贾母瞧着手上带得有年头了的玉镯——这还是当日老国公夫人亲热时特地送的——出神道：“先时国公爷的那一个，出身还不及探丫头，先头老太太可是肯了？不也有了老大！若是他们这样了，咱们家必能给探丫头一个出息的。父母总是拗不过儿子的，那时打断了骨头连着筋，他才算是真肯帮着咱家。”

鸳鸯看着贾母，心里砰砰跳的厉害。

贾母似是不觉，仍自顾自道：“纵是外头旁人有天大的本事，不能到我手里也是没用。可惜了这个好苗子——也罢了，总还有王子腾，他王家想不顾这里也是不行，日后再看着，总要想法子叫他娶了探丫头才好。”

鸳鸯只觉得是头一日才认识贾母，想起素日贾母的倚重来，便壮起胆子道：“老太太，可三姑娘毕竟不是太太生的……”

贾母斜她一眼，笑道：“这怕什么，我早也想到了。虽不是太太生的，可也是在我膝下一同养起来的，并不曾跟着她姨娘，这就跟元春是一样的。”

鸳鸯虽觉不妥，但也不敢再插言。

贾母自己倒是想了想，“如今这事还要筹谋，只是还有一个玉儿，我是一定要看着的！”

鸳鸯勉强笑道：“老太太可是说林姑娘？”

贾母淡淡笑道：“自然是她，我给宝玉看好了这个。林家都死绝了，林如海算是靠着咱们家起来的。敏儿都为了他去了，他欠着我们贾府的！不能不答应。”——她还以为贾府是往日一门两国公的荣光时候了。

鸳鸯小心翼翼道：“我瞧着林姑娘似乎跟玚大爷有些……”

贾母将手上的念珠当啷一声扔到桌子上，冷笑道：“由不得他们！私相授受是什么好名声！探丫头还能扯上一个长辈之命，他跟林丫头又算什么！敏儿去了，既是林海送来我这里，林丫头自然是要我做主。他们若是有什么，脸皮还要不要了，仕途还要不要了？他能叫牛家替他避过这一回，还请动了宫里皇后来压我，还能回回叫牛府留着，日日请皇后出面？总还是要回来！”

鸳鸯吓得不敢说话，贾母自己捡着桌上的香果子把玩，缓缓道：“宝玉我是知道的，别的不好说，这些姐姐妹妹地倒是会哄。林丫头回来，他们一处玩儿地久了，自然心思就放在他身上了。王家小子不是说了？不好单独见姊妹们，如此更好，林丫头来了，更不必叫他见了。”

鸳鸯唯有喏喏连声而已，只是心内却不以为然，放着一个年少有为、样貌出众的公子不看，偏要看上整日只在姊妹中间厮混的，况且王公子也不是不如宝玉体贴，只是把心思全放在了一人身上而已。林姑娘也不是傻的！还能不知道哪一个才是良配？

这边贾母自以为运筹帷幄，万事皆在掌控，谁知那边还有一人悄声知道了贾母身边的消息，却是谁？

不是别人，正是探春！

原来探春身边的侍书跟贾母院儿里的一个二等丫头名唤青雀的极好，常凑着一堆顽闹，平时有什么好处也想着她。

青雀早想着能还一还侍书的人情，恰好今日是她在门外头守着，鸳鸯一时惊了不想着出来赶人，倒是叫她听了个全。

她听见里头没了动静，忙猫腰踮脚从贾母院中溜出来，急急奔向探春房里。

她原也是害怕碰上王夫人，幸好王夫人在东府里忙着，竟是还没回来。

侍书正在外头等着给探春送饭食的人来，迎面便撞见她急匆匆跑过来，笑着奚落道：“哪里来的小家雀儿？慌脚猫似的，这里急着干什么去呢！”

青雀见是她心内大松一口气，不由抱怨道：“你还这样悠闲！快听着我给你说的这个信儿罢！”

说着便要拉着侍书到避人处详谈，侍书笑道：“嗳、嗳，这是做什么去？我这里还有差事呢！不好叫姑娘等急了。”

青雀撇嘴道：“左右也是要急一回，还不如听了我这话，一齐急去！”

侍书纳闷道：“你这是什么话？”

青雀已拉着她到一处花丛底下，拽着她的裙子蹲下道：“你蹲着！我仔细跟你说。”

说着，如此这般，这般如此详详细细将在贾母处的消息说与侍书听。

侍书脸色愈听愈白。至最后已是白得如宣纸一般，只觉得脚下发软，一屁股便坐在地下，失声叫道：“我的皇天菩萨！”

吓得青雀忙去捂她的嘴，急道：“我的姑娘，小声儿些！这是能叫人听见的话么！”

侍书脸上半晌才有了血色，拉着青雀的手连声道：“妹子，这回多谢你！若不是你，还真不知我家姑娘能成什么样儿！可是坑苦了我了！你放心，我必定回了姑娘，重重谢你。”

青雀摇头道：“这是你平日里待我好，我才这样。并不图你什么。”说着又推侍书，催促道：“你快回去跟三姑娘说一说，她是有主意的，你叫她有个打算。”

侍书此时也顾不得许多，匆匆向青雀道了一声谢，便赶着往探春房里报信儿。

青雀左右张望见无人发觉，方拎着裙子悄声溜了。

侍书一路急奔至探春房内，探春正拿着一本书歪在炕上翻看，见她这样，调笑道：“是饭上长了利齿不成？咬了你的脚后跟儿了，这样着急。”

侍书掩了房门，疾走至探春跟前惊慌失色道：“姑娘，大事不好了！”