“经过我们长时间的接触了解，崖州水寨的状况我们现在也掌握得比较清楚，船只年久失修，人员缺乏训练，武器陈旧落后，作为本地的海上安全力量的确有点难为了你们。但如果由我海汉民团的船在海上执法，恐怕会有不能服众的情况。执委会考虑再三之后，决定选一个比较折衷的办法。”

颜楚杰一边打量二人的神情，一边慢慢地说道：“由我们军警部出面，组织一支队伍辅助水寨护卫海疆。这支队伍的船只、人员、武器以及各种消耗、费用，都由我方负责承担。但在出海巡航、执法作战的时候，会视具体情况挂上崖州水寨的名号。”

“那这支队伍听谁指挥？”罗升东话一出口就后悔了，船、人、钱都是海汉出的，听谁指挥这不是白问吗？

果然便听颜楚杰应道：“正常状况下，这支部队的行动都将由海汉军警部进行指挥。我再次强调一下，我们只是辅助水寨的民团，并不是真正意义上的大明水师，罗千总你懂我意思吗？”

“懂的，懂的！”罗升东赶紧连声应着，心中却不禁腹诽——这不就是打算借我大明水师之名，行海汉非法走私之实？

可以想象这支隶属于海汉军警部的水师出现之后，原本由崖州水寨负责的崖州至胜利港之间的海上防务，肯定会被新来者无条件地接管，而原本偶尔还能接着官方名头出来狐假虎威一下的崖州水寨，从此之后真就会彻底沦落为海汉人的运输大队了——这还得看海汉人给不给活儿做，要是没活儿可做，兄弟们就只好回到以前吃军粮过苦日子的时候了。

虽然能够料想到今后会出现的局面，但罗升东还是不肯就此放弃了希望，犹豫着问道：“颜总，那以后我崖州水寨又该何去何从？”

颜楚杰笑道：“放心吧，我们不会做卸磨杀驴……不是，不会做过河拆桥的事情。琼州岛的私盐生意，还是交给你罗千总来做。你以前怎么的，以后还是照旧，虽说不一定能让你大富大贵，但在崖州做个富家翁肯定没问题。再说这官途漫长，你又正是年轻力壮的时候，千总可不是你的终点，就算你手下没有一兵一卒，只要有我们的支持，一样能让你凭着累积军功慢慢往上继续升官！”

罗升东听了这话之后也是眼皮直跳，颜楚杰这话无疑是已经亮出了底牌——海汉人成立这支水师的目的，就是打算要把崖州水寨彻底架空。更让罗升东感到不安的是，这种架空还并不是为消灭崖州水寨，而是打算留着水寨的编制，继续为自己累积战功。至于说今后真把自己推到更高的守备、参将位置上之后，海汉人会有什么进一步的打算，从他们现在的做法就不难作出推测了。

如果放在几个月之前，罗升东或许还能鼓起勇气来拒绝对方的单方面决定，但在经过最近的一些事情之后，罗升东却有些举棋不定了。论武的，罗升东根本没有和海汉撕破脸的资本，前段时间的阅兵和这次的海外大胜让罗升东已经充分意识到双方的实力差距。论文的，海汉现在已经控制了崖州的官场风向，真拒绝了海汉人的话，自家那位等着接任知州职位的老丈人会站到哪一边都很难说，更勿论那些一直对自己升官发财眼红不已的同僚了——比如说旁边这位依然还是九品官未曾动过的魏巡检。

罗升东可以想象，自己要是拒绝了颜楚杰的安排，那么就算不死也会被扒层皮，海汉人很快就能找出另一个李升东、张升东来接替自己的位置，风光一时的罗千总很快就会消失在崖州官场，在一段时期内成为人们茶余饭后的谈资，然后慢慢被遗忘掉——这大概就是最好的结局了。

而如果顺从了海汉人的意思，那么今后酒照喝肉照吃，该赚的钱一文不少，每过一年半载还会在海汉人的安排下有杀敌立功的机会。什么守备、参将、指挥使，似乎都会成为可望而且可及的目标。

两厢比较之下，孰优孰劣，一眼就可以分出高下来了。罗升东咬了咬牙问道：“颜总，恕在下冒昧一问，贵方组建这个海上安全部队，编制几何？”

颜楚杰只是较为含糊地应道：“年内大概会有五到七条战船下水，这些船上的所有人员，都会算在海上安全部队的编制里面。”

“都是如同‘探索号’一般的规制？”罗升东追问道。

“不一样，很快会有更大的船下水。没错，这也是我们需要借助崖州水寨名号的原因之一。”颜楚杰对于这个问题倒是毫不掩饰地作了回答。反正最迟两三个月之后，罗升东也会发现造船厂造出来的新战船要远远地超出朝廷所规定民船标准，而这种超出规定标准的船只，显然很容易引起外界的注意。

罗升东这才恍然大悟，什么保护航道安全，什么辅助水寨执法，统统都是海汉人的借口罢了。海汉人的新式战船已经超过了朝廷的民船标准，这大概才是他们选择借助崖州水寨这层壳的根本原因之一！

罗升东作为一个水师军官，当然早就看出来“探索号”的大小其实就已经超标，但拿了海汉人那么多好处，睁一眼闭一眼也就过去了。但不知好歹的海汉人居然还在建造更大的船，这可就不是能够糊弄的事情了。按大明的规定，只有军方的战船才能超过四百料的建造标准，海汉人造出大船之后，既不想和大明作对，又想要将其合法化，那唯一的办法就是让这些大船进入军方的编制。只要这些船成了水师战船，那自然就能公开露面，大大方方地招摇过市了。

海汉人这算盘打得精啊！罗升东和魏平此时心中都是一样的念头。照这样的操作方式，海汉民团顶掉崖州的卫所兵编制，恐怕也仅仅只是时间和手续上的问题了。或许年之后，大明在崖州所部署的所有军事力量，都会不声不响地落入到海汉人的掌控之中。而大明兵部的影响力，顶多就停留在驻军指挥官这个光杆司令的层面上。

至于说海汉人的水师最后会有多大的编制，既然颜楚杰含糊其辞，罗升东也能大致估计到这个数字恐怕不是那么容易接受的。就罗升东所知，“探索号”上船员加上作战人员，共约八十人上下，更大的战船编制肯定超过百人，按颜楚杰所说的五到七艘来计算，其编制肯定也已经超过了崖州水寨的现有兵力。至于战船的水准那就更不用说，“探索号”一艘船的火力就比崖州水寨里所有战船加在一起更强大，根本没有进行比较的必要性了。

罗升东深吸了一口气，抱着最后一丝希望问道：“那届时贵方指挥战船的军官，可是按我水师的编制授予职务？”

“你是说跟你一样，百总、把总、千总这样的军衔？”颜楚杰的表情似笑非笑：“不，我们不需要采用这种办法。罗千总，我就明说了吧，我们并没有打算向大明朝廷申请招安的待遇。”

罗升东艰难地咽下了一口唾沫，最后一个希望的肥皂泡也破灭了。如果海汉军官愿意接受大明军方的编制，那么的确还存在着一丝招安的可能性，但颜楚杰的回答无疑是明明白白地否定了这种可能——我们就是单纯的借壳而已，并不是要替大明朝当兵。

明明白白，毫无遮掩，海汉人的野心毫无遮掩地展示出来。但悲哀的是，已经获知真相的罗升东和魏平既没有勇气，也没有能力去对抗海汉人的野心。不选择顺从，他们就将失去现有的一切。

(本章完)