许栀见到怀清的时候，天地全白。

怀清眉眼间仍有往日的姿容。一身黧蓝色的裙装，飞线银丝织就一只白鹤印在下方，仰颈而望。

最先吸引许栀注意力的还是她腰间的一柄玄铁短刀，错金式样，鎏金熨柄，这样规制的短刀岂是平民商贾所有？

当日嬴政给了她此刃，要的是对张良出手。

她腰间此物，定然是出自秦王室，不然又为何故意要让自己看见？

许栀不免觉得李贤与张良所虑的确在理，不等她回咸阳安然渡过三月，角逐的势力已经开始渗透而来。

怀清看见阿枝，又看到许栀身后跟着的李贤，她便知今日一切谈话便要涉及到不少朝局中的事物，而咸阳背后之人特地赐予她腰间的匕首则是要她明白，她们的谈话不可能越过他的眼睛。

怀清闻嬴荷华之名，还以为她骄奢得很。

她却见小公主服饰简单典雅，这一色绛红裙袍显得几分干练。

见过礼之后，怀清颔首拜道：“民妇怀清恭贺永安公主。”

怀清是个伶俐之人，行商之人，脑子大抵相当灵活。

“何来恭贺之说？”

怀清笑道：“大秦鲜少越级赐封。公主暂未及笄，因祸得福，为何不算恭贺？”

她的声音柔和却微微能感受到一点锋利。

许栀已将李贤带在身后，便没有打太极的意义，直言道：“我不辞辛苦与你相见，还请你共拟相商。”

“耳闻公主之名，此见公主才知那些皆是虚浮，公主笃行实言乃行中最喜，我自与您坦诚。”

许栀踏进屋中的那一刻便知道她之前走错路是有人故意为之。

屋中虽窄，但好在早有炭火细烤，舒适温暖。

许栀在上平屋之前与李贤说定要暂时保持友好。

——“怀清既欲另择良木而栖，你也想用她，当要与我疏离才是。”

“若因用新人而弃掉往日之臣，她未必不会对我抱有戒心。”

——李贤笑笑，“如此，公主不算喜新厌旧。”

许栀注视他的眼睛，“再怎么说，韩赵之途，你是我的救命恩人，疏离了才不好。”

——“公主惯会使用欲擒故纵的手段，想来对任何人倒是好使。”

许栀用着他的语气道：“任何人都可以被我所用，这不是你在梅园与我说的？”

——“公主果真记性好。”李贤听她不假思索地复述出他的话，纵是拿来反驳他的，但没由来心里好受了一点。

眼下

李贤站在离她很近的地方，她也接了他递过来的热水。

刚坐下不久，许栀侧头道：“阿枝，天寒，我还是觉得冷了些，你去告诉亲卫去砍些柴来，把外头也生些火。”

“公主对亲卫都如此亲厚，想必对旁人更是如此。”

许栀洞察人心的能力在古代被放大不少，或许他们曾都是书上的名字，故而格外敏感了。

许栀笑道：“我在邯郸所行银钱多出于你，你既然辗转与我见面，大礼已备。何故言说自己是旁人？”

怀清只觉她好言谈，没想到这么会说话，所言所行又没有王室的架子。

怀清知道自己并不能给予嬴荷华在朝上的助力，她断不会因为自己而与李贤生疏，这般不避讳地邀他与自己共话，倒是更显她之真诚。

接下来的话，是怀清有意提及。

“丹砂之业利民之法，是托公主。公主欲布成，只待假以时日。只是逢凯旋之宴饮，又遇上除夕，栎阳的长公主嬴媛嫚将返回咸阳。与长公子不同，长公主与您非一母所生，恐是您的威胁。”

“王姐会不会是我的威胁，还要等几日后到了咸阳才知道。”许栀搁下杯子，“倒是你，这样说不减为王姐求情之嫌。”

怀清只道她聪明，没想到这么聪明，她曲折之言，被她全数猜出。

她把短刀从腰侧取下，不动声色饮了口茶。

怀清看了一眼李贤。

李贤朝许栀颔首，“公主有话，臣当退避。”然后压剑起身。

原本许栀是想叫住他，但转念一想，又放下了这念头，朝他点头示意，“辛苦。”

“臣之本职。”