“里长管几个村？”

“四个，四个村我们村算小的，这周里长很有能耐，祖传的这个位置，和州衙门关系也好。”

“其它村辽响交齐了没有？”王铁很有疑问。

“好像也没有，这是一笔烂账，我们也不知道这辽响是怎么交的，全凭周里长说。”

“糊涂!“王铁骂了一声，两人脸上有些羞涩。

“往年村里收成好，这一年这几十两银子还挪得开，现在时局艰辛，粮价飞涨几十两银子就是救命钱了。”

“不交，都不交我们凭什么交？”王铁有些不服气了。

“抗税可是大罪，我们有些吃不准，明天周里长过来你要去，看哪里不对。”老族长现在把王铁当成了王家庄的主心骨了。

......

周里长是第二天中午时分到了老族长家里的。

王铁得到消息随后就来到了老族长家里，一进院门就见两个典型的狗腿子翘着二郎腿坐在椅子上，见王铁进来眼睛一瞪，像是在示威。

周里长是个干瘦的老头，五十几岁，身上一套青色绸褂，两只眼睛瞟过王铁有种不清楚的含义。

“周里长，王铁，王掌柜！”老族长介绍一下两人。

“久仰，久仰！”王铁面无表情，口是心非的一拱手。

“老弟年少英俊，有能耐，有能耐！”周里正也一拱手，说了句耐人寻味的话。

王铁坐下，眼睛空泛的望着院子里，嘴上轻描淡写说：“周里长，我们村的辽响早就交过了，怎么又要交，莫非朝廷又要加响？”

“老弟莫非不知道？王家庄已经欠了两年了，今年是第三年了，要不是我在州里周旋，衙门里早就下来人了。”周里长一脸不屑。

“不会吧，每年我们可都交齐了，州里不会没有缘由下来抓人吧！”老族长跟王铁说过，这两年的辽响只交了一半，并不是一点没有交。

“哼，交齐了？两年欠了九十六两，加上今年还有九十六两一共是一百九十二两，这事你们老族长很清楚！即然你们是这个态度，今年我也不周旋了，官事官办，咱不讲交情了。”周里长很愤怒的把茶杯重重的一墩。

“周里长息怒息怒，王掌柜年轻，说话有些冲，见谅见谅！”老族长见周里长发火了，忙打圆场。

“不跟你这毛头小伙说，不是我说你老族长，每年州里斡旋旋我可是花费不少的，看在多年的交情上从没有言语，今年就不行了，我实在是垫不起了，你们村现在日子好过，听说豆腐坊生意很是红火，就交了辽响吧，算帮帮我。”周里长见王铁有些楞，转向老族长了。

“没有现钱，王家村积欠太多了，豆腐坊要先还债。”老族长一脸愁相。

“唉，这事么，这样吧，我一个侄儿手里有不少闲钱，让他入伙豆腐坊，也算帮了你们，咱老交情了，交了辽响也轻松。”

“不知周里长怎样入伙？”王铁总算清楚周里正的意图了。

“王老弟，这要和气生财，我让我那侄儿拿出两百两银子，只占六成，只占六成，王家村白得四成股份，辽响也一下子清爽了，你们赚大了，我也算是完成了上面的任务。”

“管理上......“王铁心里都快气炸了，嘴里还在逗周里长，想套出他更多的想法。