气急败坏的黄炳文回到家,心中暗想,看来很多事情,他们连锦衣卫二把手都瞒着,干脆,趁着成国公在龙兴之地凤阳祭祖,他得到过年才能回来,便再次去找刘守有请缨,撇开汤景、徐鲲一案,以调查翠花楼私通海盗为由,匆匆忙忙又回到南京。
来到翠花楼,黄炳文发现,这儿的生意果然大不如从前。
刘保哭诉道:“黄大人,外边都在传说,咱们翠花楼私通倭寇,官差整天在门外盯着,谁还敢来?”
连他干爹黄锦拿海瑞都没办法,黄炳文也不敢去找海瑞理论,只好先应付刘保。
“别急,只要你小子跟着我好好干,将来本官给你弄个一官半职。不过,今后我不能住在翠花楼了,你去给我找几个姑娘,送到我这寓所来。”
“大人,你得想个办法,赶紧让海瑞把人撤了。”
“还得从长计议,本官这次回来,就是要彻底了断翠花楼一案,既不能再让海瑞抓住我的把柄,也不能翠花楼败落下去,还得让咱这儿的生意比以往更好!”
尽管黄炳文很自信,可翠花楼老不来客人,刘保很着急,催促道:“黄大人,那你就快点吧。”
“等我再找几个替死鬼,给翠花楼背黑锅就行了,现在还有更当紧的事,比什么都急!快去给我找个像小玉那样的丫头,快去!”
黄炳文说着,踹了刘保一脚,把他吓得抱头鼠窜。
约莫过去半个时辰,刘保领来一个姑娘,黄炳文一瞧,心中大喜,这么个美人真是世间少有,只见她青丝如云,两道弯弯的柳叶细眉,一双杏核大眼,双颊白里透粉,漫长脸、尖下颌,樱桃小口一点红,咋一看,宛如仙女下凡,再一瞧,却有些失望,只见她的面部时而抖动,站立也有点不稳,不过,总的来说还算不错。
黄炳文推了一把刘保,骂道:“臭小子,还傻愣愣站这干什么?”
本来是怕他不满意,现在听他这么一骂,刘保赶紧答道:“大人好好享用,若不满意,我再给你换一个。”说着,便连滚带爬地跑了。
此女正是月儿!色眯眯的黄炳文盯着她看了一会儿,只见她两眼发直,似乎不会转眼珠,便摇摇头,心中叹道:可惜这么一个天生尤物!
“你叫什么名字?”
月儿微张着小嘴,面无表情,双眼直勾勾的发愣,脑袋不停地抖动,尽管她没有言语,却能看出她眼中的渴望,此时,黄炳文已经忍到极点……
一觉睡到日上三竿,月儿仍没起床,中午时分,刘保又来了,笑嘻嘻地问道:“大人满意吗?”
“干我们这行的,就怕身边人多嘴杂,这丫头不错,以后就归我了。我说,这是你从哪儿找来的?”
“被海瑞放出来之后,翠花楼跑掉几个粉头,可咱这生意还得干,我就到江北去一趟,想去多买几个姑娘,知道大人快来了,好留给你享用。”
“你这臭小子真会说话,别是你拐了哪家的媳妇,回来让人家到海瑞那儿告你一状,你给我说实话,这丫头叫什么名字?”
“听她家里人说,她以前在南京大户人家当丫鬟,不知怎么着,被吓出毛病来了,被主家给送回老家,要往外嫁也嫁不出去,养在家里又养不起,我给她们家十两银子,就把人领走了,可能是怕丢人,无论我怎么问,她也不说话,拿手给我画个月牙,所以,我们现在都叫她月牙,我猜测,她或许是个哑巴。”
既然月牙在南京大户人家当丫鬟,长这么漂亮还被送回家,黄炳文有些不能理解。
“她还记得以前的主家是谁吗?”
“我试过了,带着她满大街去找,她好像已经失去记忆,大人,要不你再试试?”
“算了,一个玩物而已。我明天要去宁波,走水路,你帮我包一条客船,我要把月牙带走。”
就在黄炳在回京城的那段日子,吴襄已经把张敏儿迎娶到舟山岛。
原来,由陈元化做媒,拿五万两银子当聘礼,张老财主非常痛快,就把张敏儿嫁给了吴襄,因担心有人误把她当成罗阿敏,只好在舟山给他们买座院子。
因急于了解罗阿敏的详细情况,陈元化紧急派人把张狗儿找来,此时,狗儿也正在打探罗氏姐妹的下落,他匆匆忙忙来到宁波,便将自己所知道的,毫不隐瞒地和盘托出,陈元化一五一十转告给吴襄。
发现吴襄是个彬彬有礼的读书人,张敏儿十分满意,可在洞房花烛夜时,新郎官却跑了,她独守空房哭了一宿,之后,一连好几天也是如此。
吴襄花如此代价把自己娶回家,虽然对自己举案齐眉、相敬如宾,可总是这样下去,也不知熬到哪天才是头,张敏儿暗自着急。
又过几天,吴襄带回家一个老道,只见此人须发皆白,甚至连眉毛都是白的,有副仙风道骨的样子。
道长一进门,便朗声讲道:“三十六洞天、七十二福地,难比吴公子的海上穹庐,这可是要出至尊至贵之人的地方!”
听见家中来了客人,张敏儿赶忙出来迎接。
忽然看见张敏儿,道士顿时大惊失色,立刻匍匐在她的脚下。
“不知九天玄女在此,请多多恕罪,贫道这厢有礼了!”
吴襄显得十分震惊,急忙上前问道:“玄德真人,你在说些什么?”
“吴公子,我且问你,这位仙姑到底是你的什么人?”
看这玄德真人似乎很害怕,连头也没敢抬,张敏儿不知道他在表演哪一出?来到吴襄的近前,问道:“相公,请问这位道长为何如此讲话?”
吴襄把张敏儿拉到一旁,低声答道:“敏儿,自我第一眼看见你,就魂牵梦系、刻骨铭心,可是把你娶回家门,却见你白日祥云笼罩,夜晚金光护体,洞房花烛之时,却不敢跟你同房,遍访名师求教,看来,果然如玄德真人所言,你乃九天玄女下凡。”
虽然张敏儿不识字,但也不信邪。
“相公是想让我出家做道姑吗?”
还没等吴襄答话,就听玄德真人讲道:“仙姑,听贫道把你的前世今生慢慢道来。”
“真人,请起来吧,你不要诳我,我自知不是什么仙姑。”