从考场出来后没多久，就遇到了辛瑞。

“我在隔壁考场都听说了你的事，三分钟净化特级污染源，很厉害。”

对方眼中满是真挚的笑意：“可惜早上净化检测的时候我有些事提前走了，没看到你爆掉检测舱的情况。”

一听他说起这个，裴初顿时有些心虚，眨眨眼问：“你呢？是一级净化师吗？”

“嗯。”

两个人聊着天，一起出了西海岸的赛场。

“对了，你的生日宴是不是后天晚上？”裴初想起这件事，转过脸来问了句。

辛瑞顿了顿：“是的，如果你不想去的话……”

“要去。”裴初笑了。

辛瑞也弯起嘴角，没再多说，同他一起转身朝酒店的方向走去。

身旁有同样已经初赛结束的执法官们路过，制服上血迹斑斑，表情兴奋中带一丝畏惧，三三两两地低声交谈着。

“Z州那位上校是疯了吗？！竟然把安德鲁折磨成那个样子……”

“天呐我简直不敢相信，布莱恩主教竟然没有惩罚他！”

“那位上校是不是和安德鲁有什么仇？明明已经评级结束了还突然点名要和他加赛？”

“可怜的安德鲁，一双手臂都只剩了骨架，他的后半生怕是要在医院里度过了……”

辛瑞脚步一顿，拧起眉。

裴初听不懂他们口中的A州话，好奇地望过来：“怎么了？”

辛瑞看着他，莫名问道：“你前段时间是不是见到了安德鲁？”

听到这个名字，裴初立即皱起眉，不高兴地点点头，将昨天在聚会上被他骚扰、又被青行帮忙的事说了一遍。

辛瑞语气沉沉的：“果然是这样。”

他把刚刚执法官们口中说的话告诉裴初，犹豫片刻，还是说道：“我觉得，青行上校手段堪称恶劣，他可能不像你想的那样正直。”

裴初愣了下，十分认真地回护道：“不会的，上校是好人，他帮过我很多次，还救过很多人。”

辛瑞从他的眼睛里望见自己皱着眉的倒影，顿了顿才说：“好吧，总之以后你面对他最好还是小心防范一点。”

裴初鼓了下腮，心想：上校是绝对不会害自己的。

他看起来似乎并没有放在心上，辛瑞也没再继续这个话题，说起后天晚上的生日宴来：“裴初，你有晚礼服吗？宴会可能会需要跳舞。”

一提起跳舞，裴初立即就想起之前在综艺节目里的时候，顿时心有余悸地连忙摇头：“不不不我不跳舞。”

辛瑞笑起来：“不跳也没关系……不过后天晚上，我会让瑞德执事帮你准备一套礼服。”

裴初不在意地点点头，打开房门，又探出颗脑袋，朝他挥了下手：“后天见！”

“后天见。”辛瑞轻声说。

初赛场结束后，会留有三天的缓和时间，供想要复赛的人重新申请。

这段时间里裴初倒是没有乱跑，一直呆在房间里休息睡觉，顺便还稳固了一下第九条尾巴的进度。

人间界的浊气很重，这段时间的修炼速度比在万古雪山时快很多，手上那条红色的线几乎已经到了腕心，像是一滴血。

裴初闭眼仔细地查看了一番，又皱着眉睁开眼。

……奇怪，明明灵力都已经到了顶，却还是没有那种融合贯通的大彻大悟感。

他又试了几遍，结果还是如此，干脆先放弃了，想着等之后回去问问老道士再说。

傍晚时分，辛瑞的执事按了门铃来送礼服，裴初才拍拍手上的薯片碎屑跳下了床。

辛瑞为他准备的衣服也是A州风格，华丽的巴洛特式复古衬衣，黑色的修剪流畅的礼服外套。

晚宴八点就正式开始，裴初也没耽误，飞快地换上礼服后就下了楼。

执事等在楼下，一眼看见来人，顿时愣了下，由衷赞叹道：“少爷说的不错，衣服很适合您。”

裴初于是看一眼后车镜里的自己，也很满意：“走吧。”

作为A州最大的净化师家族，兰凯斯特家少爷的成人宴办的十分隆重。

裴初过去的时候，别墅外已经停了满满的车。

执事作为辛瑞的管家，自然不用从正门等待进入，而是直接绕到了别墅的私人入口。

“请这边来。”

裴初跟上了。

别墅内的礼堂巨大而豪华，宴会场内衣香鬓影，蓬蓬长裙裁腰礼服，交谈声轻而优雅。

执事把人带到地方，就礼貌地退下了。

裴初看了一圈没找到熟悉的面也孔，正要转身朝角落的软座走去，忽然被人拦住了。

对方语气温和，问道：“你好，请问是裴初先……”

裴初回头看过来，

对方猛然看清楚他的脸，愣了下，才连忙恢复了礼貌：“您好裴初先生，我是凯伦，凯伦.路易斯。”

裴初低头看一眼他伸过来的手，犹豫着握了下：“你好。”

“宴会刚刚开始，稍后请问您有兴趣一起跳个舞吗？”对方期待地问。

裴初顿时瞪圆了眼睛，摇头：“不要。”

“裴初？”身后忽然传来辛瑞的声音。

裴初刚要高兴地叫一句他的名字，还未开口，却突然察觉到一道沉沉的视线。

他一顿，扭头找了找，却什么都没看到。

辛瑞已经走上前来，侧身挡在他身前，先朝凯伦点了点头，才笑着看过来道：“父亲安排我去参加个会议，你在这里等我一下好吗？”

裴初理所当然地点头：“好啊。”

凯伦的目光在两人中间转了转，突然看明白了些什么。

他得体地朝辛瑞祝贺了几句，这才转过脸，遗憾不已地和裴初道了别：“祝您晚宴愉快。”

他说完，礼貌地颔首致意，转身离开了，望向观察的同伴，幅度很小地摇了摇头。

同伴们顿时有些失望，叹了口气。

看来这位天才的合作位已经被兰凯斯特家捷足先登了。

“看不出来嘛，辛瑞少爷这么温和的人竟然也会喜欢上别人……”

“不过那位净化师确实长了一副好模样。”

“可惜，之后兰凯斯特家恐怕要遥遥领先一段时间了……”

裴初并不清楚他们在想什么，刚要转身离开，忽然又察觉到什么，抬起头，四处看了看。

不知道是不是错觉，他总是感觉得到有人在注视着自己……不危险，却仿佛有戾气。

几乎如影随形。

然而他这次认真找了一圈也没有发现半个可疑的人影，嘀咕了一句奇怪，也没在意，转身离开了。

视线突然看到宴会礼堂的背面，那里通着一道弓壁长廊，十分幽静。

裴初一边好奇为什么长廊会开在这里，一边犹豫着抬脚走了进去。

长廊两侧是开的茂盛的玫瑰花园，花瓣艳丽香气扑鼻。

越往里走，厅堂内的欢声笑语就离得越远，模糊不清。

裴初不喜欢吵闹，他扭头朝入口处回望了眼，确认不会迷路，这才放心地继续往前。

黑色的蝴蝶在花瓣间飞舞，像极了燃烧的灰烬。

鼻尖萦绕的香气越来越浓郁，裴初渐渐有些意识模糊昏昏欲睡。

他敏锐地察觉到不对，迅速默念咒术在身前竖了一道屏障。

香气被阻隔了大半，但昏沉感并没有消退。

裴初皱起眉准备原路返回，然而，一回头，身后的路却早已消失不见了。

团团浓郁带刺的玫瑰不知何时竟然围绕过来，张牙舞爪，扑面而来---

“啊！”

裴初猛地坐起身，惊慌地叫出了声。

他喘着气，回过神，茫然盯着面前陌生的复古式墙壁。

刚刚的玫瑰花长廊原来是梦？！可是怎么真实感那么强烈……这个房间又是哪里？！

“醒了？”身侧突然传来一道极冷的声音。

裴初敏锐地迅速转过脸，愣了：“……上校？”

床边坐着的人正是青行。

他的目光深而阴冷，似乎满含戾气。

这视线十分熟悉，裴初似有所觉，脱口而出：“刚刚宴会厅里的人是不是你？”

青行沉沉盯着他，并未回答这个问题。

他眼中似乎有恨意：“为什么不呆在你的房间里？”

裴初不明所以，愣愣地看着他：“我来参加辛瑞的生……”

一听到这个名字，青行的眼底似乎突然泛起红色，冷笑：“辛瑞？你以为他能保护得了你？”

裴初从没见到过他这种表情，有些慌张错愕：“……上校，你怎么了？”

青行似乎被点醒了一般，闭了闭眼，心中的暴戾渐渐沉了下去。

再睁开眼时，目光已经恢复了淡漠的冰冷无情。

他盯着裴初，低声说：“你难道不清楚，从你暴露身份的时候起，就有许多人想杀你吗？”

甚至包括我自己。

“杀我？！”裴初满脸愕然。

他回想起玫瑰花长廊的异常，这才后知后觉皱起眉：“……是谁？”

青行移开视线，转身朝门外走去，冷冷丢下一句：“你待在这里，等宴会结束后……”

他原本是想说等宴会结束后我来接你，可话临近，却停了停，转而道：“辛瑞会送你回去。”

说完，他转身直接出了门。

留裴初一个人皱眉坐在床边，沉默不语。

“……主人。”胡瑜盯着他的右手，轻声提醒，“您受伤了。”

青行抬起眼来，沉沉看了他许久：“是你向威廉出的主意？”

胡瑜愣了下，笑着摇头：“当然不是。”

他缓慢地解释说：“从那天裴初在初赛场大出风头时起，威廉主教就开始害怕他真的将您彻底净化、担心自己不能再贪占您的力量操纵恶妖，才迫不及待地想杀他。”

青行盯他片刻，确认他没有撒谎，才淡漠地移开视线：“按计划行事。”

胡瑜恭恭敬敬应了声是，又抬起头来：“不过，主人为什么要救裴初呢？”

他望着青行的侧脸，轻声说：“他死了，对我们的计划才更有利，不是吗？”

青行的背影微顿，漠然道：“你不用这么暗示我，等时机成熟，我自然会杀了他。”

“那，什么时候才算是时机成熟？”

青行睁开眼，目光中冷漠无情：“决赛场。”

胡瑜一愣，瞬间明白了他的打算，放下心来，恭敬地笑道：“是。”