若是让他们发现自己的弱点，必然会将姜念薇置于危险之中，以后他必须多加小心。

宇文隆和霜霜留在这里，监视剩余的安宁军，而姜念薇和姜澜煦便跟在这群骑兵的后面，一路畅通无阻。

三日之后，一行人已踏入陇北之境，孟怀北的心情却越发沉重起来。

他第一次觉得时间过得如此之快，也没有和姜念薇说上几句话。

待夜幕低垂，夜深人静之时，他便找了姜念薇下榻的客栈房间，轻轻敲了敲窗户，“小姐，是我。”

姜念薇和衣假寐，听到细微的声响立刻起身。

打开门一看，果然是孟怀北，她也知道，阿北肯定会找机会来见自己。

推开门扉的那一刻，月光恰好洒在她的肩头，为她的身影镀上了一层柔和的光辉。

阿北不由的愣了一会儿，看到姜念薇露出疑惑的表情，才恍然惊觉，自己刚才盯着她看了太久，有些逾矩了。

两人坐在桌前，姜念薇给他倒了一杯茶水，“之前在外人面前，我不好多说，诸多顾忌让我难以直言，但此刻我觉得阿北你真的是长大了。”

孟怀北的脸庞悄然染上了一抹绯红，慌忙的拿起了茶杯，一饮而尽，似是要借此掩饰心中的慌乱“小姐，莫要取笑我，我还是以前的阿北，一直未曾变化。”

“你长高了，但脸却显得更加清瘦了，这段时日，定有诸多不易。”

若是别人说这些，他肯定是不在意的，可是姜念薇一说起这些，他倒是觉得鼻子酸涩起来，“我身子骨硬朗得很，小姐无需挂念。”

姜念薇伸出手，掌心是一块包好的麦芽糖，“你以前爱吃的，我还记得。”

孟怀北接过糖，仿佛能感受到她指尖残留的余温。

这是小姐的心意，他不忍辜负，但自从那决定离开起，便誓要摒弃一切甜腻，只待风雨过后，苦尽甘来之时，他能够堂堂正正地站在她面前，共享那份真正属于他们的甘甜。

"小姐，昔日我未及言别便匆匆离去，您心中可曾有过一丝责备于我？"他的话语中带着几分忐忑。

“你有自己的想法和选择，我怎么会怪你，只是希望你不忘初心。”

孟怀北眉宇间浮现出一抹忧虑：“但小姐，你们此行，应该不是跑商那般简单吧？”

姜念薇知道心思细腻，早晚都会发觉，便坦言道：幽州之地，烽火连天，我此番悄然来访，实为探听前线消息。二哥之外，我那夫君与挚友，亦身陷战阵之中，念及此，我心绪难宁，夜不能寐，食不知味。”

孟怀北初时只是默默颔首，以示理解，但转瞬间发现了不对劲。

他心中一紧，连忙追问：“夫君？小姐，您不是已经和离了吗？”

姜念薇误以为阿北心中所虑，仍是自己重蹈覆辙，遇人不淑，便和他解释了一番：“你离开之后，我再次成亲了，此君性情温良，胸襟磊落，与昔日秦子谦之辈，实乃云泥之别，万不可同日而语。”

殊不知，这番赞誉在他耳中，却如同利刃穿心，痛彻心扉。

他暗暗攥紧了拳头，内心翻涌着难以言喻的苦楚，面上却依旧维持着那份从容：

“若小姐您来寻二公子，我应该可以帮上忙，对于谢家军的行踪，我尚有几分了解。”

姜念薇心中一动，“你当真知道？那真是太好了。”

孟怀北意难平，又试探性问道：“师父他老人家，近来可还康健？他老人家……对于您的婚事，也是持赞同之意的么？”

言罢，他目光深切地望向姜念薇，仿佛在寻找着某种答案，又似在确认自己心中的那份不安。

“我爹很喜欢他，他就是我们家的一份子，当然了，你也是，无论你何时归来，都是我爹的好徒儿，亦是我的家人。”

姜念薇说这些话，其实也有试探的成分，她不知道如今的阿北到底有没有改变。

孟怀北勉强笑了笑，他一直以为，姜念薇不会再嫁人，至少不会那么快，可是……事情的发展和他料想的不一样。

她始终无法等到自己真正强大的那一天，但无论如何，他都会守护在小姐的身边。

他曾以为会永远活在囚笼之中，是她，如同晨曦初破晓的温柔光芒，将他自绝望的深渊中救出。

他感激她，敬仰她，亦爱慕于她，愿意为她做任何事情，不求任何回报，哪怕化作守护她身旁的一缕清风也好。

“好，我也一直……将小姐当成家人。”

孟怀北知道这是谎言，说出这句话的时候，只感觉心如刀割般的疼痛。

他强颜欢笑道：“等我将任务完成，我便带你去找二公子。”

姜念薇好奇的问道：“你要去完成的任务究竟是何等要事？”

孟怀北摇了摇头，“此事关乎军中绝密，非我所能轻易透露于你。但请小姐放心，我所行之事，皆光明磊落，绝无半点阴暗之念。”

姜念薇闻言，眸光微敛，未再言语，只是以一抹淡淡的微笑与轻轻点头回应，“好，我信你。”

“如此，小姐便随我一同前往幽州，我会将你们安排在安全的地方，你便等着我的好消息。”

孟怀北推开门，看了看四周，他深吸一口凛冽的寒风，身形不自觉地挺拔了几分，再次披上那件漆黑的披风，融入了周遭的黑暗之中。

姜念薇轻叹一声，最起码还是得到了一些有用的信息。

到达陇北之后，这里的气温一下子就降低了不少，幸好带上了抗寒的衣物。

而一夜过后，陇北已经被白雪覆盖，姜念薇轻轻呵出一口气，那温热的气息瞬间化作袅袅白雾，不禁感慨：“在海岛待久了，完全不适应这么冷的天气了。”

但他们还需要继续赶路。