孟蕙语提到了一个专用术语叫地表径流，其实就是水指在地表汇集成的溪流与江河。不论是什么原因，假如不小心流落于陌生的野外，根据荒野求生的法则，首先要寻找的就是地表径流，假如附近有人烟的话，沿着溪流就能到达有人居住的地方。
但在特殊的地形地貌中，泉流未必都会在地表上，业有可能从地表消失形成地下河，所以这种寻找既要凭经验也要看运气。孟蕙语还提到了人烟，假如按这种方法想找到有人烟的地方，前提是这里得有人居住。
小境湖中是没有人烟的。至于大赤山，里面只住着一个魏凡婷，因为她的规模较小，就相当一户硕大无比的人家。眼下还不清楚琴高台的地界有多大，但看眼前的景象，恐怕也不比小境湖小啊，而他们身处的位置，好像在崇山峻岭深处。
丁齐想了想答道：“这里弄不好还真有原住民。”
毕学成追问道：“什么样的原住民，是这个世界的土著吗？”
丁齐：“有可能是古时进入这里，并在此定居的人。我小的时候，听过这一带的一个传说……”
丁齐小时候听过什么传说？老人讲的故事。清朝末年，太平天国自广西起事，一路北上攻占了长江中下游，一度定都南京改名为天京。后来太平天国被清政府剿灭，天京陷落，有一支五万人的残部撤退到泾阳县境内。曾国藩的湘军在半个月后掩杀而至。
但是大战并没有爆发，这支太平军就在泾阳县突然离奇地消失了，湘军遍寻山野搜寻不得。有人说这支军队是躲到山洞里去了，但这不是一、两个人啊，而是几万大军，哪个山洞能躲得下、哪片山谷能藏得下？
但无论如何这支军队就真是凭空消失了，活不见人、死不见尸，再也找不到，留下了一个历史谜团以及当地的传说，据说他们撤退时还带着很多财宝。
听了这个故事，毕学成瞪大眼睛道：“桃花源记啊！我们是来到桃花源了吗？”
丁齐：“我只是听过这个故事，并不能确定传说就是真的。就算传说是真的，也不能肯定那些人是来到了这里，只是有这个可能而已。”
孟蕙语：“假如他们真的到了这里，又是怎么进来的呢？”
丁齐：“既然我们能进来，理论上他们就也能进来，可能是用了别的办法。”
叶言行：“那么小的一个山洞，五万人马是怎么进来的？”
丁齐：“那个山洞其实不小，只要搭好斜梯、队列不间断，速度可以很快的，一天进个万把人没问题。而且传说中的数字往往很夸张，也未必有五万人那么多。我说这些就是让你们有个思想准备，这个方外世界中很可能有人……我们先去找溪流吧。”
尽管心中意识到麻烦不小，但丁齐表现得越来越镇定，他很清楚自己是三名弟子的主心骨，只要他不慌乱，这三名弟子就不会惊慌失措。刚才他一直以提问的方式问三人该怎么做，看上去就像师父对弟子的考验与试炼。
想寻找泉流，应该往两山之间的低谷中走，而且随时注意听声音。丁齐左手持长棍，右手拿着一把砍刀在前面开路，并叮嘱三名弟子注意周围的植被，看看有什么植物都是他们平常认识的。
走出不远后，三名学生手中都拿了一根细长的竹枝，尖端带着连叶小叉很有弹性，在手中稍一抽动就可以发出哨音。野地里行走，这是用来惊走和驱赶虫蛇的。
背着包走没有路的山野，丁齐还要时刻关注后面三名弟子的状况、寻找合适的路径，所以他们的速度很慢。几人已经把外套都脱了下来，因为季节不对。他们进来的时候外面已经入冬了，虽然泾阳县一带的天气不算太冷，但也穿了外套和毛衣，进来之后就觉得热了。
大约用了一个小时，他们走到了谷地中央，丁齐在周围转了一圈，确认安全之后，让三名弟子稍事休息，并把衣物换了，但还穿着长衣长裤，这是在荒野中穿行所必须的。山谷中没有发现水源，叶言行指着一棵形状很奇特的乔木道：“这是红豆杉吗？”
他指的这种树在附近有很多株，有一根很高大的主干，主干上的横枝很密，整株树木呈现出塔形，最低的横枝几乎都贴地了。丁齐点头道：“的确是红豆杉。”
孟蕙语问道：“那么树上结的绿色的果子是什么？”
丁齐：“那是香榧，你们应该吃过的。“
毕学成：“香榧啊！那它应该是香榧树吧？”
丁齐解释道：“香榧就是一种红豆杉科的植物，现在果实还没成熟，所以是绿色的。等这种坚果熟透晾干之后，你们恐怕就认识了。”
山谷中没有找到水源，几人的背包里虽然带了水，但在负重赶路的情况下肯定是不够消耗的，所以休息半个小时之后就继续出发。当他们穿出如左右环抱般两条山脊形成的谷口时，前方是一片更开阔的谷地，远望仍是峰峦连绵。
毕学成突然手指前方道：“师父，那是什么果子，能吃吗？好像樱桃耶！”
丁齐：“那就是樱桃，野生的尾叶樱桃，当然能吃，味道还不错！”
孟蕙语赞道：“师父的见识真广，什么都认识。”
丁齐：“现在把背包都卸下来，找好爬的树去摘樱桃。尽量多摘点，注意安全！”
丁齐之所以认识香榧和尾叶樱桃，因为它们就是泾阳县山区中常见的植物。他刚才要三名弟子注意植被，目的主要有两个，一是确定季节与这里的气候，二是寻找可以吃的东西。
他们随身虽然带了压缩饼干和军用罐头、巧克力等高热量食品，但若要在这里被困很长时间，食物迟早是不够的。
看见这里的植被，便可大致判断此地的气候与外面的泾阳县山区差不多，只是季节不同。香榧刚刚挂果，而野生尾叶樱桃已经成熟，那么大致就相当于外面的阳历五月中下旬。
丁齐让三名弟子去摘樱桃，并不是为了好玩或解馋，假如今天没有找到水源，那么这些成熟的樱桃就是摄入水分的主要来源了。环境真可以造就人，带着三名弟子陷入这种境地，丁齐仿佛立刻就成了一位成熟稳重、思路缜密的尊长。
尾叶樱桃丁齐在山中见过，但没有见过眼前这么大的，树干直径超过了一米，树龄恐怕也超过了五百年吧？这样的大树当然不好爬，但在其周围还分布着大大小小的一片樱桃林，自可寻找好摘的树。
三名弟子卸下背包很兴奋地去摘樱桃，就用随身带的多功能尼龙兜，很快就各摘了一大兜，每人差不多都弄了五斤以上，反正这里有的是。孟蕙语率先回来道：“师父，您也尝尝，味道很不错！”
野生的尾叶樱桃比超市里卖的大樱桃小得多，颜色鲜红，味道酸甜可口。丁齐尝了两个道：“把樱桃都收起来吧，带不了的都放我这里、挂我的在背包上。这种东西一次不能吃太多，主要是补充水分的。假如我们再找不到水源，就要找地方宿营了，你们注意到现在是什么时候了吗？”