江氏和其他那些夫人随意在花园中闲逛，并未与容锦仙她们一起去到湖心亭。

这姐妹俩两人方才落座，便见一位身着水绿色纱裙的少女走到了她们面前，“千凝姐姐……你近来可还好吗……”

楚千凝闻声抬头，意外见到了一张熟悉的脸孔。

覃凝素怯怯的看着她，交叠在身前的双手不安的绞动绣帕。

若说楚千凝在这建安城中还有什么排得上号的故友，那么眼前这位女子无异就是其中一个。

或者说——

是唯一的一个。

她自幼被楚夫人管教严格，虽然也与这城中的世家小姐有些往来，但极少交往过密，大多都是一些点头之交。

重要的是，各家小姐之间的关系甚至会牵扯到各自的家族。

是以，楚千凝也不愿意花心思去经营一段友谊。

倒是覃凝素，主动“赖”上了她。

极为难得的是，她也很合楚千凝的眼缘，而且她爹覃岩明在朝中也保持中立，不会涉及到党派纷争，两府之间更加不会有利益牵扯。

两人的名字里又都嵌了一个“凝”字，不可谓不巧。

覃凝素的“凝”，是取自“庭际高梧凝宿雾，卷帘双鹊惊飞去”；而楚千凝的“凝”则是出自“黄蜂频扑秋千索，有当时、纤手香凝”。

之后，二人便成为了闺中密友。

只是……

在楚家败落后，她与覃凝素的联系便断了。

前世便是如此，两人之间再无往来。

那今生这是……

瞧着覃凝素这一副苦大仇深的模样，楚千凝握住她的手让她在自己身边坐下，“我还好，倒是你，怎地瞧着这般憔悴？”

“姐姐……我……”才一开口，覃凝素便有些哽咽。

“有什么话慢慢说，别急。”

“我知道楚家出了事儿，本该一早就去容府探望姐姐的，只是、只是……”不知是因为什么，覃凝素紧紧皱起眉头，断断续续地说不出个所以然来。

不过，楚千凝倒是隐约猜到了。

想来是覃大人和覃夫人恐惹祸上身，是以不许她过府探望。

她倒不会因此就怨怪对方，毕竟趋利避害是人之常情，况覃凝素只是一个世家小姐，自然凡事听从父母安排。

他们不让她与自己联系，想来她除了听从别无他法。

无所谓的摇了摇头，楚千凝握了握潘凝素的手，开口的语气很淡，“眼下不是见着了嘛。”

“可是……”

“我如今住在舅父家里，一切都好，你无须挂怀。”

眼眶红红的望着楚千凝，覃凝素紧紧地回握着她的双手，借着袖管的掩映，偷偷将一包银子塞进了她的手中。

“凝素！”楚千凝愣住，“你这是……”

攥住她的手不许她退回，覃凝素坚持道，“我性子软弱，帮不上姐姐别的，唯有这点心意，还望姐姐不要嫌弃。”

虽然楚千凝没说，但寄人篱下的日子想也知道不好过。

既是住在别人家里，哪里少得了花销，处处都要使银子打点。

覃凝素的月银也不算多，这是她自己偷偷攒下的，还有一些是她差丫鬟出去变卖了几件首饰才勉强凑出来的。

或许用处不大，但好歹是她一番心意。

望着覃凝素真挚的目光，楚千凝握着手中的银子，眸中氤氲出一层水汽。

心里，暖暖的。

她从未想过，当今世上除了外祖母竟还会有人如此待她。

若换成别人来做这件事，楚千凝定然是不信的。

但覃凝素……