“我们朱雀院恰巧在这明宵堂与玄武院切磋一下, 掌门此番前来可是要看看”叶莲上前走到和清虚并肩的位置，笑吟吟的询问。

听到她这话, 两院的弟子们都暗自挺起了胸膛, 以他们的身份一年到头都难以见到掌门一面，若是这次能在掌门面前大放异彩, 岂不美哉。

“我此番只是陪着师叔出来另有要事, 顺道路过这明宵堂而已。”沈士海说话间，那目光就没有离开过清虚和陶桃的方向：“不过最近倒是听说了一个极为有趣儿的传言, 今日正好撞见, 清虚还是为我解解疑惑可好”

“掌门师叔请讲。”清虚没什么多余的表情, 只是恭敬的拱手行礼。

“近日宗门内多有关于清虚的传言，虽然知道这些当不得真, 但是还需亲自问一下。”沈士海眸光紧紧盯着垂首站立在那里的男人：“情绪和你身后的这位小弟子, 是否真的像传言中那般关系”

陶桃在旁人看不到的角度眉头一挑，露出了果然如此的神色, 待到转过头的时候却猝不及防的掉到了一双浅棕色的眸子里，那里面似乎有着一丝丝的了然。

她有些不自在的挪了挪脚步，将自己的整个身形隐藏在清虚的背后, 至于对方到底看没看到她方才的表情这都不重要。之所以这么大张旗鼓的将她和清虚之间的暧昧昭告全宗门上下, 自然是有着自己的考量。清虚现在已经知晓了她的身份并且已然制定好了怎么利用她的计划, 对方的修为又比她现在高出那么多, 真有点什么算计她还就是躲不过，所以脱离对方的身边乃是最正确的选择，即使是暂时的, 只要给她一段时日，一段时日便可。

虽说整个修真界对于师徒结为道侣不觉得新鲜，但是在紫霄宗可不成，如今的掌门沈士海尤为注重这些规矩，况且原剧情当中清虚可是下一任掌门候选人，十分得沈士海的赏识，更是不允许有半点污点让世人诟病。后来也是妖界和魔界弄得修真界大乱，清虚利用委托者立了大功，加之沈士海受重伤，整个紫霄宗都隐隐有异清虚为首的态势，这才默许了他和戚书灵之间的关系。

听到沈士海这不算隐晦的问询，清虚眉头微皱犯了难，察觉到身后之人拽着他衣角的手愈发的用力之后，心中竟是说不清的酸涩。但是最终也只能是用真元震开了那只紧紧拽着的手，然后恭敬回应：“掌门师叔放心，陶桃只是我的入门弟子，我二人之间也仅仅限于师徒关系，绝无逾矩之心”这话说的斩钉截铁，且加之他眉清目朗，脸上一派坦然之色，无端便让人信服。

在场众人听到这话神色各异，玄武院众弟子显然很是吃惊，因为这段时间陶桃和清虚的出双入对已经让他们习惯成自然而且已经接受了二人之间的关系，现在告诉他们这一切都是幻觉

至于戚书灵和杨碧霜还有叶莲则是隐秘的欢喜，虽然都表现的不大明显，但是仍旧能从眉梢眼角窥探出一二。相比于戚书灵和叶莲全然的高兴，杨碧霜反倒保留了一丝丝的担忧，她知晓自己和陶桃是同样的身份，虽然比之多在清虚身边呆了几十年，但是这并不能代表什么，平日里师徒二人的关系远比不得其余人亲近。如今师尊能当着这么多人的面义正言辞拒绝陶桃，轮到她难不成就会心软了她觉得未必。

迎着明宵堂内或同情或鄙视的目光，陶桃一脸不可置信外加受伤的抬头愕然看向面前的男人，显然很是惊愕。

这便是清虚的高明之处了，这段日子并没有真正拒绝过她的亲近，甚至偶有回应，但是从未真的应承什么。所以今日才能如此坦然的接受沈士海的问询，并且毫不气虚的撇清二人之间的关系。

不是没有察觉到身后的那道视线，但是男人仍旧保持着那副淡雅之姿，虽然现在的状况有些棘手，但是依着这个徒儿对他的仰赖，事后不过就是几句软和话的事儿罢了。

对此沈士海表示非常满意，似是而非的又叮嘱了两句，与那位师祖便一起离开了。

清虚在沈士海二人闪身消失之后，在心底松了一口气，转身正欲和身后的人解释一番，对方那双美眸中却盛满了失望，眼圈微红的瞪了他一眼，转身飞快的跑出了明宵堂，连出个声的机会都没有给他。面对周围人的目光，清虚有些尴尬的摸了摸鼻尖，但是面上却是丝毫不显，总不能因为这种小事儿就耽搁了与朱雀院的切磋，平白让人瞧了笑话。

一直在中央握着佩剑跃跃欲试的吕芷帆：

不知为何，她总觉得陶桃的反应有点刻意，是不是不想和她打架

玄武院的人发现自从那天明宵堂发生事儿之后，他们的陶师姐开始了闭门不出的日子，就算偶尔在路上遇到打个招呼也是有气无力的模样，若是有一两个大胆的敢出言相问，陶桃总会有气无力的做出一副忧思过重的模样：“哀大莫过于心死，吾心死耳。”

简而言之，我失恋了。

只此一句，惹得旁人再不敢多问，背地里嚼师尊的舌根子，身上这张皮是不是不想要了。

这期间清虚也几次三番的意图和她谈话，但是都被陶桃巧妙的给避过了，对方毕竟是紫霄宗有名的高岭之花，傲气自然是有的，几次下来便也不再寻她，估计是抱着冷落她一段时间的打算，想要等宗门大比之后另行解决。

陶桃倒也不是真的闭门不出，她一直在房中暗搓搓的等着沈士海的惩罚落在自己的头上，按理来说她和清虚之间的谣言已破，传播这种惑乱人心、有辱宗门的罪魁祸首是一定没有好果子吃的。她之前仔细研究过，一般犯了这种程度错误的，按照刑罚堂的规矩，是要去后山断臂崖里静思已过十年或者二十年，有了这段时间做缓冲，她的底气无疑要足上许多。

可是左等右等就是没甚动静，她不由得泄气，这位沈掌门是不是业务太过于繁忙，把这事儿忘了

时间飞逝，转眼就到了两个月后的宗门大比，今年的地点定在了离三峰六院较远的一座山头上。事先由派中的几位长老合力将山尖儿削了下去，山顶便平整如镜面，面积之大足矣容纳全派上下所有人，配合着周边的雾气蒙蒙，颇有种仙气缭绕的感觉。

陶桃坐在属于玄武院的位置上，中间那处是几个大小不一的擂台，此时上面那些外门弟子正为了能够进入内门而奋力厮杀着。她透过这些上下翻飞的身影看向了正前方那处凌空的石台，上面有许多座位，此时只有三峰六院的长老们坐在那里眯着眼看着场内的情况，借此挑出一些有潜力的外门弟子收入自己麾下。

类似于沈士海这种身份，或者其余几个位高权重的长老，兴许还有那些早就闭关的老祖宗会在内门比拼的时候正式出现在高台之上。她无力扶额，盘算着自己要不要做出点什么事儿来提醒一下沈掌门，既然犯了错惩罚总是要有的，越重越好她真的不介意。

正神游天外，戚书灵突然出现在了她的身边，粉嫩唇瓣微抿右边脸颊上还有一若有似无的小酒窝：“陶师姐，再过不久外门弟子的比拼就会结束了，您真的不参加这次的内门比拼吗”

“不参加。”陶桃挥了挥手表示拒绝：“真气运行依旧滞涩，而且我心如死灰，实在是提不起兴致。”受伤和失恋两个借口糅杂在一起简直无比的好用，这两个月不知用这个理由抵挡了多少不必要的社交活动，留下来的时间用于全速提升修为，简直美滋滋。

她不想参加的理由还有一个，若是真的对上杨碧霜这种修为的内门弟子，她是上还是不上按理来说她一金丹后期修为在杨碧霜的手中坚持不了一刻钟，但若真让她示弱她还办不到，因为她向来不喜欢向别人低头的感觉，到时候被那些大佬察觉真正实力又是一番啰嗦事。特别是清虚，对方保不齐会临时改变计划或是加速对付她的速度，所以还是装作伤势未愈最为保险。

戚书灵用贝齿轻轻咬住下唇，半晌迟疑的问道：“陶师姐，你真的决定不再喜爱师尊了吗”她这话问出口之后，杨碧霜瞬间出现在了二人不远处，虽然表面极力镇定，但是耳朵竖得老高。

“不喜了，不喜了。”

戚书灵是掩盖不住的喜悦，虽然想要极力控制，但是那微微抽搐且上扬的唇角彻底暴露了她的心情。杨碧霜不愧年长她们些许，表情深沉的好似正在认真看着那些外门弟子的打斗，完全没有注意到她们二人之间的对话。

在得到自己想要的答案之后，戚书灵没有再继续纠缠她，转身脚步轻快的走了。