国可会再次参与？”既然能够见到葡萄牙特使，阮经贵也只能死马当活马医，看看有没有可能让曾经的合作伙伴回心转意。

然而事实又一次给了他沉重的一击，恩里克很果断地摇头拒绝道：“我们无意再参与安南国内的武装冲突。当然，我们也不会协助海汉人对顺化府进行作战，在安南内战结束之前，我们将一直保持中立态度。不过如果你们愿意坐下来进行和谈，那么葡萄牙将很乐于作为见证者，为你们所能达成的和平协议牵线搭桥。”

恩里克这番话基本上就是葡萄牙的官方态度了，不过其中有一点不太符合事实的地方，那就是澳门派出的一支四十人的炮兵顾问团已经在三天前抵达了胜利港，目前就驻扎在胜利港东岸的军营区内。这支顾问团是应海汉人的要求组建的，他们的职责便是在胜利港替海汉民团培训炮兵。按照双方所签署的合作协议，顾问团将在两年时间内为海汉民团提供炮兵技能培训服务，且在此期间并不承担任何形式的作战任务，不过他们所培训出的炮兵，很有可能某天就会出现在南越的战场上。

这支雇佣兵团队里或许还有曾经在南越地区服役过的军人，但这对葡萄牙人来说并不是什么大不了的问题。从几个世纪前开始，葡萄牙雇佣兵便在地球上各个地方为雇主作战，对他们来说没有什么政治立场需要坚守，谁是雇主，他们就听从谁的命令。而海汉人的雇佣无疑是他们职业生涯中难得的一次福利，这地方不仅生活环境好，海汉人给的待遇高，而且还不需要上战场作战，只需在军营里带带新兵就行，这种好事可是过去从未遇到过的。恩里克几乎可以确信，这帮雇佣兵只要在这里住个十天半个月，大概就会彻底忘了澳门那个穷乡僻壤的地方。

恩里克很清楚理事会绝对不会同意再在南越地区投入武装力量，因为澳门加上南越的葡萄牙武装人员也还不到八百人，如果这些人在南越战场上折损了，澳门或许要半年以上的时间才能从印度半岛的殖民地得到补充，而半年的防御空窗对理事会来说是不可接受的，谁敢保证野心颇大的海汉人在这段时期内会不会跳出来做一些失去理智的事情？因此尽管放手南越的战局会对自身利益造成一定的损失，但相比更为严重的后果，理事会还是选择了退出战争、保持中立的态度。

不过如果南越、北越和海汉三方真的愿意坐下来通过谈判的方式解决内战争端，那理事会倒是很乐于插一脚扮演一个局外仲裁者的角色，以便战后在当地为葡萄牙争取到更多的利益。

阮经贵可没有恩里克这么乐观，根据他所掌握的情况来看，国内虽然也有一部分声音认为不应该再与海汉人继续对抗，但真要他们不作任何抵抗就放弃现有的一切权力，向北边投降，恐怕也是相当困难的事情。哪怕是葡萄牙人站出来说和，朝堂上的高官们也未必肯放下架子承认自己的失败。

阮经贵与恩里克的这次会晤最终并没有能够达成很好的效果，双方几乎都没能实现自己的目的。恩里克没能说服阮经贵改变态度，而阮经贵也没有从恩里克这边捞到任何实质性的帮助。

恩里克在事后直接找到了陶东来，向他阐明了自己的判断：“陶总，我想你们需要开始准备下一次的战斗了。”

陶东来笑道：“你对谈判前景就这么不看好？”

“安南人非常顽固，他们不会轻易放弃自己的利益。”恩里克顿了一下，又接着补充道：“当然，你们也是。”

“不，我们可没有你形容的那么顽固。你看，我们愿意坐下来和你们，和安南人进行对话，这就是一种灵活的态度。”陶东来对于恩里克的评价并不认同：“我们所坚持的对外关系理念是合作共赢，不管是大明、北越朝廷、你们还是现在的顺化府，我们都乐于留出合作的机会，一起发财。”

“恕我直言，从头到尾我并没有看出执委会给顺化府留过什么机会。”恩里克不无讽刺地说道。

“能好好活下去，也是一种很好的机会。”陶东来毫不掩饰地回应道：“站在敌对冲突的立场上，我们可以选择让南越政权在战事中彻底覆灭，但现在我们愿意给他们另外一条路走，这难道不是给他们机会吗？”

对于陶东来的说法，恩里克一时愕然，无言以对，良久才应道：“你能打，你说了算。我只希望贵方能够记住我们之间的协议，战后在当地给予我们应有的权力。”

“这是当然。我们已经不再是敌人了，你完全不用这么小心翼翼地防备我们。”陶东来嘴角露出一丝笑意道：“战后我们会按照承诺的那样，给予葡萄牙商会在安南沿海通商定居的权力。”

虽然陶东来的语气很真诚，但恩里克却始终认为陶东来说这番话的时候有点皮笑肉不笑的意思。不过对于葡萄牙人现在所处的环境来说，似乎也没有其他更好的选择——不跟海汉人合作，那还怎么继续在南海地区混下去呢？

接下来的一周当中，阮经贵与执委会又进行了多次接触，但会谈并没有取得多少进展。海汉这边自然是不会对已经呈现颓势的南越放松条件，而身负重任的阮经贵同样也不敢随意答应海汉人的“无礼要求”。双方经过多轮磋商之后，阮经贵软磨硬泡，最终与执委会达成了一个很简单的临时停战协议。

南越从这个临时停战协议中将得到三十天的缓冲期，海汉执委会承诺在此期间不会对南越地区采取任何形式的军事行动。而这三十天缓冲期的作用便是让南越的小朝廷考虑清楚，到底是血战到底还是果断投降。

(本章完)