但刘长佑生性稳重。他稍稍思索片刻，道“李总理，各位大人，从奏报上来看，杭州府开展的大炼钢铁运动，其实就是发动所有的人全部放弃手中的其他活计，都去炼钢铁，对吧？

对于这种走彻底的民众路线，使钢铁工业遍地开花的决策，我是赞同的！但这得有个度。不能无限制地增加人手，将所有人都压上，而荒废了其他产业，特别是农业！”

李鸿章一下明白了，刘长佑是想着发展钢铁产业，却又不愿意全面铺开而影响其他行业，尤其是刘长佑曾经担任过农业部部长，害怕大炼钢铁运动影响农业的发展。

对于刘长佑的顾虑，他心中有了计较，但他还是想将这个大炼钢铁运动推动下去。因此，他必须将刘长佑拉入自己的阵营。

想到这里，李鸿章朗声道“刘大人说的很对，鸿章其实正是这样想的！我上任之前，陛下亲口对我说，我们中华帝国最大的优势，除了国土辽阔资源丰富之外，就是人口众多。而人口众多，尤其是劳力众多，加上我们的百姓又一向勤俭节约、吃苦耐劳，这是我们中华帝国最大的财富，陛下将之称为人口红利！

而这人口红利，如今我们帝国还没有使用起来，都积压在广大乡下，都在农业之中。为此，我们内阁接下来的工作方向，尤其是工业发展中，最重要的一环，便是将这人口红利优势发挥出来，这是我们中华帝国未来的第一要务！为此，陛下还交代，我们要将从从事农业的人口中，将部分青壮抽出来，让他们投身到工业发展中来，而这钢铁，便是我预想的一环，让广大农业人口投身钢铁生产之中，这岂不是正符合陛下的谕旨？”

见李鸿章将陛下抬了出来，刘长佑和周胜坤都不好再反对了，他们点点头，齐声道“遵照陛下的谕旨，自然是我等的第一要务！既然这样，我们赞同李总理的大炼钢铁方略，在全国范围内推广浙江杭州府的炼铁运动！”

伍崇耀也连声附和道“是啊，陛下早前的确说过帝国人口众多这个巨大的优势条件。说我们中华帝国如今占了世界将近三分之一的人口，若是没有占有以及创造出世界三分之一的财富，便是他这个中华帝国皇帝的失职！可我的理解，若真是这样，便更是我们内阁成员的失职。因此，我是坚决支持这个大炼钢铁计划的！”

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