葛瑞福斯国王的征粮书又到了。
帕克看着院子里整齐摆放着的动物皮革，那是每个月都要按量上缴的兵粮。帕克并不知道皮革能有什么作用，他曾每个月都以一名对国家充满信心的臣民的身份上缴那些毛皮。
因为村内的年轻事务官曾对他们说过，如今的罗多克公国，是葛瑞福斯一世从斯瓦迪亚人的手中捍卫下来的。
他口中的葛瑞福斯一世，却是事实上的葛瑞福斯二世。无人考证这皇室的先后，真正的事实早已被时间的磨得一干二净。如今的历史由胜利者书写。
帕克将爷爷葬在村外的深林里，将那柄生锈的直刃军用刀作为爷爷的墓碑。
院内的皮革被帕克背在背上，硬弓的弓弦绷住了帕克的胸口，箭袋中的羽箭紧紧靠在一起，密密麻麻的挤满了皮制的箭袋。他用成色较好的几张皮革换取了一身硬皮甲和一双崭新的皮靴。
皮甲的领口摩擦着帕克的下颚。他离开了家，曾经居住的房子被他付之一炬。他不想留给篡夺者的后代任何东西。
坐在幽暗的林中，溪流冲刷着皮靴。帕克卸下硬弓，抚摸着硬弓的弓弦，跟随了他很久的那把猎刀插在他小腿上绑着的刀鞘中。阳光努力地试图穿过茂密的树林，却徒劳无功。
帕克努力思考着，自己应该去哪里。他曾立志成为一名罗多克军士，捍卫葛瑞福斯国王和他的勇士们英勇保卫的国土。
如今，一切明了了，篡夺者用时间的打磨作为骗术的结尾。他不知道自己应该加入哪里，何去何从。
不知道经历了多长时间的穿行。远远的树林外，【杰尔喀拉】的石制城堡似乎清晰可见了，杰尔喀拉河静静的横在城堡的脚下。
多年来，无数次的城外建设将围绕【杰尔喀拉】城堡的树林推平了，树林被从城门开始平直着推平了几里。
城内的木匠们更是不辜负国王布置的任务，砍掉的木头变为了木刺，耸立在并不深的杰尔喀拉河底，更多的变为了城防的储备，多数巨木经过加工变为了城防所用的滚木。
手工匠也极其青睐这种木材，他们将木块变为一个个精巧的木雕。有的木块变为小小的圆片，并镶上金银，作为玩偶士兵的盾牌。那小士兵只有手掌大小，多数由银块制成，身上裹满了加工成盔甲的黄金。那是贵族公子们排兵布阵游戏的首选，有钱的贵族家里，成百成千的购买这种精致的玩偶。王室里的小姐往往也借它们幻想出自己脑海中的勇士。
帕克躲过低矮的树枝，穿出了身后的树林，杰尔喀拉河像横卧的冰龙，静静的流淌着。帕克扶扶移位的硬弓，只见一支披着黑衣黑甲的队伍沿着杰尔喀拉河的河岸行走，黑色的旗帜高高的飘扬着。
队伍中的人佩戴着各式各样的武器，有骑士的金剑，有罗多克人的直刃军用刀，有斧子，也有弯刀和弓箭等其他武器。几辆牛车拉着给养和帐篷跟在这支队伍的后面。
自己似乎找到了去处。帕克理了理发皱的皮甲，坚定无比的走向了那支黑色的队伍。爷爷讲过，佣兵为失去信仰的人提供机会。
【杰尔喀拉】的阳光似乎没有平原上的那么刺眼，艾雷恩把玩着那柄三棱匕首，远远的看见一名身穿皮甲的人朝他们飞奔过来，腰间的箭袋随奔跑颠簸着，里面的箭支摇摇晃晃的互相碰撞。
当对方跑到他们的队伍前时，维克多团长正解下长枪上的旗帜，准备通过横在杰尔喀拉河上的那条宽阔的木桥。
年轻人理了理身上的装备，对着解旗的维克多团长询问。“你们是佣兵？”
“但你看起来不像个雇主。”么么茶大喊着回答他，引起周围的一阵哄笑。
“我的名字叫做帕克，我可以加入你们吗？”年轻人挠了挠褐色的头发，满怀希望的盯视着维克头团长。
维克多摸了摸自己的鬓角，随后将未解下的旗交给了年轻人。“解下它，跟我们渡河，如果你是罗多克人，希望你可以派上用场。”
队伍随后继续开动，佣兵们纷纷在新来的弟兄身上拍了一下，并无言语。如果他真的想成为佣兵，就需要学着适应，直到融入，因为佣兵是自己的战士。
艾雷恩用眼角观察着那名年轻人，现在是一名新佣兵了，他说过自己叫帕克。
帕克静静的在原地站了几秒，随后转身，解开了长枪上的旗帜，跟上了佣兵们的步伐。硬弓随着他的脚步抖动，艾雷恩望向对方那浅黄色的眼睛，并无恐惧，似乎带着一些坚毅。
这是我们需要的战士，因为佣兵需要勇者。腰间的斧柄摩擦着艾雷恩的甲衣，队伍走上了那木质的桥，桥旁的河水闪着粼粼波光，【杰尔喀拉】的石制城墙越来越近了。
面对着未来即将发生的一切，艾雷恩采用了一贯的方式。“我是一名佣兵，性别男，我的名字叫艾雷恩。我是东方来的客人。”
黑色的队伍走在通往【杰尔喀拉】的石桥上，皮靴与木桥摩擦出的脚步，那是坚毅的声音。我们是自己的战士，佣兵为自己战斗。无信仰，无依靠，便无所畏惧。
【杰尔喀拉】的城门紧闭着，两名手持长柄大刀的卫兵斜倚在城门两边。刀刃雪亮，而刀背则粗糙无比，那是久经战斗的战士才拥有的武器。
一名老兵从不打磨武器无用的部分，正好似一个男人，从不担心自己的脸蛋能不能吸引众多人的注意力。不过艾雷恩不敢保证各别男人不是这样的。
维克多团长出示有着罗多克国王笔迹的信纸，一名罗多克军官查看之后，便让士兵打开了木制的厚重城门。
从【哈伦哥斯堡】逃出来后，长枪团的佣兵们又用去了半个月的时间，先是【尼美加】，然后又侥幸的通过罗彻斯特大桥关隘，最后跟随其它的佣兵组织一起进入罗多克公国境内。
打探消息的么么茶在从斯瓦迪亚士兵那里得知【马拉斯堡】被他们的军队围困后，维克多选择从【库尔玛堡】要塞进入罗多克公国的内陆，但同样遭受到了斯瓦迪亚士兵的询问和罗多克人的阻扰。